במספרים מוחלטים העלייה מברזיל עדיין קטנה למדי, אבל מגמת ההתגברות בשנים האחרונות מושכת תשומת לב מצד הנוגעים בדבר. לפי נתוני הסוכנות היהודית יש עלייה של מאות אחוזים בעלייה מקרב הקהילה הברזילאית לישראל בעשור החולף. הסיבות לכך מגוונות ונוגעות בעיקר לשינויים בתוך ברזיל, אולם הן בהחלט קשורות גם לציונות טהורה וחזקה.
הקהילה היהודית בברזיל מונה כ־120 אלף נפש. זו הקהילה השנייה בגודלה באמריקה הלטינית, ושורשיה מרחיקים אחורה עד למאה ה־16. בשנת 2007, לפי נתוני הסוכנות, הגיעו לישראל 284 עולים מברזיל. גורמים רשמיים טרם גיבשו את רשימות העולים העדכניות לשנת 2017, אולם לפי התחזיות מספר העולים מברזיל צפוי להגיע לכ־900 יהודים.
בשנות השבעים מספר העולים היה גדול גם כן: ב־1970 נרשמו 752 ברזילאים שהגיעו לישראל. אך לפני עשור עמד ממוצע העולים על כמאתיים איש בשנה, לכל היותר. מספר העולים ב־2017 צפוי להירשם כשיא של כל הזמנים, לאחר עלייה רצופה במגמה רבת שנים. בסוכנות היהודית מסרו שבשנת 2015 עלו ארצה כ־500 יהודים מברזיל, ושנה לאחר מכן כ־600 איש.
רוב העולים מגיעים ארצה מסאו־פאולו, שבה שוכנת הקהילה היהודית הגדולה בברזיל. במקום השני ניצבת ריו דה־ז'ניירו. רבים מהעולים נקלטו באזור השקון, ובמקומונים שם מכנים את אזורי מגוריהם "ברזיל הקטנה" ו"ריו בשרון". היו אף שהצהירו שם שזו קהילת הברזילאים הגדולה בישראל. באחרונה דווח על פתיחת בית כנסת ייעודי לעולי ברזיל, שיעודד את בואם לארץ וגם את הישארותם בה.
"אנו עדים לשינוי מהותי בעלייה מברזיל" מאז 2014, אומרת רויטל פולג, נציגת הסוכנות היהודית במדינה הדרום אמריקנית. "בעבר הייתה עלייה מתונה וקבועה יחסית". לדבריה, המניעים להתגברות העלייה הם המשבר הכלכלי המחריף בברזיל, תחושת חוסר ביטחון אישי ואי ודאות לגבי העתיד. "ברור שרבים מהפונים אלינו הם אנשים שרעיון העלייה לא היה זר להם, אבל לא הגיע לכדי בדיקה ומימוש. הנסיבות בשטח מסייעות לגידול, אבל הן בהחלט לא הסיבה היחידה".
למעלה משני שלישים מהעולים הם צעירים, אך יש גם בעלי משפחות עד גיל 45. "רובם מציינים שהם רואים בישראל את המקום המתאים לחיים יהודיים, באווירה של בית וסביבה בטוחה שבה יוכלו להציע לילדיהם חינוך איכותי, או במקרה של הצעירים גם ללמוד באוניברסיטה, לפתח קריירה ולבנות את חייהם בישראל".
בתקשורת הברזילאית מתייחסים ברצינות לגידול בעלייה, והנושא זוכה לסיקור רחב. בעיתון הגדול במדינה הוקדשו לסוגיה כמה כתבות, ורשת הטלוויזיה 'גלובו' שידרה אף היא כתבה על הנושא, ובה הסבר על זכויות העולים ועל חוק השבות הישראלי. דיון בכנסת בעניין העלייה מברזיל זכה לסיקור בכמה אתרי חדשות מקומיים ובעיתונות הברזילאית.
