שמותיהם של ארבעת האסטרונאוטים שיטוסו סביב הירח בסוף השנה הבאה, כולל האישה הראשונה והאדם השחור הראשון שמונו למשימת ירח, נחשפו שלשום בידי נאס"א – שלושה מהם אמריקנים, אחד קנדי. בטקס חגיגי ביוסטון, ביתם של האסטרונאוטים האמריקנים ומשכן מרכז הבקרה של סוכנות החלל, אמר מנהל נאס"א ביל נלסון: "זהו הצוות של האנושות".
ארבעת האסטרונאוטים יהיו הראשונים להטיס את קפסולת אוריון של נאס"א, שתשוגר על גבי משגר כבד מסוג SLS ממרכז החלל קֶנדי לקראת סוף 2024. הם לא ינחתו על הירח ואפילו לא ייכנסו למסלול סביבו, אלא רק יחלפו לצידו ומיד ישובו לכדור הארץ. זה יהיה קדימון לנחיתה על הירח בידי שני אסטרונאוטים אחרים, ששמותיהם טרם נחשפו, שנה לאחר מכן – אם המשימה תושלם כשורה, כמובן.
אל מפקד המשימה, ריד ויסמן, יצטרף ויקטור גלובר, טייס ימי אפרו־אמריקני; כריסטינה קוץ', המחזיקה בשיא העולם לנשים לשהות הארוכה ביותר בחלל; וג'רמי הנסן מקנדה, טייס קרב לשעבר והיחיד בצוות שטרם היה בחלל. ויסמן, גלובר וקוץ' השתתפו כולם בעבר במשימות בתחנת החלל הבינלאומית. ארבעתם בשנות הארבעים לחייהם. "זה יום גדול. יש לנו הרבה מה לחגוג", אמר גלובר.
זהו צוות הירח הראשון שיכלול אדם שאינו אזרח אמריקני, והצוות הראשון בתוכנית הירח החדשה של נאס"א, הקרויה "ארטמיס" על שם אחותו התאומה של האל המיתולוגי אפולו. בסוף השנה שעברה, קפסולת אוריון ריקה טסה לירח ובחזרה כהכנה לשיגור הבא. "האם אני מתרגשת? בהחלט", אמרה קוץ' לקול תרועות הקהל, שכלל בין השאר תלמידי בית ספר ופוליטיקאים. "אבל השאלה האמיתית שלי היא: האם אתם מתרגשים?". התרועות התעצמו בתגובה.
סוכנות החלל הקנדית תפסה מושב בקפסולה בשל תרומתה למשימה, בדמות הזרועות הרובוטיות הגדולות שהותקנו בעבר במעבורות החלל של נאס"א ובתחנת החלל. מכונה דומה נוספת מתוכננת גם עבור משימת הירח. הנסן אמר שהוא אסיר תודה על כך שקנדה כלולה בטיסה.
בפרויקט אפולו שיגרה נאס"א 24 אסטרונאוטים לירח מ־1968 עד 1972. 12 מהם נחתו על פני הלבנה, וכולם היו טייסים שעברו הכשרה צבאית, מלבד הריסון שמיט מאפולו 17, גיאולוג שהיה אחד משני המבקרים האנושיים האחרונים בירח, לצד ג'ין סרנן המנוח.
צוות ארטמיס נבחר מתוך מאגר של 41 אסטרונאוטים פעילים. לקנדה היו ארבעה מועמדים. כמעט כל המועמדים משתי המדינות השתתפו בטקס שלשום במרכז החלל ג'ונסון, מעין עצרת תמיכה שהסתיימה כשוויסמן הוביל את הקהל בקריאות עידוד.
ההכרזה הולידה גל של ברכות מאסטרונאוטים לשעבר, כולל באז אולדרין מאפולו 11 וסקוט קלי, האמריקני הראשון ששהה קרוב לשנה בחלל. "סיכונים עצומים, מחויבות עצומה, יתרונות נצחיים לכולם. איזה צוות!", צייץ כריס הדפילד, המפקד הקנדי הראשון של תחנת החלל, שהקליט שם לפני עשור ביצוע מונומנטלי לשיר Space Oddity של דיוויד בואי.
הנשיא ג'ו ביידן שוחח ביום ראשון עם ארבעת האסטרונאוטים ובני משפחותיהם. בציוץ שלשום אמר ביידן שהמשימה "תעניק השראה לדור הבא של חוקרים, ותראה לכל ילד – באמריקה, בקנדה וברחבי העולם – שאם הם יכולים לחלום על זה, הם יכולים להגיע לזה".
