נשיא המדינה ראובן ריבלין נשא היום דברים ב'ועידת הפנים 2018 – מעצבים יחד את עתיד השלטון המקומי' שהתרחשה באירפורט סיטי בלוד. הנשיא התייחס לתוכנית האשכולות, שמחלקת ערים בישראל לפי איגודים ומטרתה לקדם פיתוח אזורי ושיתופי פעולה בין הרשויות השונות, וקשר אותה לתיאוריית ארבעת השבטים שהוא נושא הדגל שלה. ״נושא האשכולות הוא דבר יצירתי ביותר בישראל זה חשוב ומאפשר הצבת ראי בפני החברה הישראלית", אמר ריבלין.
"אנחנו חיים בארבעה שבטים, ארבעה זרמי חינוך", ציין הנשיא. "כאשר ילד בזרם חינוך אחד לא פוגש ילד בזרמים האחרים. יש לנו חינוך ממלכתי, חינוך ממלכתי דתי, חינוך עצמאי וערבי. כל אחד מהם מבקש לשמור על צביון השבט שלו ויחד עם זה הוא מבין שחייבים למצוא את הקשר בין כולם. חוסן לאומי תלוי בחוסן חברתי. חייבים ליצור את הקשר בין השבטים ולהבין שכולנו ישראלים.
ריבלין שיבח את משרד הפנים שבו נהגה רעיון האשכולות, שלדבריו, "מייצר הזדמנות יוצאת מן הכלל, כאשר המחוזות הערבים והיהודים משתלבים יחד ויוצרים מערכות שכולם שותפים להן, זה מאפשר לנו לשמר את אורח החיים ולשתף פעולה. שיתוף הפעולה באשכולות נותנים לנו הזדמנות לשתף את מערכת החינוך, את מערכת הבריאות ולייצר הזדמנויות תוך שיתוף פעולה. כפר קאסם וראש העין משתפים פעולה בצורה נפלאה. זאת הזדמנות להשיג יתרונות עצומים.
"יצירת הקשר הבלתי אמצעי בין השלטון לאזרח הוא חשוב. הוא מגיע באמצעות ראש העיר. אם אין לתושב חינוך או ביטחון הם מגיעים לראש העיר. אי אפשר בלי ראשי ערים. הם הכתובת לכל אזרח כי הם נמצאים ליד האזרח. אז איך ייתכן שלכנסת אחוזי הצבעה של למעלה מ-70% ולמקומי הרבה פחות? צריך לדעת כל אזרח ואזרח. מערכת ראשי הערים היא החשובה ביותר. באמצעותם יש לאזרח אפשרות לבקר ולבקש את כל מה שצריך לחיי היום יום.
"השנה היו אחוזי הצבעה גבוהים יותר. יש התפתחות ורצון לעזוב את השבטיות כאשר אנחנו מדברים על ראשי ערים. בית הספר הטוב ביותר בארץ נמצא במגזר הערבי. נדמה לי שבבית ג׳אן. היום אתה רואה הרבה יותר רצון להיפתח כאשר אתה מדבר על המערכת המקומית. יש שינוי בהצבעה מבחינה פוליטית בין דרכי ההצבעה והתוכן, כאשר משווים בחירות לרשות המקומיות לבחירות הארציות. השבטיות פחותה, המפלגתיות פחותה. היום מצביעים לראשי ערים בהתאם ליכולת שלהם לתרום לחברה המקומית.
אחוז ההצבעה הגבוה הוא לא רק בגלל יום השבתון אלא בגלל ראשי הרשויות והחיבור שלהם לאזרחים. האשכולות חשובים במיוחד בנושא החינוך. זאת הזדמנות אדירה לשיתופי פעולה חברתיים. אנחנו צריכים את השיתוף. מערכת האשכולות מהווה את השיתוף. החינוך והבריאות חשובים ביותר. אני רואה את השיתוף בבתי החולים והוא מדהים. בירושלים למשל בהדסה ובשערי צדק רואים שמחצית הרופאים והאחיות ערבים ומחצית יהודים. החולים שוכבים אלה לצד אלה. כל משפחה מעודדת את האחרת. כשיוצרים אשכולות ושיתוף אתה לא רק חוסך משאבים אלא גם שיתופיות. וזה הכרחי בחיי החברה שלנו. באתי לכאן להצדיע ולהודות לכל ראשי המועצות והערים שעושים מלאכה טובה יותר בכל שנה ושנה".
שר הפנים אריה דרעי נשא גם הוא דברים ואמר כי "אנחנו מדינה צעירה שקלטה עלייה, תוך כדי מלחמות והפניית תקציבים לביטחון. במקביל להתמודדות אנחנו בונים ומתפתחים ועושים דברים שאף מדינה אחרת לא עושה. נכון, מרכז הארץ הוא מרכז הארץ, ומי שקרוב למרכזי תעסוקה מרוויח יותר, אבל המגמה השתנתה. הולכים יותר ויותר לצפון ולדרום.
לדבריו, "תקציב משרד הפנים כ-6 מיליארד ש״ח. כל תקציב המשרד, עד האגורה האחרונה עובר ל-35% מאזרחי ישראל. אנחנו מאזנים את התקציב למי שצריך. 65% מהרשויות לא מקבלות מאיתנו. אנחנו המשרד החברתי ביותר במדינת ישראל".
עוד אמר כי "לפני כשלושים שנה חשבתי שמאוד פשוט לאחד בין מבשרת ציון לירושלים. מבשרת הייתה שכונה קטנה ליד ירושלים. חשבתי שזה דבר פשוט. עד היום יש לי טראומה מהסטיקרים מהמאבק נגדי בזמנו. זה הוציא ממני המון והבנתי שאיחוד רשויות הוא דבר נכון. מדינת ישראל מדינה קטנה. 257 רשויות זה המון. קשה לאחד רשויות. אפשר להגיע ל-70-80 רשויות זה מספיק. מישהו יודע איפה עובר הגבול בין גבעתיים לר״ג? בין ראשל״צ לבת-ים?"
