הולנד החזירה אתמול (שני) לסרי לנקה את הבעלות הרשמית על שישה אוצרות מהתקופה הקולוניאלית, כולל תותח בן יותר מ-275 שנים המשובץ בזהב, כסף, ברונזה ואבני אודם. בטקס במשרד התרבות בקולומבו, סגן שר התרבות, החינוך והמדע ההולנדי, גונאי אוסלו, העביר בחתימתו את הבעלות על החפצים למדינת האי שבדרום מזרח אסיה, אמרו גורמים מקומיים.
בתמורה, המוזיאון הלאומי של סרי לנקה העניק סמכות ל"רייקסמוזיאום" באמסטרדם להחזיק את החפצים עד שיועברו לקולומבו בדצמבר. החבילה הראשונה שתחזור לסרי לנקה – במסגרת מדיניות הולנדית משנת 2021 להחזרת חפצי תרבות שנגזלו ממושבות הולנדיות לשעבר מהתקופה הקולוניאליסטית – כוללת את התותח של לוקה.
מאמינים כי התותח היה מתנה מאציל סרי לנקי, לוקה דיסאווה, לשליט ממלכת קאנדי, שבשטח סרילנקה של ימינו, בסביבות 1745-46. והוא נלקח על ידי חיילים הולנדים ב-1765. לאחר שהוצג ברחבי הולנד, התותח הוצב בסופו של דבר במוזיאון ,ה"רייקסמוזיאום" באמסטרדם. הפריטים האחרים – שתי חרבות זהב וכסף, שני רובים וסכין – הם גם מתקופה שבה שלטו ההולנדים באי דרום אסיה, מ-1658 עד 1796.
ההחלטה על החזרת חפצים באה בעקבות המלצות של ועדה שמונתה על ידי הממשלה לבחון פריטים לא חוקיים מהתקופה הקולוניאלית בהולנד. הוועדה הוקמה לאחר בקשה של אינדונזיה להחזרת כמה יצירות אמנות ואוספי היסטוריה של הטבע על ידי השליט הקולוניאלי לשעבר שלה. סרי לנקה גם ביקשה להחזיר את אוצרותיה הגנובים.
הפורטוגלים שלטו באי מ-1505 עד 1658, אחריהם ההולנדים, ולבסוף הבריטים לפני העצמאות ב-1948.
