אוסטרליה מינתה היום (ב') את סם מוסטין למושלת הכללית השנייה בלבד בהיסטוריה שלה, תפקיד טקסי בעיקר, המייצג את מלך בריטניה – שהוא ראש המדינה של האומה.
זהו המינוי האוסטרלי הראשון מסוגו מאז החל שלטונו של המלך צ'ארלס השלישי ב-2022, והראשון על ידי ממשלת המרכז-שמאל של ראש הממשלה אנתוני אלבניזי, שרוצה להחליף את המונרך הבריטי בנשיא אוסטרליה כראש המדינה.
מוסטין, אשת העסקים ותומכת השוויון בין המינים, שהפכה ב-2005 לנשיאת ליגת הכדורגל האוסטרלית, הושבעה כמושלת הכללית ה-28 של אוסטרליה מאז 1901. בנאום הראשון שלה בתפקידה החדש, ציטטה מוסטין את האישה הראשונה של המושל הכללי הקודם באוסטרליה, קוונטין ברייס, שתיארה את תפקידה ב-2013 כ"איזון בין התבוננות במסורות ובפרוטוקול לבין היותה מודרנית לחלוטין".
"אהיה מושלת כללית אופטימי, מודרנית ונראית לעין, מחוייבת לשירות ולתרומה לה כל האוסטרלים מצפים וראויים מבעלת התפקיד הזה", אמרה מוסטין. היא הוסיפה שהיא דיברה על התפקיד עם כל חמשת המושלים הכלליים לשעבר שנותרו בחיים, כולל ברייס, שמונה על ידי המלכה אליזבת השנייה בעצת ראש ממשלת הלייבור, וכיהן בתפקיד מ-2008 ו-2014.
ממשלתו של אלבניזי נבחרה בשנת 2022 ודגלה במשאל עם ליצירת רפובליקה אוסטרלית עם אזרח אוסטרלי כראש המדינה. הוא העדיף לערוך משאל עם בקדנציה הראשונה בת שלוש השנים של ממשלתו כדי לעגן בחוקה פאנל ילידים שייעץ לממשלה בנושאי ילידים. משאל העם הזה נחל כישלון חרוץ בשנה שעברה, ולמרות שאלבניזי עדיין לא הכריז על תוכניות למשאל עם בנושא הרפובליקה, משרד עוזר השר לרפובליקה נוצר כדי להכין את אוסטרליה לשינוי.
המבקרים על מינויה של מוסטין מדגישים את האקטיביזם שלה בעבר. היא גם תמכה ברפובליקה אוסטרלית ותיארה את "יום אוסטרליה" – הגעתם של המתיישבים הבריטים הראשונים לסידני ב-26 בינואר 1788 – כ"יום הפלישה", מונח ששימש כמה מנהיגים ילידים.
מוסטין אמרה שהיא פגשה את המלך צ'ארלס בבריטניה במאי והעבירה את איחולי הבריאות האוסטרלים, גם עבורו וגם עבור הנסיכה קייט, שחלו בסרטן. "אני לא האוסטרלית הראשונה שנדהמת מהעניין והחום שהמלך חש כלפי המדינה הזו שבה הוא חי ולמד כאדם צעיר", אמרה מוסטין, בהתייחסה למספר חודשים שבילה כנער בפנימייה אוסטרלית בשנת 1966.
רבים מתומכי מפלגת הלייבור, שרוצים רפובליקה עצמאית, זוכרים את פיטוריו של ראש ממשלת הלייבור, גוג ויטלם, ב-1975 על ידי המושל הכללי דאז ג'ון קר. מוסטין נזכרת כשצפתה בסיקור חדשות בטלוויזיה על המשבר החוקתי ההוא כילדה בת 10 בבית חולים בקנברה, שם אושפזה בשל שבורה ברגל.
מוסטין תחליף בתפקיד את הגנרל דיוויד הארלי, ראש צבא ההגנה האוסטרלי לשעבר. הממשלה העבירה בשבוע שעבר חקיקה להעלאת שכר המושל הכללי ל-709,000 דולר אוסטרלי בשנה עבור כהונה בת חמש השנים, וגררה ביקורת מצד כמה מחוקקים על כך שהשכר היה מופרז. להארלי שילמו 495,000 דולר אוסטרלי בשנה, אך הוא גם קיבל פנסיה צבאית.
