"קרוקודיל לייל" הוא סרט לכל המשפחה המשלב בין צילומים אמיתיים לאנימציה ממוחשבת. גיבורו הוא, ובכן, קרוקודיל בשם לייל, שאומנם אינו מסוגל לדבר, אבל לשיר ולרקוד כמו אמן ברודוויי הוא בהחלט יודע. לאחר שבעליו של לייל וחברו איש הבמה הקטור פ' ולנטי (חוויאר בארדם) נטש אותו בעליית הגג של בניין עתיק במנהטן, הוא פוגש את משפחת פרים שעוברת לגור בדירה מתחתיו. קסמו של לייל מפיג חיש קל את בהלתם הראשונית וחברותו עוזרת לכל אחד מבני המשפחה להתגבר על קשיי ההסתגלות שלו בעיר הגדולה.
טרם הצפייה, התקציר הנ"ל על הקרוקודיל המזמר נשמע לי ניסיון עלוב למדי ליצור עוד זיכיון קולנועי חדש לילדים. אך משהתברר כי הסרט למעשה מבוסס על צמד ספרי ילדים קלאסיים משנות השישים, עלה מפלס הציפיות. גם העובדה שעל כתיבת השירים הופקד צמד היוצרים המוזיקלי הנפלא פסק ופול – שבאמתחתם בין השאר הפסקול המדהים של "האמן הגדול מכולם" וצמד השירים המעולים שנוספו לעיבוד החדש ל"אלאדין" – הפיחה תקווה שהסרט הזה עשוי להפתיע.
אך לא. לייל מתגלה לצערנו כחוויה גנרית להפליא שסובלת מחוסר דמיון מבאס בכל הקשור לטוויית העלילה ולעיצוב הדמויות. משפחת פרים אומנם מופיעה במקור הספרותי, אך כאן מתגלים בני המשפחה כשלוש דמויות נכונות מדי פוליטית ומשמימות לגמרי. מוטב היה לו התסריטאים היו נוטלים חופש פעולה ונותנים במה רחבה יותר לבארדם הנפלא והדמות הצבעונית שהוא כה מיטיב להפיח בה חיים. אבל האכזבה הגדולה באמת היא עבודתם המוזיקלית הבינונית של פסק ופול שבשום אופן אינה הולמת את יכולותיהם.
ובכל זאת, "קרוקודיל לייל" אינו סרט רע. יש בו מספיק עניין וקצב כדי לספק בידור חביב למי שמחפש להעביר עם הילדים שעתיים בלתי מזיקות בקולנוע בחופשת החנוכה.
קרוקודיל לייל, ארה"ב 2022, בימוי: ג'וש גורדון, ויל ספק 104 דק'
