זוכרים שבנק ישראל חגג לא מזמן עמידה ממושכת ביעד האינפלציה השנתי שקבעה הממשלה, בין 1% ל־3%, מה שאִפשר לכלכלני הבנק המרכזי להעלות טיפה את הריבית במשק, ל־0.25%? אז השבוע, דווקא במדד המחירים האחרון לשנת 2018, נרשמה ירידת מחירים חודשית בשיעור של 0.3%, שסגרה את האינפלציה לשנת 2018 על רמה של 0.8% בלבד. מה שאומר ששוב פספסנו את היעד הממשלתי, זו השנה החמישית ברציפות.
הירקות והפירות, אולי המוצר הבסיסי ביותר בכל משק בית, היו הטריגר העיקרי לעליות המחירים של 2018, לאחר שרשמו עלייה חדה בשיעור של 12.4% (לאחר ירידה של 3.8% בשנת 2017). אחריהם בלט מדד מחירי השכירות, שרשם עלייה של 1.9%. מתברר, לתשומת ליבו של השר כחלון, שיש מחיר לעשרות אלפי שוכרי דירות שיושבים על הגדר בהמתנה לירידת מחירים.
שר האוצר ומפלגתו החבוטה היו צריכים כמו אוויר לנשימה את הדיווח של הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה על ירידת מחירי הדירות. לפי נתונים שפרסמה הלמ"ס, בחודש נובמבר (מדד מחירי הדירות מפורסם בעיכוב של חודש לעומת מדד המחירים לצרכן) ירדו מחירי הדירות ב־0.4%, והשלימו ירידה שנתית בשיעור חד של 2.3%. מי שהובילו את הירידות היו דווקא הערים הגדולות והמבוקשות תל־אביב וירושלים: בתל־אביב ירדו המחירים בחודש נובמבר ב־1.1%, ובירושלים הם ירדו ב־1.4%. מדובר במגמה שלילית בשתי הערים שנמשכת כבר כמה חודשים ברציפות.
האם מדובר במגמה שצפויה להימשך? אל תאמינו למי שאומר לכם שהוא יודע בוודאות מה יקרה (ואגב, בשוק מורכב ומסובך כמו נדל"ן, לא תמיד כדאי להאמין גם למי שטוען שהוא יודע בוודאות מה קרה). מצד אחד, הלחץ על הקבלנים נמשך וחלקם תקועים עם מלאים לא מכורים. מצד שני, הם בונים הרבה פחות, והנתונים מראים שלא מעט מחוסרי דיור נשברים ושבים אל השוק.
