לא גשר המגנטים, לא אומגת המשי ואפילו לא הקיר האימתני – המכשול הכי גדול שמוצג ב"נינג'ה ישראל" הוא האגו של אסי עזר. הבשורות הטובות הן, שאחרי שש עונות של "הכוכב הבא לאירוויזיון" ואינספור פרסומות, נראה שגם המבקרים הגדולים ביותר שלו מקבלים בהכנעה את הכרעת העם. אסי עזר הוא מלך הפריים־טיים, ואין לו שום כוונה לפנות את הכיסא.
העונה החדשה של נינג'ה ישראל ממשיכה בדיוק בנקודה שבה הקודמת הפסיקה. נכון, הביאו לנו מכשולים חדשים במכולות ענק מאוסטרליה, ואפילו קיר המוות גבוה יותר, אבל הנוסחה המנצחת מהקיץ הקודם נותרה אותה נוסחה: עזר והחצי השני שלו רותם סלע בעמדת המנחים/ מראיינים/ שליטים, ניב רסקין ורותם ישראל על הפרשנות (אחרת איך נדע מתי הזרועות של המתמודדים ממש עייפות?) ואפילו חלק מהמתמודדים קיבלו אפשרות לסיבוב נוסף.
כמו ש"קשת" יודעים יותר טוב מכולם: הרכב מנצח לא מחליפים. ומה אתם יודעים – זה עובד. כי בשורה התחתונה, נינג'ה היא תוכנית טובה, אפילו טובה מאוד. היא קצבית, מעניינת, משעשעת ואפילו מותחת לפרקים. היא תוכנית שאתה יכול לצפות בה לבד, אבל הרבה יותר כיף לצפות בה יחד. וכאן היא עונה על צורך שמתעורר ברוב הבתים בזמן החופש הגדול, כשהילדים כבר לא נכנסים למיטות לפני עשר בערב. היא מאפשרת צפייה משפחתית מגבשת, ויכולה לרתק למסך ילד בן חמש וגם את סבתו בת השבעים.
יתרון נוסף שקיים בנינג'ה על פני כמה מתוכניות הריאליטי שמציפות אותנו הוא הניקיון של התחרות. לאהדת הקהל אין שום משמעות בקביעת התוצאות. אין תככים ומזימות בין המתמודדים ואין שופטים שיעדיפו מתחרה אחד על פני האחר בגלל סיפור חיים סוחט דמעות (למרות שסיפורים כאלה יש כאן למכביר). על המסלול נבחנים רק המתמודד, שריריו וכישוריו.
בזמן שחלף מאז העונה הראשונה, תופעת הנינג'ה פרצה את גבולות המסך הקטן. כל ג'ימבורי השתדרג במסלול מכשולים, קירות הטיפוס חווים פריחה וכמוהם גם פארקי הטרמפולינות. למשך חודש ייפתחו הקיץ גם הפארקים הרשמיים של התוכנית בארבע ערים מרכזיות בארץ. אין ספק שגם הם יהיו הצלחה מסחררת. והנה מקום שבו נינג'ה יכולה לסמן וי גם על ערך מוסף: איזו תוכנית טלוויזיה בפריים־טיים ממש מעודדת ילדים, בני נוער ומבוגרים לעסוק בספורט?
ועדיין, השאלות הקשות חייבות להישאל. למשל, מה הסיכוי שלנו לראות אישה נינג'ה עוברת את המסלול? האם לא היה הוגן יותר לפצל את התחרות מגדרית, כמו בכל ספורט אחר? מה התועלת האמיתית שמפיק הצופה מהפרשנות של רסקין וישראל? והאם התעופה העצמית של אסי עזר, כמו המגה קיר, תמשיך לצמוח מעונה לעונה?
נינג'ה ישראל, שבת וראשון, אחרי מהדורת החדשות, קשת 12
