חברות בריטיות שלהן קשרי סחר עם האיחוד האירופי יעמדו מול סחבת, עיכובים פוטנציאליים במעברי הגבול ושיבושים כספיים, אם הממשלה לא תצליח להגיע לעסקת יציאה מול בריסל לפני שהברקזיט יצא לפועל במארס הקרוב.
הממשלה בלונדון פרסמה כמה מסמכים המייעצים לאזרחים ולעסקים מה לעשות כדי להגן על עצמם משיבושים בסדרי החיים במקרה שבריטניה תצא מהאיחוד בלי הסכם – מאגירת תרופות ועד הכנה למערך טפסים חדש בתחום הסחר.
רק קצת יותר משבעה חודשים נותרו עד 29 במארס, מועד העזיבה המיועד, אך בריטניה טרם הגיעה להסכם גירושין מהאיחוד האירופי. תוכניתה של ראש הממשלה תרזה מיי להסכם "ידידותי לעסקים" לא הרשימה את האחראים על משא ומתן בבריסל וספגה ביקורת כבדה מבית. למרות זאת, שני הצדדים טוענים שהם מתכוונים להגיע להסכם בזמן.
לדברי שר הברקזיט הבריטי דונלד ראב, הוא רוצה לוודא שבריטניה "מתחזקת והולכת, אפילו במקרה הלא סביר שלא נגיע להסכם עם האיחוד האירופי". הוא הוסיף: "אני בטוח שעסקה טובה היא אפשרית וקרובה. העניין מצוי בחשיבות הגבוהה ביותר בעבורנו". את הדברים אמר ראב בעת פרסום המסמכים המוזכרים.
אולם ההנחיות שפרסמה הממשלה מבהירות שחברות הסוחרות עם אירופה ייאלצו להתמודד עם ניירת חדשה של טפסים בענייני מכס ובלו במקרה שלא יהיה הסכם – ניירת שכרגע אין בה צורך. חברות ייאלצו להטיל על הסחורות העוברות בין בריטניה לאיחוד את אותם חוקי מכס וסחר המוטלים כרגע על הסחר עם חברות מחוץ לאירופה. כמו כן הן ייאלצו לשלם מע"מ מראש.
לפי ההנחיות, אם בריטניה תעזוב את האיחוד במארס 2019 ללא עסקה, "התנועה החופשית של סחורות בין בריטניה ובין האיחוד האירופי תיפסק". כ־80 מסמכים טכניים הקשורים באפשרות הזאת צפויים להתפרסם בשבועות הקרובים. בתעשייה הבריטית יבחנו אותם בדקדוק כדי לראות עד כמה בריטניה מוכנה למצב שמעסיקים רבים כבר הזהירו שיהיה מזיק מאוד.
במהלך כל המשא ומתן התעקשה הממשלה שהיא מוכנה לכל תרחיש, כולל למקרה שלא תהיה עסקה. כמה שרים הזהירו שהסיכון שבריטניה תעזוב ללא הסכם עלה בעת האחרונה. מוקדם יותר החודש, שר המסחר ליאם פוקס קבע כי קיים סיכוי של ארבעים אחוז שבריטניה תעזוב את האיחוד בלי הסכם.
כלכלנים רבים אומרים שכישלון בהגעה להסכם יציאה יסב נזק רב לכלכלה החמישית בגודלה בעולם, כי הסחר עם אירופה, השוק הגדול ביותר בבריטניה, יוכה במכסים כבדים. תומכי הברקזיט אומרים שאמנם יהיו נזקים לכלכלה בטווח הקצר, אך בטווח הארוך בריטניה תפרח כשתשתחרר מהאיחוד.
קייר סטרמר, דובר האופוזיציה לענייני ברקזיט, אמר שהשיחות עם האיחוד "לא מתקדמות היטב", ופרסום המסמכים המנחים כיצד להתכונן לחיים ללא הסכם מעיד שהממשלה "עוברת למצב פאניקה".
תרגום: אלחנן שפייזר
