המבצע הצבאי שבו פתחה מצרים בשבוע שעבר בסיני והמלחמה העיקשת של הצבא המצרי בארגון דאעש, מקרבת שוב בין וושינגטון לקהיר. מזכיר המדינה רקס טילרסון, המבקר בקהיר כחלק ממסעו במזרח התיכון, בחר לחזק את ידי המצרים כשאמר כי "העם המצרי צריך להיות בטוח שארה"ב תמשיך לתמוך במאבק המצרי נגד הטרור, ותשאף להביא ביטחון לעם במצרים. אנחנו נמשיך לעבוד בשותפות הדוקה כדי למגר את הטרור".
במצרים עדיין מלקקים את הפצעים שהותיר הקרע בין הממשל האמריקאי של ברק אובמה לבין קהיר. מרבית המצרים מאמינים שהקרע הזה הוא שהוביל להפלת משטרו של חוסני מובארכ ולעלייתם של האחים המוסלמים לשלטון. אובמה, שמיד לאחר בחירתו נשא נאום היסטורי באוניברסיטת קהיר תחת הכותרת "התחלה חדשה", הבטיח יחס אחר כלפי העולם הערבי והמוסלמי, שמכבד את עברה המפואר של מצרים.
האופוריה המצרית והערבית הייתה בשיאה, כאשר מנגד, הממשל האמריקני שקידש את הדמוקרטיה, קיצץ בשמה בסיוע הכספי למדינה, בדרישה למתן זכויות אדם ובטענות לחוסר צדק פוליטי. בזמן שהאביב הערבי החל לבעבע ולסכן את יציבותה של מצרים, הממשל האמריקני המשיך בשלו וגרם, על פי אמונתם של המצרים, לעלייתם של האחים המוסלמים לשלטון ולקריסת המערכת הכלכלית המצרית.
במרוץ בין הילרי קלינטון לבין דונלד טראמפ לנשיאות ארה"ב, הייתה למצרים העדפה ברורה. בשל היותה של קלינטון שרת החוץ של הממשל שבראייה מצרית הביא לקריסת המשטר, תמך עבד אל-פתאח א-סיסי בטראמפ ואף נפגש איתו לפני בחירתו לתפקיד. לאחר הניצחון, א-סיסי היה מבין המנהיגים הראשונים שביקר בוושינגטון, כדי לברך על הבחירה. התחושה הייתה שיחסי מצרים וארה"ב הולכים לכיוון חיובי.
התבססות ארגון דאעש בסיני והמלחמה שמנהלת קהיר מ-2013, שבמסגרתה נרשמו מאות הרוגים, גרמה להתחזקות נוספת של היחסים עם הבית הלבן. למרות זאת, בוושינגטון עדיין דיברו על זכויות האדם במצרים, ואפילו הקפיאו סיוע של 195 מיליון דולר, בין היתר, בשל קשריה עם צפון קוריאה. הקפאת הסיוע גרר ביקורת קשה בתוך מצרים, אבל כלפי חוץ היחסים נשארו כהרגלם. חתנו ויועצו של טראמפ ג'ארד קושנר, ביקר בארץ הפרעונים מיד לאחר הודעת הקיצוץ באוגוסט האחרון, ומאז נמשכו הקשרים בצורה סדירה.
בביקור הנוכחי, נשאל טילרסון על הבחירות לנשיאות מצרים שיתקיימו במרץ הקרוב. הוא הביע את שאיפתה של ארה"ב כי הבחירות תהיינה הוגנות ובהתחשב בעובדה שא-סיסי מתמודד מול מועמד חלש בשם מוסא מוסטפא מוסא, שהביע בעצמו תמיכה בנשיא הנוכחי, המצרים לא יתקשו לעמוד במשימה.
בניגוד לממשל אובמה שביקש להשתמש בסיוע למצרים כדי להכתיב את המדיניות המצרית, טילרסון דיבר בלשון הרבה יותר דיפלומטית. "תמיד דגלנו בבחירות חופשיות והוגנות, בחירות שקופות לא רק במצרים אלא בכל מדינה", אמר והוסיף מיד: "ארה"ב תמשיך לתמוך בתהליך אלקטורלי שמכבד זכויות של אזרחים. ארצות הברית מעוניינת להמשיך ולתמוך במצרים ובהתאוששותה הכלכלית".
