אם אתם אוהבים לצאת לפיקניק במהלך טיולים באירופה, יש לכם עוד כמה שנים לעשות את זה עם צלחות, סכו"ם וכוסות חד־פעמיים – משום שהחל בשנת 2021 השימוש בהם יהיה אסור בכל רחבי האיחוד האירופי. מוצרי פלסטיק הם כ־80 אחוזים מהזבל באוקיינוסים.
האיסור על מוצרי פלסטיק חד־פעמיים אושר בפרלמנט האירופי בשטרסבטרג שבצרפת ביום רביעי. הוא כולל גם איסור על קשי שתייה, מכלי מזון ואפילו מקלוני אוזניים שעשויים מפלסטיק. ממשלות האיחוד האירופי כבר אותתו שהן תומכות באיסור, והוא צפוי לעבור אישור סופי ב־15 באפריל.
האיחוד האירופי קידם את האיסור המקיף בתוך פחות משנה. המועצה האירופית, הזרוע הביצועית של האיחוד, הציעה את האיסור במאי 2018, ונציגי הממשלות החברות באיחוד והפרלמנט בן 751 הנציגים הגיעו להסכמה בנוגע אליו בחודש דצמבר.
"פלסטיק מרעיל את האוקיינוסים שלנו", אומרת פרדריקה ריס, נציגה בלגית שקידמה את הצעת החקיקה דרך האספה של נציגי 28 המדינות. "אם לא נפעל, עד 2050 יהיו באוקיינוסים יותר מוצרי פלסטיק מדגים".
רק לפני כשבועיים נשטפה גופתו של לווייתן אל חופיו של אי בפיליפינים, ולאחר נתיחתו נמצאו בקיבתו כ־40 ק"ג של פלסטיק שבלע במשך נדודיו באוקיינוסים.
"הפלסטיק היה שם זמן רב", אמר המדען הימי דארל בלייצ'לי. "הקיבה התאמצה לעכל אותו בכל דרך אפשרית". לפי נשיונל ג'יאוגרפיק, יותר מ־30 לווייתנים שמתו מבליעת פלסטיק נשטפו לחופי אירופה בשנת 2016, והחשש הוא שהמוות רק ילך ויגבר בשנים הבאות.
החקיקה החדשה מציבה גם יעדים בתחום איסוף בקבוקי הפלסטיק ומחזורם – איסוף של 90 אחוזים מהבקבוקים המיוצרים באיחוד עד שנת 2029, ומחזורם של 30 אחוזים מהבקבוקים שנאספו בתוך שנה.
במקומות רבים בארה"ב מקדמים איסורים דומים. בעיר וושינגטון, למשל, נאסר לפני שלוש שנים השימוש במכלי מזון עשויים פלסטיק מוקצף, וכעת אוהבי איכות הסביבה בעיר פנו לעודד עסקים להיפטר מקשי שתייה מפלסטיק.
"מגוחכת כמות המשאבים שאנחנו מבזבזים כדי ליצור מוצרי פלסטיק שאנו משתמשים בהם חמש דקות או שעה, ואז משליכים אותם", אמרה ג'ולי לוסון ממחלקת הניקיון בעיריית וושינגטון. "שימוש בפלסטיק חד־פעמי הופך לבלתי מקובל חברתית כמו עישון".
בסין מקדמים עכשיו מהלכי מחזור, בניסיון להתמודד עם הצפי להגברת ייצור הזבל במדינה, הנחלצת מהעוני. עד שנות השמונים היה מעט מאוד זבל במדינה – אנשים לא קנו הרבה ולא בזבזו מה שהיו יכולים להשתמש בו – אבל עם הצמיחה הכלכלית הגיע הזבל.
כדי לקדם את המחזור, קבעה ממשלת סין שתושבי הערים יחויבו להפריד את הזבל שלהם החל ב־2021 – ומי שלא יפריד יצטרך לשלם מס מיוחד כדי לממן את הפרדת הפסולת. כמו ביעדי מחזור הבקבוקים באירופה, המטרה היא ששנה אחת אחרי תחילת ההפרדה, שליש מהפסולת של תושבי הערים תמוחזר.
בתעשיית הפלסטיק נרשמו בזמן האחרון איחודים רבים, אולי לקראת הקשיים הכלכליים הצפויים בהמשך הדרך. בתחילת מארס נרשמה אחת מהעסקאות הגדולות ביותר בתחום אריזות הפלסטיק – קבוצת ברי גלובל רכשה את קבוצת RPC תמורת 4.4 מיליארדי דולרים.
הכנסות ברי גלובל לאחר השלמת ההשתלטות צפויות לעמוד על 13 מיליארד דולרים בשנה – רק מעט פחות מחברת אמקור האוסטרלית, הממתינה לאישור רולגטור למיזוגה עם חברת במיס האמריקנית בתקווה להפוך ליצרנית אריזות הפלסטיק הגדולה בעולם.
ברי גלובל מספקת אריזות לחברות ענק באמריקה, ובהן פרוקטר אנד גמבל, קוקה קולה וסטארבאקס. ההשתלטות שלה על RPC צפויה לחבר אותה גם לאירופה, באמצעות אספקה לחברות כמו לוראל והנקל.
תרגום: ישי פלג
