שרת המשפטים איילת שקד התראיינה לפני מעט יותר משבוע לערוץ i24 News בצרפתית, ואמרה אז כי צפוי להיות מועמד מטעם מפלגת 'הימין החדש' שייצג את עולי צרפת בישראל. אך למרות הצהרה זו, ובנוסף אליה גם החלטה פנימית שלה ושל שר החינוך נפתלי בנט, כרגע נראה שההכרזה על מועמד הולכת ומתרחקת. המועמד הצפוי היה עו"ד יום־טוב כלפון, שעומד בראש תנועה בשם 'עלינו' לשילוב עולים דוברי צרפתית בפוליטיקה הישראלית. כלפון הצליח בבחירות האחרונות, יחד עם חברים נוספים, לסייע לדוברי צרפתית להשתלב במגוון מועצות ערים ורשויות מקומיות ברחבי הארץ.
כלפון נולד בפריז ועלה ארצה בסיום לימודיו התיכוניים. "עליתי מציונות", אמר לפני כשנה בראיון למקור ראשון. "גדלתי במשפחה ציונית והייתי מדריך בבני עקיבא, היה ברור שזה המסלול שלי". כיום הוא גר עם משפחתו בגבעת־וושינגטון, אשתו מלמדת באולפנה המקומית, והוא עובד כעורך דין במשרד גולדפרב־זליגמן שבתל־אביב.
שקד ובנט התלבטו בין שני מועמדים, עולים מצרפת, שיפעלו למען קהילה הזו בישראל, המהווה כ־200 אלף בני אדם: כלפון, והפעילה החברתית ואשת התקשורת לשעבר ללי דרעי – שניהם פעילים ב"עלינו". לאחר התלבטות ארוכה, הם החליטו לבסוף לוותר על מועמדותה של דרעי, ולגייס לשורותיהם את כלפון. אך עברו מאז מספר שבועות, ובינתיים שמו של כלפון עוד לא פורסם.
בראיון שערך עם מקור ראשון סביב השקת "עלינו" אמר כלפון, "אני מעורב פוליטית כבר כמה שנים, ומכיר היטב את עולם העמותות של העולים מצרפת. הן מאוד מפורדות ומפוזרות. כל אחד פועל לעצמו ואין קול אחיד". לדבריו, בניגוד לעלייה מארה"ב או ממדינות מערביות אחרות, בזירה של עולי צרפת בישראל פועלות עשרות עמותות שונות, והביזור פוגע במטרה. במשך שנים ניסו כמה מראשי העמותות לטעון בפני הרשויות כי הן "ארגון הגג", אך רובן נתקלו בקשיים כלכליים ולא הצליחו להמריא. "לפני כמה שנים הוקם ארגון גג בשם 'קעליטה' והם מצליחים לשנות את המצב, אבל הם לא אנשים פוליטיים. הבעיה היא שללא נוכחות פוליטית לא נוכל לשנות דבר".
גורמים ב"עלינו" מספרים שחל עיכוב בפרסום שמו של כלפון כמועמד מטעם המפלגה, וכי הדבר אף מונע ממנו לפעול לפנייה לקהל היעד הרצוי, עולי צרפת בישראל. רק לפני כמה חודשים אמר השר בנט שהוא מתכוון להיות ה"אבא של העלייה מצרפת" בכנס של ארגון "קעליטה", וכי הוא אף מתכוון לפעול סביב הנושא בכנסת הבאה.
תגובת הימין החדש: "אנחנו מברכים על העניין הגדול והתמיכה שמגלה מפלגת ״הימין החדש״. בבוא העת, נעדכן בשמות נוספים שיצטרפו לרשימה".
