הכרזתו של בוריס ג'ונסון בתחילת השבוע על התפטרות היא צעד שעלול לסמן את סופה של ממשלת אנגליה הנוכחית. שר החוץ הפופולארי ואחד מהתומכים המרכזיים ביותר ביציאתה של בריטניה מהאיחוד האירופי פרש כמה שעות לאחר שדיוויד דייויס, "שר הברקזיט", שהיה אחראי על המשא ומתן ליציאה מהאיחוד, הכריז גם הוא על התפטרותו.
בריטניה אמורה לעזוב את האיחוד בתשעת החודשים הקרובים. אבל כעת, עם התפטרות שני השרים שנחשבו בעיני רבים כמשמעותיים ביותר ביישום ההיפרדות, המהלך נמצא בסכנה. השניים יצאו באמצע פגישת קבינט ביום שישי, כאשר הוחלט שם על תכנית שכונתה 'ברקזיט מרוכך'. במסגרת התכנית, בריטניה תותיר במקומם את מרבית החוקים והרגולציות של האיחוד האירופי גם לאחר שתעזוב אותו רשמית במרץ 2019.
מאז שראשת ממשלת בריטניה תרזה מיי נכשלה בבחירות ב-2017 היו ספקות במפלגה בשאלת ההישרדות שלה בתפקיד. כעת, עם התפטרותם של השניים, השמועות חזקות מתמיד, וישנו סיכוי לא קטן שמיי תעומת עם הצבעת אי-אמון שתעביר אותה מתפקידה. בתגובה לתהיות בדבר יכולתה לקדם את המהלך הסבוך לאחר הפגיעות האחרונות בממשלתה, אמרה מיי שעדיין ניתן להגיע ליציאה "חלקה ומסודרת" מהאיחוד. הדברים נאמרו לאחר הכרזה נוספת בדבר התפטרותם של שני סגני יו"ר במפלגה השמרנית, כמחאה על צעדיה האחרונים של מנהיגת מפלגתם.
מיי, שדיברה במהלך מסיבת עיתונאים משותפת עם קנצלרית גרמניה אנגלה מרקל, הוסיפה שההחלטות הסופיות בדבר היציאה מהאיחוד, שצפויות להתפרסם ביום חמישי, יהיו "נאמנות להחלטת העם הבריטי".
ביום שני הכריזה מיי שמחליפו של ג'ונסון יהיה ג'רמי האנט, שר הבריאות לשעבר שבתחילה תמך בהישארותה של בריטניה באיחוד האירופי, אך טען כי שינה את דעתו. את דייויס יחליף דומיניק ראב, אחד ממובילי קמפיין הברקזיט, ששימש עד היום כשר השיכון בממשלתה של מיי. החלפת שני השרים, לא מבטיחה את עתידה של מיי, שנותר לא יציב.
בתוך כך, בתגובה לתכנית ה"ברקזיט המרוכך", פתחו גורמים קיצוניים יותר במפלגה השמרנית במתקפה מילולית יוצאת-דופן בחריפותה נגד מנהיגת מפלגתם, בטענה שהתכנית שהיא מובילה היא "ברקזיט בשמה בלבד" ו"כניעה חלושה". במכתב ההתפטרות שלו כתב ג'ונסון שחלום הברקזיט "גוסס, נחנק על ידי ספק-עצמי שאין בו צורך". הוא הוסיף שבריטניה "צועדת לעבר מעמד של קולוניה – ורבים יתקשו לראות את הרווח הכלכלי או פוליטי של ההסדר הקיים כעת".
במהלך אסיפת פרלמנט ביום שני שיבחה מיי את שני השרים המתפטרים, למרות "שאנחנו לא מסכימים על הדרך הנכונה ביותר לכיבוד תוצאות משאל העם". כשראשת הממשלה שיבחה את ג'ונסון על ה"להט" שלו היא זכתה לקריאות גנאי, וכשאמרה שבעקבות הברקזיט התפתח "דיון לאומי סוער", היה צחוק באולם.
הסערה הפוליטית באנגליה התרחשה ימים ספורים לפני ביקורו הרשמי הראשון של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ במדינה. טראמפ צפוי לנחות בלונדון ביום חמישי לאחר וועידת נאט"ו. הנשיא האמריקני, שידוע בהתבטאויותיו החריפות, דיבר לפני שהמריא מוושינגטון ואמר שהוא מצפה למצוא באנגליה "מהומה".
