כ-130 עיתונאים מקומיים הגיעו היום (שני) לארמון הנשיאותי בקייב, בירת אוקראינה, כדי לסקר את ביקורו של ראש הממשלה נתניהו. לדברי שמעון ברימן, היסטוריון ומומחה ליחסי ישראל-אוקראינה, מבחינת האוקראינים מדובר בביקור של "מנהיג מהשורה הראשונה בעולם. קבלת הפנים שהאוקראינים עורכים לו כאן, היא בדרג הכי גבוה".
ואכן, נתניהו הוא המנהיג הבינלאומי הראשון שמארח הנשיא האוקראיני הטרי, ולדימיר זלנסקי, שנבחר לתפקידו בחודש מאי האחרון. לפני שנכנס לפוליטיקה, זלנסקי היה שחקן ששיחק בסדרת טלוויזיה פופולרית דמות של אזרח פשוט שנבחר לנשיאות בעקבות פוסט שכתב בפייסבוק. ואז, הפך במידה מסוימת סיפור הסדרה למציאות.
הפעם האחרונה בה ביקר כאן ראש ממשלה ישראלי הייתה לפני 20 שנה, בשנת 99'. גם אז, ראש הממשלה היה נתניהו. "מבחינת האוקראינים, מדובר בתקופה ארוכה מדי בה לא ביקר כאן מנהיג מישראל. במיוחד לעומת הביקורים הרבים והתכופים של נתניהו אצל פוטין במוסקבה", אומר ברימן. "הם הרגישו שנדרש איזון".
לביקור בארמון הנשיאות, קדמה הנחת זרים על קבר החייל האלמוני, ועל האנדרטה המוקדשת ל"הולודומור", האסון הלאומי שהתרחש באוקראינה בתחילת שנות ה-30 של המאה ה-20, אז מתו מיליוני אזרחים מרעב, שנגרם באופן אכזרי ומכוון בידי שליט ברית המועצות דאז, יוזף סטאלין. נתניהו נפגש בארבע עיניים עם זלנסקי, ובהמשך תתקיים פגישה מורחבת, בה ישתתפו גם השר זאב אלקין וסגנית השר ציפי חוטובלי.
בהצהרות בתום פגישתם המשותפת של שני המנהיגים, אמר נתניהו כי זלנסקי ביקש ממנו עוד מידע בנוגע לנושא הפנסיות, והוא יעביר לו אותו. כמו כן, הזמין את זלנסקי לביקור גומלין בירושלים, ואמר כי זלנסקי נענה ויגיע בקרוב. בהמשך היום, צפוי נתניהו, בלווית זלנסקי היהודי, אף לבקר יחד באתר באבי-יאר בו נרצחו עשרות אלפי יהודים בתקופת השואה.
לכאורה, מבחינה ישראלית, הביקור שמתקיים באופן קרוב לבחירות, נועד למשוך מצביעים שעלו מאוקראינה. אולם, עיתונאים מהמגזר הרוסי אומרים כי יש בכך מן הזלזול, לחשוב שמי שחיים בישראל כבר לא מעט שנים יטו את הצבעתם על פי מפגש מדיני זה או אחר. גם נושא הפנסיות לעולים מאוקראינה, שצפוי לעלות בשיחה בין נתניהו לזלנסקי, מסתכם בסופו של דבר בסכומים לא משמעותיים שיגיעו לפנסיונרים בארץ, ועומדים על כמה עשרות או מאות בודדות שקלים בחודש. כך שגם אם הן יגיעו לזכאים להן, לא סביר כי ישנו באופן משמעותי את חיי המקבלים אותן. יש לציין, כי מן הצד השני של ההסכם, לאוקראינה שנמצאת במצב כלכלי לא קל, יהיה קשה לשלם גם את הסכומים הלא-גדולים הללו.
מנגד, רבה של אוקראינה, הרב משה ראובן אסמן, אומר כי הטענות בישראל כי מטרות הביקור הן פוליטיות, הן פוגעניות למדי. מבחינת האוקראינים וכן מבחינת הקהילה היהודית המקומית, הגעתו של נתניהו היא כבוד גדול.
"אנחנו גאים בו מאוד". אומר הרב אסמן שיישא, תפילת "אל מלא רחמים", במהלך הטקס בבאבי-יאר. הוא מתייחס גם לעברה האנטישמי של אוקראינה, כאשר לדבריו, העובדה שיש בה נשיא, ראש ממשלה, וגם ראש אופוזיציה יהודים, מעידה על הרוח הנושבת במדינה. "אני מכיר את אוקראינה עוד מהתקופה הסובייטית ואין ספק שהמצב בה היום הרבה יותר טוב".
לגבי התייחסות לחלק שנטלה אוקראינה בהשמדה הנאצית, אומר הרב אסמן, כי "מי שרוצה היום להיות טוב, לא צריך תמיד להזכיר לו כמה הוא היה רע בעבר", וכי אין בכך כל זלזול בנרצחים. אם ישראל מטפחת היום קשרים עם גרמניה עצמה, ודאי שהיא יכולה להיות ביחסים טובים עם אוקראינה, שהייתה נתונה באותה תקופה תחת שלטון ברית המועצות.
