שרת המשפטים לשעבר והתובע הכללי לשעבר בקנדה האשימו בשבוע שעבר את משרדו של ראש הממשלה ג'סטין טרודו ופקידי ממשלה אחרים בהפעלת לחץ פוליטי עקבי ומתמשך להפסקת התביעה בגין שוחד והונאה נגד חברת בינוי והנדסה ענקית בקוויבק. בעדותה בוועדה המשפטית של הפרלמנט חשפה השרה לשעבר ג'ודי וילסון־ריבו מסע לחץ פוליטי "לא־ראוי", שכלל 11 אנשים שאיימו עליה ודרשו שתקדם עסקת טיעון שתסיר את ההאשמות הפליליות מעל חברת הבנייה SNC־Lavalin ותסתפק בהטלת קנס כספי גדול.
ההאשמות בהתערבות מצד ראש הממשלה פורסמו לראשונה לפני כמה שבועות ב"גלוב" וב"מייל", ואיימו לחסל את ממשלת טרודו בעודו מתכונן למסע בחירות קשה בסתיו הקרוב. לאחר פרסום הדברים התפטרה וילסון־ריבו. קודם לכן היא מונתה לעמוד בראש המשרד לחיילים משוחררים, במהלך שנראה כהורדה בדרגה. לצידה התפטר גם ג'רלד באטס, מזכיר הממשלה וחברו הטוב של טרודו מהקולג', שהיה ממובילי מסע הבחירות המנצח של ראש הממשלה ב־2015. וילסון־ריבו אמרה שהועברה מתפקידה כי לא נכנעה ללחץ הממושך.
בתחילה דחה טרודו את ההאשמות כ"שגויות", אך מאז הוא אומר שאמנם שוחח על התביעה נגד SNC־Lavalin עם וילסון־ריבו, אך ההחלטה בנושא הייתה שלה בלבד. הוא הוסיף שאם היא חשה לחוצה, היה עליה לדבר איתו על כך. בעדותה הביאה וילסון־ריבו ראיות תומכות ובהן שיחות ישירות, שיחות טלפון, מכתבי דוא"ל, מסרונים ותיעוד בכתב שערכה בעצמה באותו הזמן שתיאר בפרוטרוט את מסע הלחצים.
היא אמרה שבכירים הזהירו אותה שוב ושוב שלהרשעה פלילית של החברה עלולות להיות השלכות כלכליות ופוליטיות הרסניות למפלגה הליברלית ולפרובינציית קוויבק. אם תורשע, SNC־Lavalin עשויה לספוג חרם של עשר שנים על התחרות במכרזים פדרליים, שהם עמוד השדרה של עסקיה. לטענת וילסון־ריבו, באחת משיחותיה איתו הורה לה טרודו "למצוא פתרון" בתיק, כי משרותיהם של אזרחים היו בסכנה, ומטה החברה עלול לעבור לבריטניה.
וילסון־ריבו טענה שמסע הלחצים המשיך גם בדצמבר. לדבריה ג'סיקה פרינס, ראש המטה שלה, זומנה לפגישה עם באטס, שהכחיש שהיה מעורב בנושא, ועם קייטי טלפורד, ראש המטה של טרודו. לדבריה פרינס דיווחה לה במסרונים שבאטס אמר כי "אין פתרון שלא כולל התערבות מסוימת", וטלפורד אמרה: "אנחנו לא רוצים לדון עוד בחוקיות הנושא".
עד ליום רביעי, לא הרבתה וילסון־ריבו לשוחח על הלחצים. אמנם היא ציינה בתחילת החודש שהיא רוצה לספר את האמת שלה, אך חיסיון עו"ד־לקוח וחיסיון הקבינט מנעו ממנה לעשות זאת. ביום שני ביטל טרודו עצמו כמה מהמגבלות שמנעו ממנה להעיד. המוסד הקנדי לאתיקה פתח גם הוא בחקירה שמטרתה לבדוק אם הופרו חוקי ניגוד עניינים.
כתבה: אמנדה קולטה תרגום: אלחנן שפייזר
