אלפי שוטרים ניצבים היום (רביעי) מוכנים למהומות, כשבריטניה נשארת בכוננות להמשך התפרעויות במהלך הפגנות הימין הקיצוני ברחבי המדינה. לאחר ששלושה ילדים נרצחו ב-29 ביולי, פרץ גל של מהומות ליליות, שבמהלכן הותקפו מסגדים ומרכזי מהגרים. אתמול המשטרה אמרה שהיא חוקרת כמה פשעי שנאה על רקע גזעני בבלפסט, כולל התקפה על נער צעיר שהותירה אותו עם פציעות קלות בפנים.
קבוצות ימין קיצוני מתכננות להפגין היום ביותר מ-30 מקומות, כשמשרדי עורכי דין לענייני הגירה ובניינים המארחים מבקשי מקלט מהווים יעדים עיקריים, על פי פוסטים באפליקציית ההודעות טלגרם שהודלפו לתקשורת הבריטית. הממשלה אמרה כי 6,000 שוטרים נמצאים בכוננות לטיפול בהתפרעויות, שבהם, עד עכשיו, יותר מ-425 אנשים נעצרו ולפחות 120 הואשמו, על פי נתוני המשטרה העדכניים ביותר.
האלימות פרצה לאחר שילדות בנות תשע, שבע ושש נהרגו וחמישה ילדים נוספים נפצעו באורח אנוש מדקירות במהלך שיעור ריקוד של טיילור סוויפט בסאות'פורט, צפון מערב אנגליה. שמועות שווא נפוצו תחילה ברשתות החברתיות לפיהן התוקף הוא מבקש מקלט מוסלמי. מאוחר יותר זוהה החשוד כאקסל רודקובאנה בן ה-17, יליד ויילס. כלי תקשורת בבריטניה דיווחו כי הוריו הם מרואנדה.
למרות הודעת המשטרה, התפרעויות ראשוניות בסאות'פורט התרכזו סביב מסגד, ואלימות נרחבת הרעידה את אנגליה וצפון אירלנד מאז. ראש הממשלה, קיר סטארמר, הזהיר אמש כי כל המעורבים יתמודדו עם "מלוא כוחו של החוק", כולל אלה המסיתים לאלימות ברשת. סטארמר, לשעבר תובע המדינה הראשי, אמר כי הוא מצפה ל"עונש מהותי לפני סוף השבוע הזה" עבור המתפרעים. "זה אמור לשלוח מסר חזק מאוד לכל המעורבים – באופן ישיר או מקוון", הוסיף.
התסיסה, הקשה ביותר של בריטניה מאז המהומות בלונדון ב-2011, הובילה מספר מדינות להזהיר אזרחים מפני טיול בבריטניה.
במהומות במספר ערים, מפגינים זרקו לבנים ואבוקות לעבר שוטרים, שרפו מכוניות ותקפו מסגדים ולפחות שני בתי מלון ששימשו למבקשי מקלט. עשרות עבריינים לכאורה הובאו אמש בפני שופטים, וחלקם הודו באשמה. גבר בן 19 הפך לאדם הראשון שקיבל עונש מאסר בקשר למהומות כשנאסר לחודשיים, כך דיווח האתר הבריטי PA.
אדם אחר הורשע לאחר שהודה שתקף שוטר מחוץ למלון למבקשי מקלט ברוטרהאם, צפון אנגליה, ביום ראשון. ילד בן 15 הודה בביצוע התפרעות אלימה בליברפול בשבת לאחר שזוהה מסרטון של TikTok. אדם בלידס הודה שפרסם איומים בפייסבוק כדי לעורר שנאה גזעית.
הממשלה, בת חודש בלבד, נשבעה לנקוט קו נוקשה בנוגע להתפרעויות. סטארמר אמר כי "99.9% מהאנשים ברחבי המדינה רוצים שהרחובות שלהם יהיו בטוחים ולהרגיש בטוחים בקהילות שלהם, ואנו ננקוט בכל הפעולות הנדרשות כדי להביא לסיומה של ההתפרעויות".
שרת המשפטים היידי אלכסנדר אמרה לרדיו של ה-BBC שהממשלה פינתה מקום ל-500 אסירים נוספים בבתי הכלא. המשטרה האשימה בארגון ההתפרעויות אנשים הקשורים לליגת ההגנה האנגלית (EDL), ארגון ימין שנוסד לפני 15 שנה, שתומכיו נקשרו להתפרעויות במגרשי בכדורגל. מייסד EDL, טומי רובינסון, הואשם על ידי הרשויות בהצתת המתיחות, והמשטרה בקפריסין, שם דווח כי הוא בחופשה, אמרה כי היא מוכנה לסייע למשטרה בבריטניה במידת הצורך. עם זאת, רובינסון כתב מאוחר יותר בפלטפורמת המדיה החברתית X: "מזל שאני לא בקפריסין".
