נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, בחר ביהודי האמריקני אילן קאר לשמש כשליח מיוחד למעקב ומאבק באנטישמיות, מטעם מחלקת המדינה האמריקנית. מדובר בתפקיד שלא אויש כשנתיים, ואילו הנשיא התמהמה מלמנות אדם לתפקיד עד כה.
תפקיד השליח המיוחד משמש כמעין שגריר המייצג את הממשל האמריקני מול תקריות אנטישמיות בארה"ב ובעולם, ואף מקדם תוכניות למיגור התופעה. קאר (50), הוא עו"ד ופוליטיקאי אמריקני שנולד וגדל בניו-יורק, ועבר ללוס אנג'לס, שם שימש כסגן התובע המחוזי. הוא אף שירת בצבא ארה"ב במהלך מלחמת עיראק, והתמודד מטעם המפלגה הרפובליקנית לקונגרס.
קאר הוא צאצא להורים מרקע אשכנזי ועיראקי, ואילו במהלך שירותו הצבאי בעיראק, הדליק חנוכייה בארמון הנשיאות של סדאם חוסיין במהלך חג החנוכה כמעין סגירת מעגל. הוא אף שימש כנשיא בינלאומי של האחווה היהודית אלפא אפסילון פאי. אשתו דליה היא רופאה.
בוועידת הנשיאים של הארגונים היהודיים המרכזיים בארה"ב הגיבו על המינוי: "אנחנו מברכים את מינויו של קאר לשליח המיוחד למאבק באנטישמיות. אנחנו מכירים את קאר שנים רבות, והוא אף ייצג את האחווה היהודית אלפא אפסילון פאי בוועידת הנשיאים". עוד אמרו כי לקאר היסטוריה ארוכה של "עבודה קהילתית יהודית, תמיכה במדינת ישראל ובמלחמה באנטישמיות".
גם בארגון החרדי אגודת ישראל של צפון אמריקה הגיבו למינוי, ואילו נציג הארגון בקליפורניה, סטנלי טרייטל, המכיר את קאר אמר עליו: "אני מכיר אותו הרבה שנים כאחד שנלחם עבור מטרות יהודיות ונגד אנטישמיות מכל הסוגים". ואילו יו"ר אגודת ישראל בקליפורניה, ד"ר אירווינג לבקוביץ, הוסיף כי "הנשיא טראמפ בחר בחוכמה".
בריאיון שהעניק לעיתון היהודי-אמריקני, הג'ואיש ג'ורנל, אמר קאר: "אני רואה את המלחמה הזו כאתגר גדול שאנחנו נתמודד איתו 24 שעות ביממה, 7 ימים בשבוע. אנחנו נלחם באנטישמיות בכל הכוח, מכל זווית ובכל צורה שהיא מופיעה".
קאר התייחס לכך שאמו גדלה בבגדד, שם התעללו בה ובסבו בעקבות מוצאם היהודי, ואילו אשתו היא צאצאית לניצולי שואה: "משפחתי חוותה אנטישמיות וראיתי זאת במו עיניי. זהו עניין שעיצב את חיי ואת התשוקה שלי להיות חלק מעבודה ציבורית. אחת הסיבות בהן הפכתי להיות קצין בצבא ותובע פלילי היא שאני מבין מה זה אומר שלוקחים מאדם את החירות להגן על עצמו".
לפני מספר חודשים מחו ארגונים יהודיים מכל קצוות הקשת הפוליטית אמריקנית נגד ממשל טראמפ על כך שטרם מינה שליח מיוחד. עשרות ארגונים יהודיים, בהם הליגה נגד השמצה, ג'יי סטריט, ועידת הנשיאים ואחרים, פנו לראשי הרפובליקנים והדמוקרטים בבית הנבחרים ובסנאט כדי שישלימו את החקיקה שמשדרגת את מעמדו של שליח הממשל למעקב ומאבק באנטישמיות לדרגת שגריר, ושקובעת כי הנשיא טראמפ יהיה חייב להציג את מועמדו לתפקיד, 90 יום לכל היותר ממועד אישורו הסופי של החוק בסנאט.
ראשי הארגונים היהודיים כתבו לסנאט: "ארצות הברית נשארה ללא שליח מיוחד למאבק באנטישמיות מאז ינואר 2017, למרות שמדובר במשרה שקבועה בחוק. במהלך אותו הזמן מספר התקיפות על רקע אנטישמי בבריטניה עלו ב-2017 ב-34%. בצרפת אירועים אלימים על רקע אנטישמי עלו באותה השנה ב-28% ובהולנד ב-40%. החוק שעומד בפני הקונגרס מדגיש את הנחיצות של תפקיד השליח ומאפשר לו לפעול ביעילות רבה יותר כשבאמצעות העלאת דרגתו לרמת שגריר הוא מכפיף אותו ישירות למזכיר המדינה".
משרת השליח המיוחד למאבק באנטישמיות נקבעה ב-2004 בתקופת הנשיא בוש הבן. הצעת החוק קודמה על ידי מחוקקים דמוקרטים ורפובליקנים כאחד, ובתמיכת ארגונים יהודיים ובהם ג'יי סטריט, הליגה נגד השמצה והקונגרס היהודי אמריקני.
