דקות האימה של הפיגוע הרצחני בבית הכנסת בעיירה פוואי, הסמוכה לסן-דייגו, קליפורניה לפני חודש, צפו ועלו מחדש בניו יורק בסוף השבוע, כאשר רב הקהילה ושליח חב"ד, הרב ישראל גולדשטיין, עמד ושחזר את אשר אירע בנאום שנשא באירוע השנתי של חוג ידידי ישיבת "עטרת כהנים". בפיגוע נהרגה אחת המתפללות, לורי גילברט קיי, ועוד שלושה נפצעו, בהם הרב גולדשטיין עצמו שנפגע מהירי ואיבד שתי אצבעות. עם שתי ידיים חבושות, עמד הרב על הבמה ותיאר את הרגע שבו שמע את הירי בדרכו להיכל התפילה וראה את הרוצח במרחק קצר מולו, כשהוא מכוון את רובהו לעברו. "עד היום אני מרגיש את הלחץ של אותו הרגע, כשמאחורי שמעתי את הילדים המתפללים וחשתי להבריח אותם החוצה. היורה ירה לעברי וכך אבדתי את שתי אצבעותיי, אך רצתי כדי להציל את הילדים ולהעבירם למקום בטוח".
הרב תיאר בקול רועד כיצד גילה על ריצפת המבואה את גופתה של לורי, שאך לפני דקות אחדות שאלה אותו מתי אומרים את תפילת "יזכור". "יצאתי החוצה וראיתי את כל הקהילה עומדת בחוץ, אחוזי אימה ורועדים בכל גופם. לקחתי כיסא, עמדתי עליו וצעקתי: 'בכל דור ודור עומדים עלינו לכלותנו ועכשיו 2019 היא המשך לאותו בכל דור ודור אבל הקדוש ברוך הוא מצילנו מידם', רק כדי למצוא את הנסים שאירעו באותו אירוע. אחד המתפללים, חייל משוחרר הצליח לידות לעברו כיסא ולנטרל אותו בעוד היורה מתקשה להחליף מחסנית ברובהו, אף שהביא כמות מחסניות שהייתה מספיקה לחסל את כולנו. גם אני נפגעתי בידי, אך אם היורה היה מכוון מילימטר אחד גבוה יותר היו התוצאות אחרות לגמרי ".
הרב גולדשטיין סיפר כי קיבל שיחת טלפון מהנשיא טראמפ, אך תחילה סירב להאמין שמדובר בנשיא. כאשר הדובר אמר "מדבר הנשיא דונלד טראמפ", ענה לו "כן, ואני פראנק סינטרה…" אך חיש מהר הכיר את קולו של הנשיא. טראמפ הביע את תנחומיו וציין כי הוא אוהב את עם ישראל ואת מדינת ישראל וכי עשה למענה מה שאיש מנשיאי ארה"ב לפניו לא עשה".
אחרי 24 שעות הוזמן הרב לגן הוורדים בבית הלבן כדי להשתתף ביום תפילה לאומי. "אחרי שנפגשתי עם סגן הנשיא פנס הגיעו הנשיא טראמפ, רעייתו ובתו, והזמינו אותי פנימה. הנשיא פנה אלי ואמר לי: 'אני מחבב אותך. בוא אתי למשרד הסגלגל'. כך עובד הנשיא טראמפ. הסתכלתי בעיניו ואמרתי לו: 'אדוני הנשיא, אתה שליח הקב"ה כאן בכל מה שאתה עושה למען מדינת ישראל ועם ישראל'. הוא שאל אותי: 'מי הדמות שממנה אתה שואב השראתך?' במקרה הייתה עמי תמונה של הרבי מלובביץ' עם הנשיא לשעבר רונלד רייגן וסיפרתי לו שאחרי שרייגן נורה, ייעץ לו הרבי לקיים רגע של דומיה בבתי הספר הציבוריים שיהווה רגע של תפילה לאלוהים. מיד ביקש הנשיא להצטלם יחד אתנו ליד שולחנו במשרד הסגלגל".
"אני מספר לכם כל זאת", התרגש הרב גולדשטיין, "משום שאנחנו חיים בתקופה פרדוכסלית. מצד אחד שגשוג וקידמה טכנולוגיים וכלכליים חסר תקדים ומצד שני ימים אפלים וחשוכים רוויי שנאה. מה שקרה בבית הכנסת שלנו הוא חושך מוחלט אבל זה היה זמני. הקב"ה הראה לנו את ידו הגדולה. ה' שלח אותי לשליחות שבה אני אמור לעמוד מול העולם ולהכריז כי מתוך האפילה צומחת גדולה ועוצמה גדולה".
הרב ציין את פועלה של ישיבת "עטרת כהנים" המתמודדת מדי יום עם מה שהוא התמודד פעם אחת בבית הכנסת שלו, המקיימת את מצוות ישוב הארץ כפי שאיש אינו עושה והמרחיבה את גבולות ירושלים ולימוד התורה בה. "אני חש כעת קרבה גדולה מתמיד אליכם" אמר הרב, "לקרבן שאתם מעלים ומודה לכם על מסירות הנפש שלכם".
לפני נאומו אמר הרב גולדשטיין ל"מקור ראשון" כי הוא מודאג מעליית האנטישמיות בארה"ב ובעולם כולו. "הפיגוע בפאוויי לא כוון רק כלפי הקהילה שלו אלא כלפי העולם היהודי כולו. לא העלינו על דעתנו שיבואו ימים כה קשים אך הלקח מהם הוא שעלינו להתעצם ולגלות אומץ לב גדול יותר".
הרב הוסיף כי אינו יכול להשיב על השאלה באשר לסיבות התעוררות גל האנטישמיות. "איננו יכולים לשנות מה שאנשים עושים אבל בהחלט אנו יכולים להשפיע על תגובותינו ועלינו לפעול ביתר נחישות, חוזק ואנרגיה". בתשובה לשאלה האם יהודי ארה"ב נמצאים בסכנה השיב הרב כי אינו רואה סכנה ליהודים בכל מקום בעולם שכן הקב"ה מגן על עם ישראל בכל דור ודור. מדינת ישראל, שאליה שב עם ישאל במספרים גדולים, היא הזדמנות לחיות בתקופה ניסית והנסים ימשיכו להתקיים. "המצב הנוכחי מחייב כי הקב"ה ישלח לנו בקרוב את המשיח", אמר הרב גולדשטיין.
באירוע ל"עטרת כהנים" שהתקיים במנהטן, הגיעו מאות מידידי הישיבה. יו"ר חוג ידידי הישיבה, דר' ג'וזף פרייגר, הציג את פרשן רשת "פוקס ניוז" פיט הגסת' שהקרין סרט שצילם על ביקורו בהר הבית. בסרט מודגש קיפוח המבקרים היהודים מול המוסלמים השולטים בהר ללא מצרים. הוא סיפר על שיחה שהייתה לו עם המופתי הירושלמי שהוא האימאם של אל-אקצה, אשר הכחיש באזניו את קיומו של בית המקדש היהודי בעבר ואמר כי הסיפורים על דוד המלך, בנו שלמה וישו הנוצרי הם פרי הדמיון בלבד. "הם מתאמצים למחוק את ההיסטוריה" אמר הגסת', "אבל אנחנו נוכיח את הסיפור האמיתי. אתם הקו הראשון של התרבות המערבית ואם לא נתעורר להיווכח בכך, נפסיד לתרבות שרוצה להשכיח כל זכר יהודי".
