דרושים: ציידי מפלצות.
מרכז לוך נס קורא לכולם להצטרף לחיפוש מסיבי החודש אחר "נסי", המפלצת המיתולוגית ששוכנת על האגדה במימי האגם לוך נס המפורסם של סקוטלנד – בתקווה להפוך אותו לציד הגדול ביותר אחר המפלצת מזה מעל 50 שנה.
חוקרי נסי המנוסים ישתמשו בטכנולוגיה מודרנית שטרם נעשה בה שימוש באגם בכדי לסרוק את מימיו, אמר המרכז, המפעיל תערוכה וסיורים באגם. הם מבקשים ממתנדבים ו"ציידי מפלצות מתחילים" להצטרף ולצפות באגם שאורכו 37 ק"מ.
האירוע, המתוכנן ל-26 ו-27 באוגוסט, עשוי להיות אירוע הצפייה הגדול ביותר מאז 1972, אמר אלן מק'קנה מ-Loch Ness Exploration, צוות מחקר מתנדב שעובד עם מרכז לוך נס. המארגנים שלו מקווים ש"מסע סוף השבוע" ימשוך את המחפשים להצטרף למסורת בת מאות שנים של חיפוש אחר מפלצת לוך נס.
"זו התקווה שלנו, לתת השראה לדור חדש של חובבי לוך נס", אמר מק'קנה ל-BBC. "תהיה לך הזדמנות אמיתית לתרום באופן אישי לתעלומה המרתקת הזו שכבשה כל כך הרבה אנשים מרחבי העולם".
האגם הכחול הגדול, המוקף במדרונות ירוקים, שוכן בהרי סקוטלנד, אזור מפורסם הידוע בשם "Highlands", ליד העיר אינברנס ובמרחק של כ-3 וחצי שעות נסיעה מאדינבורו. אף על פי שמעולם לא הוכח כי נסי קיימת, המשיכה של המיתוס – כמו זו של ביגפוט (או ססקוואץ') – נמשכה לאורך השנים ועוררה מחקרים מדעיים, הרפתקאות וסיפורים.
מק'קנה אמר בשבת כי הוא שמע מכתבים רבים ו"חברים מרחבי העולם" מאז ההכרזה על הפרויקט. במהלך סוף השבוע, החוקרים ישתמשו ברחפנים מוטסים שיצרו תמונות תרמיות של המים באמצעות מצלמות אינפרא אדום, לפי המרכז. הם גם ישתמשו בהידרופון שקולט אותות אקוסטיים – "כל צליל שעשוי להישמע כמו נסי" – מתחת למים.
באותו הזמן, הם יציגו שישה אתרי צפייה עיליים, וכל מי שיירשם יוכל יציין באיזה אזור הוא מתכוון לצפות ולהצטרף (הם יכולים גם לציין אם הם מאמינים ב"נסי, שטויות או אפשרויות"). "סוף השבוע נותן הזדמנות לחפש במים באופן שמעולם לא נעשה בעבר, ואנחנו לא יכולים לחכות לראות מה נמצא", אמר פול ניקסון, המנכ"ל של מרכז לוך נס.
לוך נס הוא אגם עמוק ועצום ומחזיק בנפח הגדול ביותר של מים מתוקים בבריטניה, על פי אתר התיירות אינברנס-לוך נס. התיאוריות על המפלצת שכביכול אורבת במעמקים האלה הולכות מאות שנים אחורה, והן עדיין מושכות חובבים וחוקרים לאגם היום.
רעיונות רבים לגבי סוג היצור שיכול להיות מתחת לפני השטח של לוך נס צפו במהלך השנים, החל מזוחל פרהיסטורי שנכחד בשם פלסיוזאור ועד פילי קרקס שוחים. בשנת 2019, מדענים שניתחו DNA בדגימות מים מהאגם אמרו שהם מצאו חומר גנטי מצלופחים אך אין עדויות מכרישים, חדקנים או זוחלים פרהיסטוריים.
התיעוד המוקדם ביותר של תצפית על נסי מגיע משנת 565 לספירה, כאשר "נאמר שקדוש אירי החזיר חיה למים", נכתב באתר אינברנס. 21 תצפיות נוספות נרשמו בין המאה ה-15 למאה ה-18.
האגדה המריאה לגבהים חדשים במאה העשרים, כאשר עיתונים העלו את סיפורו של אלדי מקיי במלון Drumnadrochit, שדיווח שראה "דג דמוי לוויתן" או חיה במים בשנת 1933, על פי מרכז לוך נס. בשנה שלאחר מכן, נסי הפכה ל"סנסציה בינלאומית" הודות לתצלום – שעשרות שנים לאחר מכן הופרכה כמתיחה – שנראה היה שהראש והצוואר יוצאים מהמים, על פי אינברנס-לוך נס.
בשנות ה-70, קבוצה בשם Loch Ness Phenomena Investigation Bureau הקימה "צפיית מצלמה" על האגם, על פי הארכיון הלאומי של בריטניה, ועקבה אחר פעילותו. הם ערכו את צפיית השטח הגדולה האחרון, אמר מק'קנה בעמוד הפייסבוק של לוך נס Exploration. ב-1987, צוות אחר סחף את הלוך עם סונאר.
בסך הכל, מרשם התצפיות הרשמי של לוך נס רשם 1,148 תצפיות. שלושה דווחו השנה ושישה דווחו בשנה שעברה, לפי המרשם. אנשים שמצלמים תמונות מדווחים לעתים קרובות על הפסקה או התעוררות במים או על גבנון כהה או חפץ המופיע מחוץ למים. "כשצפינו, הופיע גוש שחור מתוך המים וישב במשך כ-30 שניות לפני שנעלם שוב מתחת למים", דיווחו אם ובתה אחת באוקטובר 2022.
הציד של סוף אוגוסט עשוי להציע לחובבים את התקווה לרשום דיווח משלהם. ואפילו מי שלא יכול לנסוע לסקוטלנד יכול לצפות בשידור חי יומי של מספר מקומות באגם, בניהולו של Visit Inverness Loch Ness.
צופים שרואים משהו מוזר יכולים לצלם צילום מסך, ואז לדווח על התצפית (הרשם מבקש מאנשים לדווח למפעילי מצלמות האינטרנט). המדריך של אתר התיירות לשידורים החיים מציין שדברים כמו מזג אוויר, חיות בר וגולשי חתירה יכולים "לעשות צל נהדר של נסי באור הנכון".
כדי להיחשב כתצפית רשמית, על הצילומים להראות "תווי פנים ברורים של יצור לא ידוע", קובע האתר. אבל, הוא מוסיף, "אנחנו רוצים שתזהו את האגדה המיסטית שהיא נסי האהובה שלנו".
