התעוררות בצפון ירושלים: יזם העסקים הירושלמי רמי לוי כבר הקים קניון חדש באזור התעשייה עטרות, וכעת יוזם המועמד לשעבר לראשות העיר, עופר ברקוביץ', הקמת שכונת מגורים על שטחו של שדה התעופה הסגור. ברקוביץ' הגיש לעירייה את הצעתו המפורטת לקראת סוף השבוע, אך שם סבורים שהיוזמה לא תוכל לצאת אל הפועל בשל בעיות בהסדרי הביטחון במקום, שכן השטח המיועד סמוך למחנה הפליטים העוין קלנדיה.
אזור עטרות מצוי בשטחה המוניציפלי של ירושלים, ולכן גם בשטחה הריבוני של ישראל. אולם בשל בעיות ביטחוניות שנובעות מקרבתו לכפרי האזור הערביים ולמחנה הפליטים קלנדיה, הוא נותר כמעט בלא נוכחות יהודית. בינואר השנה נפתח שם בפעם הראשונה קניון שהקים איש העסקים רמי לוי. רשתות ישראליות פועלות שם לצד חנויות של חברות פלסטיניות, וכמובן סניף סופרמרקט של רשת רמי לוי. הקניון הוגדר "הקניון הישראלי־פלסטיני הראשון".
לפי ההצעה שהגיש חבר מועצת העיר ירושלים, יו"ר תנועת התעוררות עופר ברקוביץ', השכונה תיבנה ממש על שטחו של שדה התעופה העירוני, שעומד סגור משנת 2000, מאז פרוץ האינתיפאדה השנייה. מסלול ההמראה של השדה, שאורכו כמעט 2,000 מטרים, מבהיר מה היקף הבנייה האפשרי במקום: השכונה המוצעת תוכל להכיל אלפי יחידות דיור חדשות.
לפי הצעתו של ברקוביץ' יש להקצות את השכונה לאוכלוסייה החרדית. "הצפיפות בשכונות החרדיות גדלה, ומובילה לתנאי מחייה ירודים בדירות שחולקו ובמחסנים", נימק ברקוביץ' בתוכניתו. "ההגירה השלילית מירושלים היא הגדולה בישראל, ורובה של הציבור החרדי הצעיר. ציבור חרדי גדול עובר בעל כורחו לשכונות חילוניות ומעורבות, שמשנות את צביונן בהתאם".
בעיריית ירושלים מטילים ספק בהיתכנותה של ההצעה. לפי מקורות בעירייה כבר עלתה בעבר הצעה לבניית שכונת מגורים בעטרות, אולם היא נדחתה משיקולי ביטחון. בחודש שעבר, לאחר פתיחת קניון רמי לוי, נזרקו בקבוקי תבערה ממחנה הפליטים לאזור חניית המתחם. ככלל, אזור התעשייה עטרות סובל מבעיות תשתית רבות, והכשרת האזור למגורים תדרוש השקעה רבה בכסף ובזמן.
למרות זאת, ברקוביץ' משוכנע שהקמת השכונה חשובה מבחינה לאומית, ואם העירייה והמדינה ירצו, הדבר אפשרי ונחוץ. לטענתו צה"ל עמד באתגרי ביטחון מורכבים יותר מזה. "ההתיישבות ביישוב עטרות החלה בשנת 1919, ברכישת קרקעות על ידי קק"ל. במקביל המנדט הבריטי בנה שדה תעופה בשטח הצמוד לכפר", מסביר ברקוביץ' בהצעתו. "במלחמת השחרור תושבי עטרות ברחו להתיישבות הצמודה ליהוד ולנמל התעופה בן־גוריון, בני־עטרות. מאז איחוד ירושלים חזרה השליטה של ישראל על עטרות, אזור שהוא קצה שטחה הריבוני של ירושלים בצפון.
"במרוצת השנים עלה פעמים רבות הרעיון לבנות במקום שכונה חדשה, אך עד 2017, כחלק מהקפאת הבנייה שנבעה מלחץ הממשל האמריקני, תכנון הבנייה בעטרות לא היה על סדר היום. עם בחירתו של טראמפ לנשיאות ארה"ב החלו במשרד השיכון והבינוי בשיתוף עם עיריית ירושלים לשקוד על תכנון הבנייה בעטרות". לפי ההצעה, "שרי הממשלה הצהירו כי יחלו מהלכים מעשיים ותוכנית אב תגובש עד תום 2018. כעת הגיעה העת לבנות בעטרות".
עוד מסביר ברקוביץ' שהשכונה תסייע לפתרון המאבקים בין חילונים לחרדים בעיר ירושלים. "בניית שכונה חרדית חדשה על עתודת קרקע שיכולה להכיל עוד אלפי משפחות תיתן מענה לבעיית הדיור ההולכת וגדלה במגזר החרדי, ובתוך כך תמנע מאבקים על שירותים הניתנים בשכונות הציוניות בירושלים. עיריית ירושלים חייבת לתת מענה לכל האוכלוסיות החיות בה… רק הגדלה של היצע הדיור למגזר החרדי ולמגזר הכללי תוכל להבטיח שירושלים תכיל את כל הציבורים ללא מאבקים מיותרים… ירושלים חייבת להיות של כולם, אחרת היא פשוט לא תהיה ירושלים".
