על גלשן מתנפח במימי קליפורניה המובחרים, הגולשות המתחילות, רבקה אברן ואליזבת פרנץ', חותרות לתוך האוקיינוס כדי לתפוס גל, תחת עינו הפקוחה של המדריכה יוצאת הדופן שלהן: צ'ופקברה (Chupacabrah), עז שחורה קטנה.
החיה בת השנה היא חלק בלתי נפרד מהשיעור שלהם בחוף פיזמו, ומדגימה ללא מאמץ את העמידה הנינוחה הדרושה כדי לרכוב דרך הקצף הלבן. "העז גלשה הרבה יותר טוב ממני," צחקה אברן. "היה לה את המיקום הנכון ואתה יכול לראות שהיא עשתה את זה בעבר… אתה יכול לראות שהיא אוהבת את זה". "מי זוכה לגלוש עם עיזים? זה כאילו לא מהעולם הזה", אמרה התיירת בת ה-41 ממונטנה.
הנוכחות של צ'ופקברה על הגלשן היא פרי יצירתU של המדריך הדו רגלי דאנה מקגרגור, שהחליט לפני עשור שהוא ייתן לעזים לנסות את הספורט האהוב עליו. אחרי הכול, כלבים גולשים בקליפורניה במשך שנים – יש להם אפילו אליפות עולם משלהם – אבל הם לא כל כך יציבים על הרגליים. חיה שצועדת ללא מאמץ במעלה ובמורד צלעי ההרים התלולים, מתאימה הרבה יותר למשימה. "יש להם שיווי משקל מדהים", אמר ל-AFP. "יש להם את הפרסות האלה שפשוט מאפשרות להם להיצמד לגלשן".
"אבי העזים"
מערכת היחסים של מקגרגור עם עיזים הייתה יכולה להתגלגל אחרת לגמרי. בשנת 2011, הוא רכש את אחד היצורים המפורסמים בקשיחותם כדי לנקות את צמחי אלון הרעל, ועשבים שוטים אחרים, שחנקו את הגינה של אמו.
ברגע שהצמחייה נעלמה, העז נועדה למנגל. אבל הבעיה עם חיה חמודה בסביבה – במיוחד כזו שקראת לה "עזי" – היא שאכילתה יכולה להיות די לא מעוררת תיאבון. "פשוט נקשרתי אליה, כמובן, ומעולם לא עשיתי את זה", אמר. ההתקשרות הזו הובילה לרעיון לחגוג את יום הולדתו על ידי הכנסת העז לעולם הגלישה.
חמושים במשוט, האדם והחיה טיפסו על גלשן ויצאו אל הגלים. "חוויתי גן עדן עלי אדמות, כאילו משהו על טבעי קרה הרגע", אמר מקגרגור. "הייתי כמו: 'וואו, לעולם לא הייתה לחיה הזו הזדמנות לגלוש'". מאז הוא לא הביט לאחור.
במהלך השנים, למקגרגור, שחקן כדורגל מקצועני לשעבר, היו מספר עזים איתן נהנה מהרפתקאות ימיות. הם גם כיכבו בסרטוני יוטיוב ואפילו בשני ספרי ילדים, וכך שמקגרגור קנה לעצמו באופן טבעי את הכינוי "אבי העזים".
"הייעוד שלי הוא להביא שמחה לאנשים. וזה דרך עיזים ודרך גלישה", אמר. "אנשים מוצאים השראה. הם כמו: 'אוי, אם עז יכולה לעשות את זה, אני יכול לעשות את זה'".
עז גולשת סולו
מקגרגור הוא דמות ידועה בעירו המונה 8,000 איש, מלווה כמעט בכל מקום שאליו הוא הולך על ידי העזים שלו – במכונית עם לוחית הרישוי "SRFGOAT" (עז גולשת), וגם במים. בעלי החיים הפרוותיים משפיעים בצורה מרגיעה על גולשים מתחילים. "כשאתה מתחיל, אתה באמת מרוכז בדברים כמו, האם הרגליים שלי בתנוחה הנכונה? האם אני בסדר?" אמרה אברן, העובדת כסוכנת ביטוח. "אבל אז, כשהעז שם, היא פשוט בטוחה בעצמה וזורמת. ואתה כאילו, בסדר, כן, גם אני אזרום עם זה".
לפעמים, העזים אפילו מפתיעות את מקגרגור. העז פיזמו, המומחית לבנת שיער לגלישת גלים, הצליחה להישאר זקופה לאחר שבעליה איבד את שיווי משקלו על גל בגובה שני מטרים ונפל, והעז פשוט המשיכה ברכיבת סולו.
