היה רגע אחד במשחק הגמר של נבחרת העתודה מול קרואטיה שבו כל צופה הבין שאין סיכוי שישראל תפסיד את הגביע: כשהקרואטי קלקיץ' ביצע הטעיה ונכנס לסל לקליעה קלה, מירון רוינה הגבוה הגיע משום מקום וחסם את הזריקה באופן מרשים, שהקפיץ את הקהל ואת הספסל הישראלי.
המהלך סימל את סך התכונות של הצעירים הישראלים המרכיבים את הנבחרת: אומץ ונחישות, אינטליגנציה גבוהה וכישרון לביצוע מהלכים שנראים בלתי אפשריים. הלכידות המרשימה של השחקנים הבהירה לכולנו שכאשר ישראלים מתאחדים הם יכולים לעמוד בכל משימה. איזו גאווה עצומה זו, לראות נבחרת ישראלית מנצחת מעצמות כדורסל כמו קרואטיה, צרפת ויוון.
יש הרבה שחקנים מצוינים בנבחרת: הקפטן והמנהיג יובל זוסמן, דני אבדיה המרשים, מייקל בריסקר התחבולן, גיל בני הקלע, רוינה החזק וגם המחליפים, שכל אחד בתורו תרם את חלקו להצלחה. המאמן אריאל בית־הלחמי בנה מהיחידים המוכשרים יחידה מובחרת אחת, שמסמנת את הדרך לצעירים ישראלים רבים בכל התחומים. על כך מגיע להם בוודאי המקום ברשימת אנשי השנה.
אחרי הזכייה קראתי כל מיני טורי פרשנות שקבעו שרוב השחקנים בנבחרת לא יגיעו לרמות הגבוהות של הכדורסל. שחקנים יקרים, מניסיון, תמיד יהיה מי שיגיד לכם שלא תוכלו לממש את המטרות שלכם. יגידו לכם שזה בלתי אפשרי, קשה מדי, מסובך מדי. אל תקשיבו להם. הציבו מטרות, בנו תוכניות עבודה, ובכישרון, חריצות ועבודה קשה תצליחו לממש אותן.
ישראל כץ (הליכוד) הוא שר התחבורה והשר לענייני מודיעין
