"תנו לי את המילים ששמענו יותר מדי ב־2018", ביקש לא מזמן עיתונאי ברשת החברתית טוויטר. לצד מילים כמו "הדתה" ו"הסדרה" עלתה גם המילה "מנדלבליט". דומה שגם השנה שמו של היועץ המשפטי לממשלה ד"ר אביחי מנדלבליט עלה שוב ושוב – אם תשאלו אותו, אגב, לא יותר מרוב היועצים המשפטיים שקדמו לו.
קרוב לוודאי שגם הוא עצמו יסכים שכהונתו תיזכר בעיקר לפי החלטותיו והתנהלותו בתיקי ראש הממשלה בנימין נתניהו. בנאומיו בשנים האחרונות הוא עוסק בעיקר בכך. הוא נמצא במלכוד, ויודע זאת: בטנגו הפלילי הזה, כל צעד יחטוף ביקורת נוקבת. אם יאריך בחקירות, יטענו לסחבת או עינוי דין. אם יקצר, יטענו לחפיפניקיות. אם יגיש כתב אישום – "נכנע לתקשורת ולשמאל". אם לא יגיש, יהיה ל"יועץ המשפחתי לממשלה". עיניו נשואות בעיקר לבית המשפט העליון – לא רק כמקום עבודה עתידי, אלא כמי שידון בעתירות שיוגשו נגד כל החלטה שיקבל. את הנימוקים הוא כבר מלקט. במובן מסוים, המלכוד גם משחק לטובתו. "אם גם ככה אחטוף מבחוץ", אומר לעצמו היועץ, "לפחות אקבל החלטה שאהיה שלם איתה מבפנים".
השנה החולפת הניחה על שולחנו שתי פרשיות משמעותיות שעליו להכריע בהן בשנה הקרובה. תדמית פרקליטות המדינה נמצאת בדרך לבירא עמיקתא, וכך גם תדמית בתי המשפט. ב"פרשיית המסרונים" של השופטת רונית פוזננסקי־כץ נדרש מסר חד וברור לציבור בנוגע ליכולת המערכת לבקר את עצמה. כך גם בפרשת אלישע חייבטוב, שבה התגלו מחדלים חמורים בהתנהלות המשטרה והפרקליטות. גם פרשת גל הירש דורשת בדק בית. מתחת לשטיח בצלאח א־דין קבורות כבר כמה שערוריות עבר, והשאלה כעת היא אם מנדלבליט יצרף אליהן עוד פרשיות, או שיוכיח שיש גם מי ששומר על השומרים.
השנה האחרונה הייתה לא פשוטה למנדלבליט, לא רק בכובעו כראש התביעה הפלילית אלא גם בכובעו כיועץ המשפטי לממשלה, בכל הקשור לחקיקה ולהחלטות שלטוניות. הכנסת ה־20 היא התוקפנית ביותר כלפי מערכת האכיפה, ומנדלבליט ניצב לא אחת במאבק מול הח"כים והשרים. המקרה הבולט ביותר היה חוק ההסדרה, שהיועמ"ש הטיל עליו וטו ואילץ את הממשלה לראשונה אי פעם לגייס להגנתה בבג"ץ עורך דין פרטי.
עם זאת, מנדלבליט הכשיר לא מעט חוקים והחלטות הנחשבים לבעייתיים מבחינה משפטית. חוק הלאום למשל, או החלטת הקבינט לא לאפשר לחולות סרטן בעלות קרבה ראשונה לפעילי חמאס לקבל טיפול בישראל, שנדחתה לאחר מכן בבג"ץ. במקרים דומים לאלה נמתחה עליו ביקורת אפילו בתוך משרד המשפטים – בין השאר מהמשנה ליועמ"ש דינה זילבר, שרמזה במאמר שהיועץ אינו מגבה מספיק את מי שרואים בעצמם מחסום בפני נטיות לא חוקיות של נבחרי הציבור.
היועץ צפוי לככב בכל מוסף אנשי השנה עד פברואר 2022, מועד פרישתו המיועד. והביקורת על מהלכיו, מפה ומשם? "הצייצנים אינם מזיזים לי את קצה הציפורן", אמר פעם על מבקריו בטוויטר. אולי לפעמים הם קצת כן.
