אוסטרליה תפסיק להעביר כספי סיוע לרשות הפלסטינית באופן ישיר. הצעד בא בעקבות חששות כי הכספים ישמשו לתגמול מחבלים, או כסיוע למשפחותיהם של מחבלים שנהרגו או שיושבים בכלא הישראלי. על פי שרת החוץ האוסטרלית ג'ולי בישופ, כספי הסיוע האוסטרליים יועברו מעתה לרשות הפלסטינית דרך האו"ם. השינוי יחל כבר עם הפעימה הבאה, שצפויה להיות בשווי של כ-7.4 מיליון דולר. בסוף השבוע פורסם ב'מקור ראשון' על כוונתה של הממשלה בקנברה לבצע את המהלך.
ההחלטה האוסטרלית התקבלה בעקבות קריאות מצדם של כמה מחברי הפרלמנט במדינה, שטענו שהכספים משמשים למימון אלימות אזורית, ולא לסיוע הומניטרי – כפי שיועדו. בישופ דחתה את הטענות שכספים קודמים הגיעו לשימוש לא ראוי, אך בכל זאת הביעה חשש: "אני בטוחה שבכספי הסיוע הקודמים שהועברו לרשות הפלסטינית דרך הבנק העולמי נעשה שימוש ראוי. עם זאת, אני חוששת שכאשר אנו מממנים תחומים מסוימים של הרש"פ, ניתנת לה האפשרות להשתמש בתקציב שלה למימון פעילויות שבהן אוסטרליה אף פעם לא הייתה תומכת. כל סיוע של הרש"פ לאלו שהורשעו באלימות פוליטית מהווה פגיעה בערכים אוסטרליים ומקטין את הסיכויים לשלום אמיתי בין ישראל לפלסטינים".
אוסטרליה היא לא המדינה היחידה שהודיעה על שינויים במדיניות הסיוע שלה לפלסטינים בתקופה האחרונה. בשבוע שעבר הקפיאה ארצות הברית את הסיוע הכספי שלה לרש"פ בעקבות חוק "טיילור פורס" אותו העביר הקונגרס במרץ האחרון. על פי החוק, ארצות הברית לא תעביר סיוע כספי לרשות הפלסטינית עד שהארגון ישנה את עמדתו ויפסיק לשלם משכורות למחבלים ולמשפחותיהם. החוק נקרא על שם טיילור פורס, אזרח אמריקני מטקסס שנרצח בפיגוע דקירה בתל אביב בשנת 2016.
ראש הממשלה נתניהו בירך אז על העברתו של חוק האמריקני, ואמר שהמהלך מהווה "דוגמא רבת-עוצמה מצידה של ארה"ב שמשנה את החוקים", בכך שהיא מונעת מהרש"פ "מאות מיליוני דולרים שהיו משמשים לעידוד הטרור". התקווה הישראלית כעת היא שעוד מדינות יילמדו לקח מצעדיהן של ארצות הברית ואוסטרליה בהעברת מסר ברור לרשות הפלסטינית: סיוע כספי, חשוב ככל שיהיה, לא יוכל להינתן כל עוד הוא משמש לתגמול פעולות טרור.
