עבור השר משה כחלון ותשעת חבריו למפלגת 'כולנו', יום הבחירות הוא בבחינת להיות או לחדול. אחרי שבחודשים האחרונים הסקרים ניבאו למפלגת מעמד הביניים מספר מנדטים גבולי, על אחוז החסימה, הוא מקווה להחזיר אליו את המצביעים והיום (ג') לאחר שהצביע עם רעייתו בקלפי שבבית הספר היסודי 'הריאלי' בחיפה הוא קרא להם "חזרו הביתה".
בשעה 07:30 בני הזוג כחלון התייצבו בקלפי ולצידם עשרות נערים וצעירים המריעים להם. ההתרגשות שאחזה בהם הדביקה את כולם מסביבו. "אני מבקש מכולם לצאת ולהצביע, אחרי עשר בלילה כבר יהיה אפשר לשנות אפשר רק יהיה לשבת בסלון ולבכות למה ואיך זה קרה ולמה לא מטפלים בנו. תלכו להצביע וככה תשפיעו וארבע שנים תוכלו ליהנות מההצבעה שלכם", קרא כחלון לתומכיו.
צפו בבוקר הבחירות של כחלון (צילום: יאיר קראוס):
לטענתו, על אף דשדוש המפלגה בסקרים, הוא חש כי בשבוע האחרון חזרו למפלגה תומכים רבים שימצבו אותה שוב כמפלגה גדולה, דבר שיבטיח לו את המשך הכהונה במשרד האוצר. "אני יכול לומר למצביעי 'כולנו', אין סיבה שלא תצביעו גם הפעם. עמדנו בכל ההתחייבויות שלנו ואנחנו מתכוונים להמשיך ולעמוד בהן. אני קורא להם ואומר חזרו הביתה'". הוא הוסיף כי "אם הליכוד או גנץ יקבלו 30 או 31 מנדטים, זה ממש לא משנה. אבל אם כולנו תקבל מנדט יותר זה ישנה את החיים של מיליוני אנשים".
מהקלפי החיפאית הסמוכה לביתו קרץ כחלון לתושבים בעירו והצהיר כבר כי בקדנציה הבאה הוא מתחייב לפעול למהפך סביבתי באחת הערים המזוהמות ביותר בישראל. "הפעולה הראשונה שלי בתוך ההסכמים הקואליציוניים זה לאשר את תוכנית חיפה והצפון לניקוי המפרץ. לאפשר לתושבי חיפה חזון לעיר ואוויר יותר נקי בשנים הקרובות. להעביר את זה כהחלטת ממשלה ולהתחיל להניע את המהלך לניקוי המפרץ".
לפני כחודש, בריאיון מיוחד של השר כחלון ל'מקור ראשון', הוא התייחס לגירעון המעמיק בקופת המדינה שנוצר בשנה האחרונה. בתקציב 2019 ישנה חריגה של כ־10 מיליארד שקל מיעד הגירעון, ובשנה האחרונה נקט כחלון שני מהלכים שיעלו לקופת המדינה כ־30 מיליארד שקלים: הסכם השוטרים וגמלאי המוסד והשב"כ שנכפה עליו במידת־מה, ולפיו הם יקבלו תוספת שכר בסך 22 מיליארד שקל; ורפורמה במשק החשמל, שתעלה 7 מיליארד שקלים. תוכנית סבסוד מעונות היום שעליה הכריז תעלה 4 מיליארד שקלים, וכל זה קורה כשהממשלה הבאה כבר צריכה לסגור בור של כ־20 מיליארד שקל בתקציבי 2019־2020. כחלון טען כי הטענות על העמקת הגירעון אינן מוצדקות: "לא העמקנו שום גירעון, זה הכול שטויות. רק בסוף שנה נדע מה מצבנו".
האם אחרי הבחירות נראה הכבדת הנטל על הציבור נוכח הגירעונות הצפויים, לצד הצורך במשאבים לטובת רפורמות נדרשות בתחומי הבריאות, התחבורה ועוד? "אני לא רואה שום סיבה להעלאת מיסים. תפיסת העולם שלי אומרת: כמה שאדרוש פחות מיסים, ההכנסה של המדינה תהיה גבוהה יותר. יש תפיסות עולם אחרות, של כאלה שחושבים להעלות מיסים ולהגדיל הכנסה. אני חושב הפוך. ב־2015, 2016 ו־2017 אמרו לי שלא תהיה לי ברירה אלא להעלות מיסים, ולא רק שלא העליתי אלא הורדתי. הורדתי את המע"מ באחוז, הורדתי מס חברות, ותראה שהפחתתי עשרות מיליארדי שקלים של מיסים בקדנציה הזאת".
