עד לא מכבר, כשחברת טבע הייתה ספינת הדגל הישראלית, יכולנו להתגאות לא רק ברווחים ובשווי שלה בבורסה בניו־יורק, אלא גם בכך שמדובר בחברת תרופות, שעובדיה הישראלים ואחרים מייצרים פתרונות המעניקים אריכות ואיכות חיים למיליוני בני אדם בכל העולם. זה היה נכון ביחס לתרופות מקוריות שהומצאו במעבדות טבע, ולא פחות אם מדובר בתרופות גנריות, כאלה שמחקות את התרופות המקוריות ומוזילות את מחירן בעשרות אחוזים, מהלך שמאפשר לעוד המוני בני אדם לצרוך את התרופה.
לכן, החקירה שנחשפה השבוע בארה"ב בנוגע לתיאום מחירים על ידי 16 יצרניות תרופות, בהן חברת טבע שלנו, היא עצובה ומתסכלת כל־כך. ג'וזף נילסן, עוזר התובע הכללי בקונטיקט, סיפר שחקירת הרשויות בארה"ב חשפה את "הקרטל הגדול ביותר בהיסטוריה של ארה"ב". לדברי התובע, חולים שקנו תרופות של טבע וחברות אחרות נאלצו לשלם מחירים מופקעים על תרופות שונות. עלויות אלה גולגלו אל בתי החולים, אל חברות הביטוח ועל מטופלים לא מבוטחים, ששילמו הון עתק או פשוט ויתרו על התרופה היקרה. "מדובר בהתנהגות חזירית", אמר נילסן בראיון לוושינגטון פוסט.
נזכיר שתרופות גנריות נכנסות לשוק בתום פקיעת הפטנט, מתוך מטרה ברורה להביא לירידות מחירים משמעותיות בשוק התרופות. לפי פרטי החקירה שכבר פורסמו, בכירים בחברות הגנריות נהגו להיפגש בארוחות או במשחקי גולף ולנהל תיאום מחירים בשפות קוד מסתוריות, שהובילו להעלאות מחירים של עד 2000 אחוזים. טבע מסרה לבית משפט כי ההאשמות הללו "ספקולטיביות לגמרי ולא מבוססות על עובדות". הלוואי.
