אוסטריה החלה בעבודות להפיכת בית הלבנים הצהובות שבו נולד אדולף היטלר לתחנת משטרה, בניסיון ממושך למנוע מהבניין להפוך לאתר עלייה לרגל של ניאו-נאצים.
לאחר עשרות שנים של דיונים על הבעלות והגורל של מקום הולדתו של הדיקטטור הנאצי בבראונאו אם אין, סמוך לגבול עם גרמניה, הפקיעה ממשלת אוסטריה את הבניין בשנת 2017. לאחר מכן הודיע משרד הפנים האוסטרי על תוכניות להפוך אותו למרכז אכיפת חוק, כולל הדרכה לזכויות אדם לשוטרים.
בתמונות ובסרטון נראו עובדים מציבים השבוע גדר ומתכוננים לעבודות הבנייה, שצפויות להימשך כשנתיים. המשטרה אמורה להיכנס לבניין בשנת 2026. אבן הזיכרון מחוץ לנכס צפויה להישאר, עם הכתובת: "למען חופש, דמוקרטיה וחירות. לעולם לא עוד פשיזם. מיליוני הרוגים הם אזהרה".
פעילים ומבקרים בירכו על המהלך לשנות את האתר, אך התנגדו לתוכניות להפוך אותו לתחנת משטרה. חלקם קראו להרוס את הבניין, בעוד שאחרים מציעים שהוא יהפוך לאנדרטה או לחלל תצוגה.
מאז תום מלחמת העולם השנייה ביקשה אוסטריה להרחיק את הבניין הלא בולט, שבו נולד היטלר ב-1889, ממורשתו. כאשר הממשלה הכריזה על תוכניות לשיפוץ בשנת 2019, שר הפנים של אוסטריה דאז, וולפגנג פשקורן, אמר כי ההחלטה "צריכה לשלוח איתות שאין לטעות בו כי תפקידו של הבניין הזה כאנדרטת זיכרון לנאצים בוטל לצמיתות". בכירים אוסטרים אמרו בעבר כי העיצוב המחודש יסייע לבלום את החששות שהבית עלול להפוך ל"אתר פולחן", שכן הוא משך אליו מבקרים בעבר שהאדירו את היטלר.
אריך מרשל, שלקח חלק ביוזמה המתנגדת לתוכנית תחנת המשטרה, אמר כי הרשויות היו צריכות להתייעץ יותר עם תושבי בראונאו לגבי השימוש העתידי בנכס. יוצר הסרטים גונטר שוויגר, שפרסם סרט תיעודי על מקום הולדתו של היטלר, אמר לדויטשה וולה כי "הסבה לתחנת משטרה היא החלטה שגויה לחלוטין" ותיאר זאת כ"סטירת לחי של הקורבנות".
הממשלה האוסטרית שכרה את הבית מבעליו הוותיק במשך עשרות שנים לאחר מלחמת העולם השנייה. הוא שימש לאחרונה עבור ארגון התומך באנשים עם מוגבלויות, עד שנת 2011, אז סירובו של הבעלים לבצע שיפוצים בנכס הותיר אותו נטוש. בית המשפט לחוקה במדינה תמך בהחלטת ממשלה ב-2017 לתפוס בעלות על הבית, והרשויות הזמינו מאוחר יותר אדריכלים להציג תוכניות לעיצובו מחדש. מגיפת הקורונה עיכבה את הפרויקט, שעלותו מוערכת בכ-20 מיליון דולר.
