כבר בתור לעלייה למטוס סאן-דור שייקח אותנו לטביליסי, היה אפשר להבין את המגוון הגדול של האפשרויות שמציעה גיאורגיה למטייל והנופש הישראלי. קבוצה של משוחררי מילואים ששירתו בעזה דיברו ביניהם על הטרק המסעיר שמחכה להם באזור כפרי ונידח של המדינה; משפחה עם שלושה ילדים קטנים תכננה שוב את האתרים שתפקוד בעיר הבירה בשלושת ימי החופשה שלהם; שלוש בנות טסות לעשות סקי באחד מהאתרים הזולים יחסית לאירופה בקווקז הגבוה; וזוג מבוגר יחסית שנוסע לגיאורגיה לטיול שורשים.
שעתיים ועוד כמה דקות בלבד באוויר, ואנחנו נוחתים בטביליסי. השעון מוזז כאן שעתיים קדימה מישראל, מה שיגרום בטיסה חזרה לישראל לתופעה שלא נתקלים בה בכל יום – שעת ההמראה מטביליסי ושעת הנחיתה בנתב"ג יהיו כמעט זהות. אחרי כעשרים דקות נסיעה אנחנו מגיעים למלון גאלרי פאלאס. זהו מלון בן חמש קומות, יש בו כשבעים חדרים, והוא אוחז בארבעה כוכבים.
שי כהן, מנכ"ל "אסי גלובל טורס", החברה שמארחת אותנו כאן ביומיים הבאים, כיתת את רגליו לא מעט ברחבי העיר על מנת למצוא את המלון המושלם מבחינתו: "רוב בתי המלון בטביליסי הם ארבעה כוכבים", הוא מספר, "כשחיפשתי את המלון המתאים ידעתי שמלונות גדולים של 200-300 חדרים אינם מתאימים כדי להפוך אותם לכשרים, וחיפשתי מלון חדיש שבו כ-60-70 חדרים, במיקום הטוב ביותר במרכז העיר, כך שכמעט לכל מקום מרכזי וחשוב בעיר אפשר להגיע ממנו רגלית.
"גאלרי פאלאס" ענה לכל הדרישות. יכולנו לבנות בו במהירות גדולה בית-כנסת, מסעדה כשרה, להכשיר את חדר האוכל, אפילו בספא יש היום שעות נפרדות לנשים ולגברים. היה לנו חשוב שלתייר מישראל שמגיע למלון יהיה את כל מה שהוא צריך בשביל טיול טוב בגיאורגיה, בין אם הוא אוכל כשר ובין אם לאו. הכשרות היא מהודרת – בשר חלק וחלב ישראל – כך שכל אחד מכל מגזר שהוא באוכלוסייה יכול לאכול אצלנו. דבר נחמד שאנחנו מגלים כבר בשבועות הראשונים לפתיחת המלון בשלב ההרצה הוא תיירות יהודית שאינה מישראל – מגיעים אלינו יהודים שבאים לנפוש בגיאורגיה מאירופה ומארה"ב".
יחסית לערי בירה אחרות, טביליסי אינה גדולה במיוחד. גרים בה כמיליון ומאתיים אלף מכמעט ארבעה מיליון תושבי גיאורגיה, והיא מוקפת משלושת עבריה בהרים שחולשים עליה מלמעלה. האזורים שמעניינים את התיירים – העיר העתיקה, המוזיאונים, מבני הציבור המרכזיים, רחובות הקניות הגדולים והקניונים העירוניים – נמצאים במרחק הליכה זה מזה, וכולם סמוכים למדיי למלון הכשר של "אסי גלובל טורס". כך למשל שדרות רוסטאבלי, רחוב השופינג המרכזי של העיר שמתחיל בכיכר החירות, מצויות במרחק של דקות הליכה ספורות מהמלון. אבל גם אם רוצים להרחיק מעט ולעלות במונית לאחת מנקודות התצפית המדהימות על העיר בראש אחת הגבעות הנישאות המקיפות אותה לא צריך לדאוג – התחבורה הציבורית זולה מאוד בגיאורגיה. נסיעה של רבע שעה תעלה כעשרה שקלים, ונסיעה מחוץ לעיר לשוק הענק "לילו" – שבו תמצאו הכל ובזול (רוב הסיכויים שיהיה מדובר בחיקוי, אבל איכותי למדיי) – תעלה כ-18 שקלים בלבד. המטבע המקומי הוא לארי, והוא חזק כיום מהשקל בכשלושים וחמישה אחוז. כלומר, עשרה לארי הם כ-13.5 שקלים.
למה דווקא גיאורגיה? אני שואל את המנכ"ל שי כהן. "במשך שלוש שנים היה לי מלון כשר בדובאי", הוא עונה, "ב-7 באוקטובר הבנתי שמפת היעדים של הישראלים הולכת להשתנות לכיוון מדינות ידידותיות יותר לישראל. עבדתי בגיאורגיה בעבר והחלטתי ללכת על טביליסי. זהו יעד שמושך אליו מאות אלפי תיירים בשנה מישראל, הוא מתפתח במהירות ויש בו הכול ובזול: נופים מדהימים, אתרי סקי, פארקים לילדים, שופינג, תיירות רפואית, יש אפילו קזינו למי שמעוניין. טביליסי הבירה היא המוקד שבו מתרכזת תנועת התיירים בגיאורגיה, ומשם הם יוצאים למקומות שונים ברחבי המדינה. שעתיים וקצת טיסה ואתה נמצא במקום שיש בו הכל – כל מה שהישראלי יכול לצפות מנופש".
מחירי ההשקה שלכם ב"גלרי פאלאס" אטרקטיביים כרגע ועומדים על 78 דולר לזוג בחדר. עד מתי תקפים מחירי ההשקה ומה צפוי לאחר מכן?
"מחירי ההשקה תקפים עד ה-15 באפריל. לקראת פסח ואחריו המחירים יעלו עקב הביקוש הרב ולאור עלויות התפעול הגדולות של האופרציה הכשרה. במסגרת הכשרות המהודרת שלנו צריך להביא שף מהארץ, משגיחים מהארץ, ואת הבשר העופות והגבינות אנחנו קונים במחירים הרבה יותר גבוהים מהמקובל פה. אנחנו משתדלים להנגיש את המלון והאוכל לכל מי שמגיע לטביליסי ומעוניין בחוויה כשרה. ההערכה שלנו היא שממאי עד אוגוסט המחיר יהיה כ-80 דולר לאדם בחדר זוגי פלוס ארוחת בוקר, ובשיא העונה המחירים יגיעו לכ-120 דולר לאדם בחדר זוגי ללילה. השנה שיא העונה מבחינתנו הוא השבועיים האחרונים של אוגוסט".
הבעיה העיקרית כרגע היא טיסות. חברת התעופה המקומית ג'יאורג'יאן איירווייז טרם חזרה לטוס אחרי שהפסיקה את פעילותה בעקבות המלחמה, והמחירים של החברות הישראליות גבוהים מהרגיל.
"זה נכון, ואנחנו מקווים שכל הטיסות יחזרו לסדרן בקרוב, מה שיאפשר לעוד אנשים להגיע לכאן. יש לנו שיתוף הפעולה עם סאן-דור, חברת הבת של אל-על, שבמסגרתו אנחנו מאפשרים רכישה דרכנו של כרטיסי טיסה במחירים יותר זולים מאשר באתר של חברת התעופה. זאת, על מנת לקדם את המכירה של סאן-דור, לקדם את המכירה של המלון וכמובן לקדם את היעד. אנחנו פונים לפלח השוק הכשר, פלח שוק שלאל-על וסאן-דור חשוב להיכנס אליו יותר ויותר, ומדובר במשהו ששני הצדדים נהנים ממנו – והכי חשוב, הלקוחות נהנים ממנו. קשה לנקוב במחירי טיסות כי התמחור בעולם התעופה מסובך מאוד וקשור לקצב שבו מתמלאים המטוסים. בכל מקרה אנחנו כאמור יכולים לתת ללקוח מחיר זול יותר מזה שיראה באתר חברת התעופה".
מה צפוי אצלכם בפסח?
"אנחנו מפעילים בפסח שני בתי מלון. האחד הוא גאלרי פאלאס בטביליסי והשני באתונה. גאלרי פאלאס כשר כל השנה, באתונה המלון כשר רק בפסח. במהלך החג עצמו יהיו רבנים שיערכו את הסדר, כמובן שתפילות החג יתקיימו בבית הכנסת של המלון כסדרן, ובחוה"מ צפויות תוכניות מיוחדות לאורחים, פעילויות לילדים ולמבוגרים, הופעה של האחים הסטנדאפיסטים חי ורונן דוידוב, כל שירותי הקרקע ושירותי בייביסיטר למשפחות שמעוניינות בכך בהזמנה מראש".
מי שלא יסתפק באוכל במלון הכשר ובמסעדת "אניס" הכשרה שנפתחה בו, יוכל להנות מעוד שלושה מקומות כשרים במרכז העיר – מענדי'ס, חומוס ירושלים וקינג דייויד. ארבעה מקומות כשרים לאכול זהו כבר היצע לא רע בכלל גם במונחים של עיר בירה אירופית שאינה פריז.
אחרי יומיים מהנים בטביליסי ובגאלרי פאלאס אנחנו ממריאים בחזרה לישראל. איתנו במטוס חוזרות ארצה כמה חבורות ישראלים שמחות ומאושרות, שיצאו לנשום קצת אוויר של חופש במדינה ידידותית מאוד לישראל, זולה ויפה, שאין בה הפגנות של מוסלמים אנטישמים, שרואה במדינת היהודים נכס ושנמצאת רק במרחק של שעתיים טיסה מכאן. אם תשאלו אותנו, כשלכל הדבר הזה גם נוסף מלון כשר שמאפשר לאכול ארוחת בוקר בפיג'מה, מדובר בתמהיל שקשה לוותר עליו.
