תחת מעטה התרופה והחיסון למגיפה העולמית, תחום רפואת הנשים מזנק בשנים האחרונות ומביא פיתרונות אמיתיים לתופעות שעד כה איש לא חשב לחקור. ההתפתחות המחקרית חומקת מתחת לרדאר, כמעט ללא הד תקשורתי רב.
FemTech זהו שמה המודרני של טכנולוגיה מוכוונת נשים, ותקומתו בתוך עולם הרפואה צריכה לשמח וגם להעיר את המוחות המנומנמים, שאפשרו לעולם הרפואה להישאר צעד מאחור בכל הנוגע לשוויון והתאמה מגדרית ומינית. עם התקדמות העולם לכיוון תודעה מגדרית ומינית מתקדמת, מגיעה התעוררותו של ה-FemTech ועמו בשורה אמיתית לנשים ברחבי העולם.
אז מהו ה-FemTech הרפואי, במה הוא מתמקד ובמה נעסוק בשנים הקרובות?
לידה מוקדמת
בעבר הרחוק היו סיכונים של ממש בעת תהליך הלידה ולאחריו. כיום התפתחות הרפואה והטכנולוגיה הביאו לירידה משמעותית במידת הסיכון. תחום ספציפי בו נדרשת ואף מתקיימת התקדמות ברורה הוא תופעת הלידות המוקדמות (לפני סיום 37 שבועות). כ-15 מיליון תינוקות נולדים לפני הזמן ברחבי העולם ואחוז התמותה שלהם מרקיע שחקים. מחקר של חברת Obseva שנמצא בהמשך פיתוח אצל חברת הפארמה Organon, מדווח על התקדמויות בתחום שיאפשרו דחיית לידה מוקדמת בפרק של 48 שעות, שאמור לאפשר את הבטחת חיי הילוד.
הפריה חוץ גופית
תופעה מוכרת היא עלייה משמעותית בגיל הממוצע ללידת ילד ראשון, כשיחד עם עליית הגיל הסיכוי להיכנס להריון טבעי מצטמצם. כיום מקורן של כ-4% מכלל הלידות בישראל מתבצעות בהפרייה חוץ גופית, כשבשנים האחרונות סיכויי ההצלחה של טיפולים אלה השתפרו בצורה משמעותית; כיום ישנם כ-30% סיכוי לכניסה להריון בכל מחזור טיפול. בתחום זה אנו שואפים לנסות ולצמצם את תופעות הלוואי של הטיפולים ובמקביל לצמצם את מספר הזריקות הנדרשות לטיפול.
במקום הגלולה המסורתית: אמצעי מניעה לנשים
חלק גדול מההריונות ברחבי העולם קורה באופן בלתי רצוי כאשר בארה"ב לדוגמא, שם הנתונים נאספים בצורה מסודרת, כ-45% מההריונות אינם רצויים, עובדה שמביאה עמה צורך הולך וגובר בשימוש באמצעי מניעה. אמצעי מניעה הורמונליים קיימים בשוק כ-60 שנה ומאוד אפקטיביים, אולם הם לא נותנים כיסוי של 100% וגורמים לתופעות לוואי. ישנם מספר פתרונות בשלבי פיתוח וכולנו תקווה כי בקרוב נשים יוכלו ליהנות מאמצעי מניעה מתקדמים שיצמצמו משמעותית את תופעות הלוואי ויגבירו את היעילות.
אנדומטריוזיס
מחלה גניקולוגית כרונית הפוגעת בכ–15% מהנשים בגיל הפריון, גורמת לסבל רב ופגיעה משמעותית באיכות החיים של נשים. נשים החולות באנדומטריוזיס סובלות מכאבי גב ואגן קשים, כאב בקיום יחסי אישות ואף קשיי פריון. שיעור האבחון של המחלה נמוך מאוד, מה שגורם למצב בו כיום אין פתרון לבעיה זו.
תופעות גיל המעבר
בגיל המעבר חלה ירידה הדרגתית בייצור והפרשת אסטרוגן ופרוגסטרון, חוסר זה מוביל לכך שנשים רבות סובלות משלל תסמינים, בין היתר גלי חום, כאבי מפרקים, הפרעות בשינה, כאבים בעת יחסי אישות, עלייה במשקל ותופעות רבות נוספות. בעוד בשנים האחרונות ישנה עלייה בתוחלת החיים הממוצעת בקרב נשים ומרביתן נמצאות בשיאן בגילים אלה, תופעות אלו מקשות על התפקוד היומיומי וגם כאן קהילת ה-FemTech פועלת למציאת פתרון שיעזור להן להמשיך בשגרת חייהן ללא הפרעה.
זיהומים באזור האגן
זיהומים באיברי המין עלולים להוביל לסיבוכים בריאותיים רבים של המטופלת, מקשיים בפריון ועד לסיבוכים מסכני חיים. כיום יש מספר פתרונות לטיפול בנושא אבל גם בתחום זה אנו ממתינים לפריצה אשר תצמצם את הבעיות הללו באופן משמעותי ובכך תאפשר לסובלות מהתופעה להמשיך את שגרת חייהן באופן סדיר.
עם עליית המונח FemTech נשמעו קולות הטוענים שלא נכון לפצל את עולם הרפואה הנשית מעולם הרפואה בכלל, מכיוון שמעשה זה מצמצם מעל חצי מהאוכלוסייה לתוך "נישה". אך כמו שניתן לראות, ישנם תחומים אקוטיים בעולם הרפואה שהזרקור טרם הופנה מספיק אליהם. אם מטרתנו היא לספק שירותים טכנולוגיים ורפואיים משודרגים, ראשית יש לצמצם את פער המגדרי בעולם הרפואי ולספק פתרונות איכותיים לבעיות שחוות נשים רבות. רק לאחר שאלה יטופלו, ועולם הרפואה יתאים את עצמו לנשות הפלנטה, יהיה ניתן אולי להסיר את הזרקור מהרפואה הנשית, ולהתמקד ברפואה כוללת לכלל המינים והמגדרים.
עמית זימרמן, מנכ"ל Organon ישראל, חברת הפארמה היחידה בעולם שחרטה על דגלה לקדם ולהוביל את תחום בריאות האישה
