התובע המיוחד רוברט מולר הגיש בסוף השבוע כתבי אישום נגד 12 סוכני מודיעין רוסים, בשל התערבותם לכאורה בבחירות האמריקניות לנשיאות בשנת 2016. זהו הקשר הברור ביותר עד כה שהחקירה המתוקשרת הצליחה למצוא בין רוסיה לבין מערכת הבחירות הקונטרוברסלית.
כתב האישום, הפרוס על פני 29 עמודים וכולל את שמותיהם המלאים ותפקידיהם של הסוכנים, העלה כי הנאשמים פרצו למחשבים של המפלגה הדמוקרטית, גנבו את המידע שהיה מצוי בהם ופרסמו אותו על מנת לשבש את תהליך הבחירות. זוהי הפעם הראשונה שחקירתו של מולר מצביעה ישירות על הממשל הרוסי, לאחר שעד כה עיסוקה המרכזי היה בגורמים מקומיים בארה"ב, שהידוע ביותר ביניהם הוא פול מנפורט, שניהל במשך מספר חודשים את הקמפיין הנשיאותי של דונלד טראמפ, והואשם בקשירת קשר נגד ארה"ב.
ההכרזה באה כשברקע פגישתו הצפויה של הנשיא האמריקני עם נשיא רוסיה ולדימיר פוטין. טראמפ, שבמהלך הקמפיין הנשיאותי שלו קרא לרוסיה לפרוץ למחשבי המפלגה הדמוקרטית, טען לאחר מכן שמדובר היה בהתלוצצות בלבד, ואף הביע ספק בעבר לגבי מעורבותה של מוסקבה בבחירות. עם פרסום כתב האישום הטרי, הוא מסר לעיתונאים כי בכוונתו להעלות את הנושא בפגישתו עם פוטין.
בציוץ ששלח בשבת בבוקר, האשים טראמפ את ממשל אובמה במאורע המדובר. "הסיפורים ששמעתם אתמול אודות 12 הרוסים התרחשו במהלך ממשל אובמה, לא ממשל טראמפ. למה הם לא עשו שום דבר בנידון? במיוחד כשדווח שהאף.בי.איי יידע את הנשיא אובמה בעניין כבר בספטמבר, לפני הבחירות?"
רוסיה אינה נוהגת להסגיר את אזרחיה לארה"ב, ולכן נראה שלפחות כרגע הנאשמים לא יועמדו לדין, אם כי יכולתם להיכנס למדינות אחרות בעולם תוצר.
רוד רוזנסטיין, המשנה לתובע הכללי והאחראי על חקירת מולר, הכריז על ההאשמות במסיבת עיתונאים. "החשודים עקבו בסתר אחרי הפעילות במחשבים, שתלו מאות קבצים שהיו טעונים בתכנות מזיקות, וגנבו מיילים ומסמכים אחרים. מטרת קושרי הקשר הייתה להשפיע על הבחירות. עד כמה הם באמת השפיעו… זה איננו עניין שלנו, אלא נושא לספקולציה", אמר.
בזמן שרוזנסטיין דיבר במסיבת העיתונאים, המחוקק הרפובליקני מארק מדואוס עמד בקונגרס, כשבידיו מסמך הקורא להדחת המשנה לתובע הכללי. הצעד של מדואוס לא היה מפתיע. על פי מקורות פוליטיים שונים בארה"ב, חברי קונגרס רפובליקנים עובדים כבר כמה שבועות לפחות על תכנית להדחת רוזנסטיין, בטענה שזה מאט בכוונה את חקירתם נגד סוכני אף.בי.איי, החשודים בהטיה נגד הנשיא טראמפ. בנוסף, ישנם קולות במפלגה הרפובליקנית ובארגונים שמרניים בארה"ב שטוענים כבר מאז ההכרזה הראשונית על חקירת מעורבותה של רוסיה בבחירות, שישנה הטיה ברורה נגד הנשיא בקרב רוזנסטיין ועוזריו.
ההכרזה על כתבי האישום לא צפויה לשנות את תכניותיהם של הרפובליקנים, שצפויים להגיש את המסמך הרשמי הקורא להדחה כבר במהלך היום.
