אמריקנים שהגיעו לנפוש בחוף הים במדינת רוד איילנד, ציפו לבילוי נינוח ורגוע בשמש במהלך סוף השבוע. מה שאף אחד מהם כנראה לא ציפה לו, הוא נחיל של מיליוני שפיריות שזרם מהאוקיינוס אל עבר החוף, במה שחלקם הגדירו כ"מחזה מרהיב" ואחרים כ"אפוקליפטי".
בסרטונים רבים ששותפו ברשתות החברתיות, המוני שפיריות נראו "פולשות" לזמן קצר לחופים ברחבי המדינה. אחד הסרטונים מראה אנשים צורחים ונכנסים לפאניקה, כשהם מוקפים בחרקים המעופפים.
🇺🇸DRAGONFLY APOCALYPSE AT RHODE ISLAND BEACH
The seemingly endless swarm of dragonflies caused chaos when they descended on Misquamicut Beach in Westerly.
Stephanie Martin:
“I was enjoying a nice day at Misquamicut State Beach until we endured a dragonfly apocalypse.”
Source:… pic.twitter.com/bHRbuzHzet
— Mario Nawfal (@MarioNawfal) July 29, 2024
אבל אבי סיולה, שמבקרת בחוף Southshore במדינה פעמיים-שלוש בשבוע במהלך חודשי הקיץ, אמרה שאנשים סביבה היו "מהופנטים" כשהשפיריות הגיעו. "מעולם לא ראיתי דבר כזה לפני כן. זה היה ממש מיוחד – כמו חוויה משותפת ויפה עם הטבע", אמרה סיולה בת ה-40. היא צילמה ופרסמה סרטון של השפיריות, שזכה ל-185 אלף צפיות בחשבון הטיקטוק שלה.
בעלת הסטודיו ליוגה אמרה שהשפיריות הגיעו מהאוקיינוס בסביבות השעה 16:00, כשהרוח נעה מהאוקיינוס מערבה. חלקם נחתו על השיער שלה ואחרים על ברכיהם או רגליהם של הנופשים בחוף לזמן קצר. כל החוויה נמשכה כחמש דקות, היא אמרה.
אבל חלק מהאנשים לא התרגשו מהאירוע כמו סיולה. "נהניתי מיום נחמד בחוף הים, עד שפקדה אותנו אפוקליפסת שפיריות", אמרה סטפני מרטין. אנשים רבים ברשת גם טענו שלאירוע יש משמעות רוחנית. "הם שולחים לנו מסר", כתב אדם אחד בתגובות לפוסט של סיולה בטיקטוק. אחר אמר שאלו שערי גן עדן שנפתחים.
"I've never seen anything like this in my life:" A swarm of dragonflies descended on a Rhode Island beach this weekend. pic.twitter.com/aj5ShUApDy
— AccuWeather (@accuweather) July 29, 2024
סביר להניח שהשפיריות הכחולות לא היו במסע נדידה, לפי דיוויד וו. גרג, מנכ"ל ארגון תולדות הטבע של רוד איילנד. "סביר להניח שהם חיפשו בית גידול טוב יותר. הם טריטוריאליים במיוחד ומגנים על חלקים קטנים של החוף", הוא אמר.
לדבריו, חורף מתון יותר תרם כנראה לבקיעת שפיריות נוספות השנה. "מרכז מסצ'וסטס ורוד איילנד היו בבצורת בשבועיים האחרונים", הוא אמר. "מה שקרה זה שהבריכות שלהם התחילו להתייבש ואוכלוסיית היתושים התחילה להצטמצם, ופתאום זה הפעיל עליהם לחץ". בדרך כלל השפיריות הללו אינן זזות בנחילים, אבל זה יכול לקרות, לדברי גרג. החוף אינו בית גידול טוב לשפיריות, אז הם כנראה נעו צפונה.
גרג הוסיף שאין מה לחשוש מנחיל שפיריות. "אנשים לא צריכים לפחד. הם לא נושכים או עוקצים. הדבר הכי גרוע שיכול לקרות זה שהם יאכלו את כל היתושים".
