בראיון אחד על אחד של ראש החטיבה להתיישבות ישי מרלינג, עם הכתבת הפוליטית של מקור ראשון עטרה גרמן, שהתקיים בוועידת בן-גוריון בנגב של מקור ראשון ומכון מורשת בן-גוריון, התייחס מרלינג למשימות של החטיבה להתיישבות ואמר כי "עוד לא סיימנו עם הקמת המדינה. רוב הנגב לא מיושב. התפקיד שלנו הוא לראות איך אנחנו נותנים מענה של רצף התיישבותי. המטרה שלנו להביא אוכלוסייה חזקה מהמרכז, חילונית ודתית, כדי שיקום גרעין חזק שיוכל להחזיק יישוב פריפריאלי".
"החטיבה להתיישבות מטפלת בכלל האוכלוסיות ומעמידים תשתיות, תרבות וחינוך, כדי לתת מענה לאובדן המשילות", אמר מרלינג והדגיש: "אנחנו רואים את הדברים כמשוואה פשוטה – התיישבות, חקלאות וביטחון הם שלושת הרגליים שצריך לפעול בהם, ולכן רצף התיישבותי זה משהו הכרחי כדי לקיים את המשילות".
מרלינג ביקש להודות לשרים סטרוק וסמוטריץ', וטען כי "הם רואים בחזון של החטיבה להתיישבות את הדבר הנכון. יש הגדלה של תקציב החטיבה להתיישבות ואנחנו כבר עובדים על החלטות ממשלה בפתחת ניצנה, בקעת הירדן, לב הגליל, יישובים קדמיים בגבול הצפון וההתיישבות הצעירה ביהודה ושומרון, במטרה לייצר עוגנים משמעותיים שיאפשרו ליישובים להתקיים".
