ביום רביעי זה קרה: בוריס ג'ונסון החל לכהן כראש הממשלה של הממלכה המאוחדת. בנאומו הראשון בתפקיד הבטיח "בלי אם ובלי אבל" שבריטניה תעזוב את האיחוד האירופי עד 31 באוקטובר.
"הספקנים, החרדתיים, הדיכאוניים, כולם הולכים לטעות שוב", אמר בנאומו הראשון לפני דלת בית ראש הממשלה ברחוב דאונינג 10. "מי שמהמרים נגד בריטניה יאבדו את החולצות שלהם, כי אנחנו עומדים להחזיר את האמון בדמוקרטיה שלנו".
הוא אמר שיש לו ביטחון מוחלט שהממשלה בראשותו "תפצח" את עניין הברקזיט ב־99 הימים הקרובים, ותוציא מהאיחוד האירופי "עסקה חדשה, עסקה טובה יותר". ג'ונסון רמז שקודמתו, ראש הממשלה היוצאת תרזה מיי, נכשלה במשימתה. "לאחר שלוש שנים של ספקות עצמיים לא מבוססים, הגיע הזמן להחליף תקליט, להחזיר את התפקיד הטבעי וההיסטורי שלנו כבריטניה יוזמת, מביטה החוצה וגלובלית באמת, נדיבה ברוחה ומחוברת לעולם".
אם האירופים יסרבו לדון מחדש בפרטי עסקת הברקזיט ולהביא לשיפורה, התחייב ראש הממשלה החדש, הוא יוציא את בריטניה מהאיחוד בלי כל עסקה – וישמור על 50 מיליארד הדולר שמיי הבטיחה להעביר לאיחוד האירופי כחלק מההסכם שהיא הגיעה אליו, שלא קיבל את תמיכת הפרלמנט.
מלבד הברקזיט, ג'ונסון יעמוד בפני שפע נושאים שדורשים טיפול, כולל העימות עם איראן במפרץ הפרסי. שתי המדינות מצויות במתיחות גבוהה מאז שהצי הבריטי עצר בגיברלטר מכלית איראנית שנחשדה בהעברת נפט לסוריה, ואיראן השתלטה בתגובה על מכלית המניפה את דגל בריטניה בעת שחלפה במצרי הורמוז. רבים ירצו לדעת אם ג'ונסון ימשיך במאמציה של בריטניה להציל את עסקת הגרעין מ־2015, שנועדה להרתיע את איראן מפיתוח נשק גרעיני, או שמא הוא מתכוון להצטרף לארה"ב ולהקשיח את יחסו לאיראנים.
ג'ונסון ניצח בקלות בתחרות המנהיגות שנערכה בין מצביעי המפלגה השמרנית, והסתיימה ביום שלישי: הוא השיג 92,153 קולות, לעומת 46,656 לג'רמי האנט. ג'ונסון היה בעברו עיתונאי, ולאחר מכן נבחר לראש העיר לונדון. בהמשך עבר לפוליטיקה הארצית ובין השאר שימש שר החוץ בממשלת מיי, עד שהתפטר במחאה על מדיניותה.
לאחר נאומו בשערי דאונינג 10 החלו שרי הממשלה הקודמת להגיע לפגישות קצרות עמו, שבהן הודיעו או קיבלו הודעות על המשך דרכם. 17 מחברי ממשלתה של מיי פוטרו, התפטרו או פרשו, במה שהדיילי טלגרף כינה "טבח". ג'ונסון הסיר מהממשלה כמה שיותר מהשרים התומכים בהישארותה של בריטניה באיחוד האירופי, ובמקומם מינה שרים הנאמנים לחזון הברקזיט.
פריטי פאטל מונתה לשרת הפנים, דומיניק ראב מונה לשר החוץ וסאג'יד ג'אוויד מונה לשר האוצר. האנט פוטר מתפקיד שר החוץ: הוא טען שהוצע לו תפקיד אחר בממשלה אך העדיף לחזור לספסלים האחוריים. בכיר אחר בממשלה, שר האוצר היוצא פיליפ האמונד, הזהיר שלא ישרת ראש ממשלה שמוכן להוציא את בריטניה מהאיחוד האירופי בלי הסכם.
תרגם: אלחנן שפייזר
