שנה וחודשיים בלבד אחרי "המפץ הטלוויזיוני" – פיצול זכייניות ערוץ 2, קשת ורשת, לשני ערוצים, מה שיצר שוק של שלושה ערוצים מסחריים – יתרחש השבוע מפץ נוסף, שלמעשה יחזיר את הגלגל לאחור: ביום שלישי בחצות הלילה יסתיימו שידורי ערוץ 10, ומיום רביעי יצא לדרך המיזוג של הערוץ עם רשת (אפיק 13 בשלט), מה שיותיר שוב שני ערוצים מסחריים על המסך.
מדובר בחתונה שאיש מהצדדים לא היה מעוניין בה מלכתחילה, והסיבה היחידה להתרחשותה היא כלכלית. מאז פיצול ערוץ 2 הפסיד ערוץ 10, לפי העיתון כלכליסט, כעשרה מיליוני שקלים בחודש, כלומר כ־140 מיליון שקל בשנה וחודשיים. רשת הפסידה כ־130 מיליון שקלים בשנתיים האחרונות. אם הכול יתממש לפי התוכניות העסקיות של הערוץ הממוזג, הרי שהוא עתיד ליצור לבעליו רווח של כ־70 מיליון שקל בשנה.
אופיים השונה מהותית של ערוץ 10 ורשת הפך את המיזוג לבעייתי יותר – קצת כמו שידוך בין כיסאות לשולחנות – אך מצד שני יצר את אפקט "ההפכים המשלימים", שהקל במידת מה על יצירת לוח השידורים החדש. וכך, בערוץ הממוזג ישתלבו תוכני החדשות והתחקירים שהיו בשנים האחרונות תוצרי המקור הכמעט־יחידים של ערוץ 10, כולל "המקור" של רביב דרוקר, שלאחרונה פורסם שמתנהל משא ומתן עם כאן 11 להעברתה לידי תאגיד השידור הציבורי, ואילו רשת תביא את מותגי הריאליטי הגדולים שלה – "האח הגדול", "הישרדות" ו"אקס פקטור".
עובדים רבים – בערוץ 10 בעיקר – עדיין תלויים באוויר מבחינת המשך העסקתם, וחלקם כבר יודעים שלא יזכו לעבוד בערוץ החדש והמשותף. תוכנית הבוקר בערוץ המאוחד, למשל, תהיה זו של רשת, עם אברי גלעד והילה קורח, ולא התוכנית של ערוץ 10. ההשלכות התעסוקתיות חורגות מעבר לעובדי הערוץ הישירים, ונוגעות גם לחברות הפקה חיצוניות רבות שעבדו מולו במיזמים שכעת עלה עליהם הכורת.
מנכ"ל ערוץ 10 יוסי ורשבסקי כינס אתמול את העובדים לשיחת עדכון. "אני מודע לחוסר הוודאות הנורא שכולנו פועלים תחתיו בחצי השנה האחרונה", אמר ורשבסקי. "לצערי עובדי רשת חשים בדיוק אותו הדבר, ושתי החברות לא פועלות כרגיל כבר חודשים ארוכים. כעת נכונה לנו משימה מאתגרת בעיצוב החברה החדשה והממוזגת, והפיכתה לחברה מצטיינת, יעילה ובועטת. יש לנו משימה – להמשיך את השליחות, ולשרת את הצופים בחדשות מובילות, ערכיות ולא מתפשרות ובטלוויזיה מצוינת".
מהשינויים הבולטים בלוח השידורים: תוכנית אקטואליה בשעה חמש בערב עם יעקב אילון (שיירש את אחד מוותיקי הסוגה, רפי רשף), תוכנית עם אמנון לוי בשעה שש, בשבע תישאר התוכנית "לפני החדשות" עם אודי סגל, בשבע וחצי תוכנית צרכנות עם נגה ניר־נאמן, וב־11 בלילה "צינור לילה" עם גיא לרר. מהדורת החדשות המרכזית תהיה על טהרת אנשי ערוץ 10 כמעט, ומגישותיה יהיו תמר איש־שלום וטלי מורנו. בכך יקיץ הקץ על שידורי "החדשות", המהדורה שהייתה בעבר "חדשות 2" ובשנה האחרונה שודרה במקביל בשני הערוצים המתחרים, קשת ורשת.
באמצע השבוע, אם כך, יחל מחדש הקרב על ליבו של הצופה. קשת גם היא לא רוותה נחת מבחינה כלכלית מאז הפיצול והמעבר לשידור שבועי מלא (ההערכות מדברות על הפסד של 40־50 מיליון שקל בשנת 2018), אולם מצד הצופה היא נשארה גוף שידור חזק ופעיל, שמושך אליו יותר צופים מהערוץ המתחרה גם כשבשניהם משודר אותו תוכן בדיוק. הערוץ הממוזג יצטרך להמציא את עצמו מחדש ולא רק להיות "כמו קשת רק בפחות עלויות". בסופו של יום, זה מה שהביא את שוק הטלוויזיה המסחרית למקום העגום שהוא נמצא בו כיום.
