ארבעה עשר ימים, עשרת אלפים ספורטאים, שישים מדינות ו־42 ענפי ספורט: אתמול בערב באצטדיון טדי בירושלים, לעיני 30 אלף צופים, יצאה לדרך בטקס חגיגי המכבייה ה־21, אולימפיאדת החובבים הגדולה בעולם. המעקב אחרי המתחולל בה לא קל כמו באולימפיאדה האמיתית, אבל בניגוד לאולימפיאדה תושבי ישראל יוכלו לראות חלק מהמשחקים במציאות. אספנו בשבילכם כמה הזדמנויות שלא כדאי להחמיץ.
מרוץ לילה בירושלים
יום שני 18.7 י"ט בתמוז, 18:30
בפעם הרביעית במסגרת המכבייה יתקיים בירושלים מרוץ לילי בהשתתפות אלפי רצים ורצות, שיוזנקו למקצי 5, 10 ו־21 קילומטרים (חצי מרתון), במסלולים שיחלפו על פני אתריה ונופיה המלהיבים (גם בחושך) של עיר הקודש. המרוץ, שחלקו מיועד גם לפעילות משפחתית, פתוח לכולם בכפוף להרשמה בתשלום מראש באתר המכבייה. הרצים ייהנו מערכת השתתפות, וזמן הריצה שלהם יימדד בצורה מקצועית. בסיום, וזה לא מובן מאליו, תיערך מסיבה.
סופר־אינדורו: תחרות אופנועים אקסטרים
יום שלישי 19.7 כ' בתמוז, 16:00 הפארק הלאומי רמת–גן
בפעם הראשונה אי פעם בישראל תארח המכבייה תחרות אקסטרים מוטורית, "סופר־אינדורו", השולחת רוכבי אופנועים מהארץ ומהעולם להתחרות ברכיבה במסלול מכשולים אתגרי. מטרת הרוכבים להשלים כמה שיותר הקפות בזמן נתון, ומי שירחיק לכת יותר מהאחרים יוכרז כמנצח. הכניסה למתחם חינם אין כסף, והקהל יוכל גם ליהנות מתצוגה של האופנועים שמשתתפים בתחרות.
הוקי קרח, הגמר הגדול
מוצאי שבת 23.7 כ"ד בתמוז, 21:30 ארנה, ירושלים
תחרות ההוקי במשחקי המכבייה ה־20, ביולי 2017, הייתה אירוע ההוקי הגדול בישראל אי פעם: 7,000 צופים התכנסו בארנה הירושלמית, וחזו בנבחרת קנדה מנצחת את ארצות הברית 2:7. גם הפעם צפוי משחק הגמר להיות חגיגה גדולה. הענף, שמנסה לצבור תאוצה ופופולריות בארץ בשנים האחרונות, יציג שוב ערב תחרותי באחד מענפי הספורט הקצביים, המהירים והפיזיים ביותר. הפעם מתבקשים הצופים להביא איתם למשחק בובת פרווה, ולהשליך אותה למשטח הקרח לאחר השער הראשון. את הבובות יאסוף צוות מיוחד, שידאג לתרום את הבובות לילדים חולים ונזקקים. המסורת היפה מוכרת בארצות הברית ובקנדה, ומארגני התחרות כאן החליטו לאמצה. הכניסה לגמר חופשית ומותנית בהרשמה מראש.
משחה של אלופים
יום רביעי 20.7, כ"א בתמוז, 17:00 מכון וינגייט, נתניה
ביום האחרון של תחרויות השחייה צפוי להתקיים אירוע ראווה יוצא דופן: ארבעה אלופים אולימפיים מארצות הברית יקפצו לבריכה למשחה שליחים לצד שחיינים ישראלים בולטים מההווה והעבר. את האמריקנים ייצגו אנתוני ארווין, שהדליק את הלפיד במכבייה הקודמת וזכה במדליות זהב ב־50 מטר חופשי במשחקי סידני 2000 וריו 2016; לני קרייזלברג, האלוף האולימפי ב־100 מטר וב־200 מטר גב בסידני 2000; ג'ייסון לייזאק, שזכה בשמונה מדליות אולימפיות (ארבע מהן מדליות זהב) במשחקי סידני ובייג'ינג; וגארת ובר גייל, האלוף האולימפי בשליחים ב־2008. יצטרפו אליהם אלכס בלווטניק, ושחיינית המים הפתוחים העולה החדשה אווה פביאן. את ישראל ייצגו הלהיט של השחייה הישראלית אנסטסיה גורבנקו, ולצידה ישחו יונתן קופלב, גל נבו, גיא ברנע, יואב ברוק וערן גרומי.
גמר תחרות מוטוקרוס
יום שישי 22.7 כ"ג בתמוז, 10:00 בבוקר, מכון וינגייט מסלול מוטוקרוס, נתניה
חידוש נוסף במשחקי המכבייה השנה: תחרות המוטוקרוס, ספורט מוטורי דו־גלגלי שנוסד בבריטניה ב־1924 והתפתח עם השנים לענף פופולרי מאוד. רוכב האופנוע חייב לשלוט בו לחלוטין, תוך כדי נסיעה במהירות שיא בתוואי שטח קשה, הכולל בין השאר רכיבת בוץ, פניות חדות וגבעות תלולות. המוקדמות יתקיימו ביום חמישי, בהשתתפות הרוכבים הטובים בישראל לצד רוכבים מהפסגה העולמית, ו־18 מהרוכבים המהירים ביותר בכל קטגוריה יזכו להשתתף במעמד הגמר. הכניסה לכל האירועים חינם, בכפוף להרשמה מראש.
חזון יקותיאלי עסקן ספורט יליד בלארוס ששמו יוסף יקותיאלי היה ההוגה והיוזם של משחקי המכבייה שיצאו לדרך לראשונה ב–28 במרץ 1932 בתל–אביב. ראש העיר מאיר דיזנגוף רכב על סוס בראש מצעד הפתיחה, כשמאחוריו 390 ספורטאים מ–18 מדינות. התחרויות נמשכו חמישה ימים והתמקדו בעיקר בכדורגל, בשחייה ובאתלטיקה. לימים זכה יקותיאלי בפרס ישראל על מפעל חיים.
תחרויות בכל הארץ המכבייה מתקיימת ברחבי ישראל. תוכלו לראות כדורגל, כדורסל, אתלטיקה, הוקי ועוד בירושלים, אופניים והתעמלות קרקע ומכשירים בתל–אביב, רוגבי ובריכה בווינגייט (נתניה), שחייה במים פתוחים וטריאתלון בטבריה, נטבול, טניס שולחן וסקווש ברעננה, ג'ודו בחדרה, סיף בגני–תקווה, קריקט באשדוד ובלוד, בדמינטון בדליית אל–כרמל, רכיבה על סוסים בשרונה (ליד חדרה) וסופטבול בגזר.
שקט, חוגגים במכבייה יתקיימו גם מגוון של חגיגות ספורט לכל המשפחה. בחוף פולג בנתניה הוקם כפר ייעודי, מכבי וילג', שיציע תשעה ימים של אירועי ספורט פתוחים לקהל הרחב, ובהם כדורעף וכדורגל, כדורסל 3 על 3, טיפוס, גלישה ואליפות הנינג'ה הרשמית של ישראל. פעילויות לילדים ומסיבות יתקיימו על החוף. בחיפה תיערך מסיבת רחוב.
גשר על ירקון בחגיגות הפתיחה של המכבייה ה–15 בשנת 1997 התמוטט גשר ארעי שהוקם מעל לנחל הירקון המזוהם בשעה שהספורטאים המתארחים צעדו עליו. רוב חברי המשלחת האוסטרלית, שמנתה 373 ספורטאים, נפלו למי הנחל, וכן חלק מחברי המשלחת האוסטרית, שמנתה כ–60 חברים. כתוצאה מהאסון נהרגו ארבעה ספורטאים ונפצעו 69.
שיא עולם בארץ הקודש במשחקי המכבייה החמישית בספטמבר 1957 השתתפו עשרים משלחות מרחבי העולם, ובהן לראשונה גם משלחת אוסטרלית. מרים המשקולות האמריקני אייזק ברגר, ששנה לפני כן זכה במדליית זהב במשחקי מלבורן, קבע שיא עולם כשהרים 117 קילוגרם: הוא הראשון אי פעם שקבע שיא עולם על אדמת הארץ.
