המתאגרפת האלג'יראית אימיין חליף, שנכשלה בבדיקת מגדר בשנה שעברה, ניצחה היום (ה') את יריבתה האיטלקית תוך 46 שניות באולימפיאדת פריז, בקרב שעורר תגובה נזעמת מצד ראש הממשלה האיטלקית ג'ורג'יה מלוני.
היריבה, אנג'לה קאריני המבולבלת והפגועה, סירבה לניסיונותיה של האלג'יראית ללחוץ את ידה, התמוטטה על ברכיה והתייפחה, לפני שפרצה שוב בבכי לעיני עשרות עיתונאים.
חליף עלתה לרבע הגמר בקטגוריית 66 ק"ג לנשים לאחר שהיכתה בשתי אגרופים חזקים את קאריני, כאשר דם ניתז על מכנסיה והיא לא הצליחה להמשיך בגלל שנפגעה קשה באפה. "היה לי כאב גדול באף ואמרתי 'די'. עדיף לעצור מאשר להמשיך. האף שלי התחיל לטפטף (דם) כבר מהאגרוף הראשון". בת ה-25 הוסיפה כי "התחריתי לעתים קרובות מאוד בנבחרת. אני מתאמנת עם אחי. תמיד התחריתי נגד גברים, אבל הרגשתי יותר מדי כאב היום".
חליף והמתאגרפת הטייוואנית לין יו-טינג, שמתחרות במשקל 57 ק"ג, נפסלו מאליפות העולם בשנה שעברה, אך נמצאו כשירות להתחרות בפריז. אתר האינטרנט של IOC לתקשורת מוסמכת בפריז אמר כי חליף בת ה-25 נפסלה לאחר ש"רמות גבוהות של טסטוסטרון בגופה לא עמדו בקריטריונים לזכאות". שתיהן התאגרפו במקצה הנשים באולימפיאדת טוקיו לפני שלוש שנים.
כשהמחלוקת איימה להאפיל על היום השישי של המשחקים, מלוני גינתה את הקרב ש"לא היה שוויוני". "אני לא מסכימה עם IOC, אני חושבת שאסור להכניס ספורטאים שיש להם מאפיינים גנטיים גבריים לתחרויות נשים", היא אמרה במהלך פגישה עם ספורטאים איטלקים בפריז, לפי סרטון שפרסמה ב-X.
In a highly emotional interview, Angela Carini has just explained that she abandoned because she had never been punched so hard.
Imane Khelif said nothing. And this is the issue that the IOC’s Mark Adams suggested everyone should just ‘dial down’.
An absolute scandal pic.twitter.com/BzKSpphhM0
— Oliver Brown (@oliverbrown_tel) August 1, 2024
חליף, שסיימה במקום החמישי בטוקיו, זכתה לשאגות אהדה ענקיות כשנכנסה לאולם האגרוף, שם היו אוהדים רבים של אלג'יריה עם דגל המדינה. לפני ובמהלך הקרב הקצר מאוד הם קראו בשמה, אבל הקרב עצמו הסתיימה במהירות הבזק.
כשהסבירה מדוע ירדה על ברכיה ובכתה כל כך הרבה, קאריני אמרה: "זה בשביל אבא שלי. אני מצטערת שלא העליתי את איטליה על הפודיום. אבל אני יוצאת בראש מורם".
"כתוב בדרכונים שלהן שהן נשים"
מוקדם יותר ביום חמישי, הוועד האולימפי של אלג'יריה (COA) גינה את מה שהוא כינה "התקפות זדוניות ולא אתיות שהופנו נגד הספורטאית המכובדת שלנו, אימיין חליף, על ידי כלי תקשורת זרים מסוימים". ה-COA טען שמדובר ב"שקרים בלתי הוגנים לחלוטין".
חליף ולין נפסלו מאליפות העולם ב-2023 בניו דלהי, שנוהלה על ידי איגוד האגרוף הבינלאומי (IBA). מלין נשללה מדליית הארד שלה לאחר שעברה בדיקות "ביוכימיות" שנקבעו על ידו. עם זאת, הגוף שמנהל את האגרוף בפריז הוא הוועד האולימפי הבינלאומי (IOC), בגלל בעיות ממשל, פיננסיות ואתיות ב-IBA. דובר ה-IOC, מארק אדמס, אמר השבוע כי "כל מי שמתחרות בקטגוריית הנשים… עומדות בכללי הזכאות לתחרות. הן נשים בדרכונים שלהן וכתוב שם שהן ממין נקבה".
לפחות מתאגרפת אחת במשחקים האולימפיים התבטאה על המחלוקת. קייטלין פארקר האוסטרלית, המתחרה בקטגוריית המשקל של 75 ק"ג, אמנם לא תתמודד מול חליף או לין, אבל היא הבהירה את עמדתה במחלוקת: "אני לא מסכימה שמתירים את זה, במיוחד בספורט לחימה, כי זה יכול להיות מסוכן מאוד".
