מפלגת העבודה מגיעה לישורת האחרונה לקראת הפריימריז, כשהסקרים מנבאים מפלה קשה והביקורת כלפי היו"ר אבי גבאי רק מתעצמת. אמש (מוצש) הושק מטה המפלגה בעיר מודיעין, וכל חברי הכנסת מטעמה הגיעו לאולמי "הבריאה" כדי לנאום בפני עשרות חברים. האווירה במקום לא הייתה חגיגית, למרות ההשקעה בתכנון האירוע מטעם סגן ראש עיריית מודיעין, אילן בן סעדון. עם זאת, חברי הכנסת ובכירי העבודה ביקשו לשמור על אופטימיות.
אך למרות הניסיון העיקש לשדר עסקים כרגיל, ישנה ביקורת קשה בקרב חברי הכנסת מהמפלגה על היו"ר אבי גבאי בניהול הפריימריז. חלקה נובעת מכך שגבאי מדבר על "הנבחרת" של העבודה, אך למעשה בוחר לקדם חברי כנסת ספציפיים ולהעלים את אלה שהוא איננו חפץ ביקרם.
בשיחות סגורות, מצביעים חברי כנסת בעבודה על מי שמנהל את המערכה, אבי גבאי, וטוענים כי הוא גורר את המפלגה למפלה. לטענתם, היו"ר משקיע מאמצים רבים להילחם בחברי כנסת מבית ולא ביריבים מבחוץ. "אם כל חטאת הוא שבמקום להתמקד ביריבים מבחוץ, גבאי מפנה את כל משאביו ומעייניו לחברי הכנסת בפנים", אומר בכיר במפלגה, "זו מלכודת דבש שמנהיגים נופלים בתוכה. הרי כמו בצבא שנמצא בזמן מלחמה – אתה לא עוסק בטיהור חבריך אלא דוהר לכבוש את השטח. אם תתחיל לזוז מטר מטר שלא יהיה ולו מתנגד רעיוני אחד באף משלט שכבשת לא תגיע אל היעד".
פרשת הסרטונים בהם קודמו חברי כנסת מסוימים (שלי יחימוביץ', עמיר פרץ, איציק שמולי ומרב מיכאלי) מעוררת ביקורת קשה בתוך העבודה משום שמדובר בכספי מפלגה וכי גבאי בוחר לקדם את "הנבחרת" של הח"כים הספציפיים שבועיים לפני הפריימריז. "הכסף על הסרטונים, שזה כסף של המפלגה שנועד לטובת הבחירות, הולך לקידום מועמדים של אבי גבאי", אומר פעיל במפלגה.
בקבוצות הווטסאפ של המפלגה התקיים דיון סוער בין תומך סתיו שפיר, עידו דמבין, לאיש של אבי גבאי, קובי מזרחי. דמבין כתב: "אין לי ספק שהעובדה ששמולי ושלי, שכרתו ברית עם גבאי משלב מוקדם, כמו גם עמיר שעושה הכל כדי ליישר קו מאחוריו, מקודמים באופן כל-כך דרמטי בזמן שחברי כנסת אחרים – כולל המקום השני בפרימריז האחרונים – לא קיימים". מזרחי השיב כי שפיר תופיע בסרטונים הבאים: "קח את הרשימה הנוכחית לכנסת ותראה מי בעשיריה הראשונה ומתמודד גם בפריימריז הנוכחים – שלי, סתיו, שמולי, בר-לב, פרץ ומיכאלי. כולם ישתתפו בסרטונים". בכל מקרה גם מזרחי "שכח" לציין את חבר הכנסת איתן כבל.
אולי זו הסיבה שח"כ כבל הדגיש אתמול בכנס כי המפלגה חייבת לשים בפרונט את כל הנבחרת של העבודה. "כשאנחנו מדברים על נבחרת טובה זו איננה קלישאה", אמר ח"כ כבל במודיעין, "זו נבחרת שיכולה לקחת כל יושב ראש למקומות הרבה יותר טובים – רק באמת צריך להאמין בה. לא רק לדבר גבוהה גבוהה עליה, אלא באמת להאמין שזו נבחרת טובה משמעותית שיכולה לקחת אותנו. וכן, צריך להעמיד אותנו בפרונט, לא רק בקמפיין, אלא להעמיד את הנבחרת בפרונט כי אתם-אנחנו טובים באמת".
הוויכוח על סידור הקלפיות
אפרופו איתן כבל, עולה הטענה כי מעבר לעובדה שהוא לא שותף לסרטונים מטעם המפלגה, גבאי פועל לחסל אותו. פעילים בעבודה קבלו על כך שבפריימריז הקרובים לראשונה יש סידור קלפיות חדש. חלק מהקלפיות, בעיקר בפריפריה, יפתחו בשעות הבוקר ויסגרו אחרי 4 שעות בלבד, בשעות הצהריים. לטענת פעילים, מדובר בקלפיות שבהן איתן כבל זוכה לתמיכה גבוהה.
"כבל חזק מאוד ב'קהל השחור', כלומר, בעיקר בקרב הפריפריה ובקרב המגזר הערבי והדרוזי", אומר אחד הפעילים בעבודה, "שינוי פריסת הקלפיות זה מהלך שמעולם לא היה וגם לא בצמצום הזה. אלו קלפיות שייפתחו לחצאי ימים. קלפי שפתוחה מעשר בבוקר עד שתיים בצהריים, כאילו לא נפתחה. מדובר במקומות כמו אופקים, ערד, מגזר ערבי ודרוזי. רוב האנשים לא יצאו להצביע שם. אלו קלפיות שנבנו כדי לעזור לח"כים מסוימים".
מזכ"ל המפלגה: "צאו מההלם"
ולמרות המריבות הפנימיות, אנשי מפלגת העבודה מנסים לשדר שיגרה ולהרים קמפיין נגד היריב החדש בני גנץ ומפלגת יש עתיד. אמש במודיעין הודו בכירי המפלגה כי הם מצויים במשבר לא פשוט וכי המריבות הפנימיות אוכלות את העבודה וכי למרות הכול, חייבים להתגבר על הקשיים.
מזכ"ל העבודה, ערן חרמוני, הודה כי המפלגה מצויה ב"משבר" אבל ביקש מכולם "לצאת מההלם" כלשונו, ולהרים את הראש. "ניגשים אליי חברים מהמפלגה ואומרים לי 'תגיד לי חרמוני מה יהיה איתנו?' ואי אפשר להתעלם מזה.
"אני מודה שאנחנו נמצאים בסיטואציה מאוד קשה, במשבר מאוד לא פשוט, אבל אני מבקש מכם לצאת מההלם ולהגיד את האמת. גם אני ראיתי את הכינוס של בני גנץ, היה שם נאום ובמה אמריקנית ומחיאות כפיים, אבל אני לא יודע להגיד לכם האם גנץ מייצג את תפיסת העולם הערכית שלנו או לא. הוא בחר לשים בקדמת הבמה שלו אנשי ימין אידיאולוגיים מובהקים. אם כל הסיפור הזה יביא להרס של מחנה השלום, המחנה החברתי ולהרס של מפלגת העבודה, זו פשוט טעות היסטורית. אני מבקש מכולם להרים את הראש, יש לנו תפיסת עולם וערכים".
ח"כ מיכל בירן אמרה בכנס כי בבוא הזמן המפלגה תצטרך לפתור את הסכסוכים הפנימיים שקיימים בה: "חצי הכוס המלאה היא הנבחרת האיכותית של מפלגת העבודה, אך חצי הכוס הריקה אלו המריבות הפנימיות ואנחנו נצטרך לטפל בזה. יש פה בור שעזרנו לכרות אותו לעצמנו אבל אנחנו עכשיו לא בשלב הזה אנחנו באמצע מערכת בחירות". בירן הפצירה בפעילים להביט בחצי הכוס המלאה ולהילחם על הבית.
ואילו ח"כ יוסי יונה כבר מדבר עם כל מי שרוצה לשמוע על כך שהגיע הזמן לאיחוד בשמאל הישראלי. ממפלגת העבודה, דרך מרצ, ציפי לבני ועד אלדד יניב. ״החלופה המוצעת לשלטון הימין צריכה להציע מענה ברור לאתגרים כבדי המשקל שאיתם מתמודדת החברה הישראלית הן בתחום הקונפליקט המדמם עם הפלסטינים, הן בתחום החברתי-הכלכלי והן בהגנה על ערכי הדמוקרטיה", אומר יונה, "החלופה היא שמאל המחויב לשמור על האיזון העדין בין הגדרתה של ישראל כמדינה יהודית לבין הגדרתה כמדינה דמוקרטית, מדינה רודפת צדק חברתי ושלום עם שכניה. הבחירות הקרובות מחייבות איחודים וחיבורים, לא פיצולים וקרעים, בין מפלגות ותנועות שונות, הניצבות מהמרכז שמאלה, על בסיס סדר הזה – שמאל, מלא-מלא. מלבני ואלדד יניב, דרך העבודה, מרצ ונוספים".
