יישומונים סלולריים ואתרי תקשורת ממשלתיים נצבעו שחור־לבן, הדגלים בבנייני ממשלה בבייג'יננ ירדו לחצי התורן שעה שסין התאבלה אתמול על מותו של נשיא המדינה לשעבר, ג'יאנג דזה־מין, שהנהיג את המדינה בין 1989 ל־2002.
התקשורת הסינית דיווחה שג'יאנג מת מלוקמיה ומאי ספיקה לאיברים חיוניים שלשום בשאנגחאי בגיל 96, לאחר שכל הטיפולים הרפואיים כשלו.
זרי פרחים הוצבו ברחובות האנגג'ואו, עיר הולדתו של ג'יאנג, וכן בשנגחאי הסמוכה – שבה נפרסה המשטרה בכוחות גדולים סביב הצמתים הסמוכים לבית החולים שבו מת המנהיג לשעבר. בסביבות השעה 12:45 בצהריים ראו כתבי סוכנות AFP שיירת רכבים מגיעה מכיוון בית החולים, ובראשם מכונית הנושאת זר פרחים צהובים על מכסה המנוע. לאחר מכן פנתה השיירה לכיוון נמל התעופה הסמוך.
שעה קודם לכן הורתה המשטרה לפנות את הצומת, כשאזרחים שהוסעו למקום באוטובוסים כדי להפגין לבשו שחור ועטו מסכות על פניהם. תצלומים הציגו אזרחים שעמדו לאורך המדרכות הסמוכות לבית החולים כשהם מחזיקים חרציות לבנות – פרחי לוויה מסורתיים בסין. חלקם החזיקו כרזות שעליהן נכתב: "שתהה לך נסיעה טובה, עמיתי הישיש".
פקידים באפודים צהובים עמדו לאורך הכביש, ואחרים הוצבו על בניינים גבוהים המשקיפים עליו מלמעלה. תושב מקומי סיפר שקיבל הודעה פתאומית בליל יום רביעי שבית הספר של ילדו ייסגר למחרת בשל "סיבות תעבורה". הוא הוסיף שנאסר עליו לעזוב את מתחם הדיור שלו לפני יום חמישי בערב, ונאמר לו שעליו לסגור את חלונות הדירה שלו, מבלי לתת הסברים.
בראש ועדת הלוויה של ג'יאנג צפוי לעמוד הנשיא שי ג'ינפינג. לא נמסר תאריך לאירוע, אך נראה שהוא ייערך בבייג'ין.
מורשתו של ג'יאנג מעורבת: רבים קיבלו בברכה את דמותו הציבורית ההומוריסטית כמשב רוח רענן לאחר עשרות שנים של מנהיגות קומוניסטית נוקשה. מנגד, מבקריו האשימו אותו שאִפשר שחיתות חסרת מעצורים, חוסר שוויון ודיכוי אלים של פעילים פוליטיים.
עם פרישתו הפך ג'יאנג למושא לממים קלילים בקרב מעריצים סינים צעירים, שכינו את עצמם "סוגדי קרפדות" – במחווה לחזותו דמויית הצפרדע ולגינונים המוזרים שלו. שעה לאחר ההודעה על מותו הציפו את הרשת החברתית הסינית "ויבו" יותר מחצי מיליון מגיבים, שהתאבלו על לכתו, ורבים התייחסו אליו כאל "סבא ג'יאנג".
תמונות שפורסמו ברשתות החברתיות אתמול הראו את קירות ביתו הישן של ג'יאנג בהאנגג'ואו מכוסים בזרי פרחים. אזרחים השתחוו בזמן שהניחו את הזרים. בעליה של חנות פרחים סמוכה העידה שהיא קיבלה יותר ממאה הזמנות מאנשים שרצו לחלוק כבוד אחרון למנהיג, כשחלקן הגיעו מאנשים מחוץ להאנגג'ואו שרכשו אותן באמצעות יישומון משלוחים. "אנחנו לא קיבלנו הכי הרבה הזמנות", סיפרה בעלי החנות, "כמה חנויות קרובות יותר קיבלו מאות בקשות למשלוח אחרי שפורסמו החדשות".
דגלי סין יונפו בחצי תורן מעל בניינים ממשלתיים עד לאחר הלוויה. מלבד אתרי האינטרנט של התקשורת הממשלתית ועסקים בבעלות ממשלתית, נצבעו בשחור־לבן גם יישומונים גדולים כמו "עליפיי", "טאובאו" ואפילו הענף המקומי של מקדונלד'ס.
נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, שמנהל מלחמה באוקראינה, היה אחד המנהיגים הראשונים שחלקו כבוד למנהיג הסיני: "הוא היה ידיד יקר של ארצנו. הזיכרון הזוהר של פוליטיקאי סמכותי כל כך ואדם נפלא יישאר חקוק בליבי לנצח". מזכ"ל האו"ם, אנטוניו גוטרש, כינה את ג'יאנג "תומך איתן במעורבות בינלאומית". הוא אמר שהמנהיג הסיני המנוח שידר "חום ופתיחות אישית".
