אזרחי ארגנטינה כנראה כואבים את ייסורי הצרות הכלכליות במדינתם, אך מבחינת התיירים, הפסו המוטרד הוא הזדמנות לחופשה. הברזילאי פדרו פריירה דה־אזבדו שפשף את ידיו בשמחה לאחר שהתברר כי חופשתו המשפחתית, שכללה את אשתו ושלושת ילדיהם, תהיה זולה מהצפוי.
"תכננו תקציב של 7,000 ריאל (כ־6,000 ש"ח), אך בסופו של דבר הוצאנו רק בין 3,000 ל־3,500", אמר פריירה דה־אזבדו בזמן שמשפחתו הצטלמה מחוץ לארמון הנשיאותי בארגנטינה. כשהם הגיעו מבלו־הוריזונטה שבמזרח ברזיל בחמישה בספטמבר, הפסו כבר איבד 20 אחוזים מערכו, בעקבות ההודעה של הנשיא מאוריסיו מאקרי שמדינתו תבקש מקרן המטבע הבינלאומית הלוואה בסך 35 מיליארד דולר על מנת לייצב את הכלכלה הנתונה במשבר.
עם ירידת הפסו בחצי מערכו ביחס לדולר מתחילת שנת 2018, הריאל נראה חזק יחסית למרות הקשיים שלו – המטבע הברזילאי בעצמו נפל מ־3.3 ריאל לדולר ל־4.1 מתחילת חודש ינואר. "יכולנו לקנות כל מה שרצינו, וביקרנו בכל אתרי התיירות בבואנוס־איירס", הוסיף פריירה דה־אזבדו. "אפילו היה לנו ביקור VIP באצטדיון בוקה ג'וניורס", הוסיפה בתו, נרגשת מהכניסה למגרשה של אחת מקבוצות הצמרת בליגת הכדורגל המקומית.
לא רחוק מאצטדיון בומבונרה האייקוני, בשכונת לה־בוקה המחוספסת, חופשת לורי ברו, אמריקנית המתגוררת בצ'ילה. ברו אמרה שהיא מרגישה בת מזל מהעובדה שיכלה ליהנות משער החליפין הנוכחי בחופשה שלה עם אחיה. "אתמול בלילה נהנינו מארוחת מסעדה מלאה לשניים ב־60 דולר, בדרך כלל ארוחה כזו הייתה עולה 100", אמרה.
הפסו המדשדש גרם לספרי הדרכת התיירות במדינה להיות לא מעודכנים. "כאשר אתה קורא ספרי תיירות, הם אומרים שדברים עולים בארגנטינה יותר מאשר במקומות אחרים באמריקה הלטינית, אך במהלך עשרת הימים האחרונים הוצאנו פחות ממה שציפינו", אמרה התיירת הצרפתייה הצעירה פאולין גאותייר, שהתהלכה לאורך רחובות היסטוריים בסאן־טלמו עם בן זוגה.
מובן שמבחינת הארגנטינים, הידועים כמפליגים דגולים, המצב בדיוק הפוך. רומנינה וואלנזיני, עורכת דין בת 34, הזמינה לפני חצי שנה כרטיסי טיסה לחופשת של שבועיים בספרד ואיטליה. כעת עליה לשלם על בתי המלון שבהם תשהה באירופה, אך מחיריהם נסקו. בינואר היא הייתה יכולה להחליף 18 פסו בעבור דולר אחד, אך כיום המספר עומד על כ־38. "אני צריכה לשלם על בתי המלון ועכשיו הכול עולה כפול, וזה יוצא מהתקציב שלי", אמרה וואלנזיני. "אני כבר יודעת שאוציא פחות ואקנה פחות במהלך החופשה".
גם סוכני הנסיעות נפגעו, כאשר האפשרות לצאת לחופשה הפכה ללא מציאותית בעבור רבים במדינה. "מכירות הנסיעות לחו"ל ירדו ב־25־30 אחוזים בשבועות האחרונים", אמר וינסנט שבאלייה, אזרח צרפתי שמנהל סוכנות נסיעות בבואנוס־איירס כבר 28 שנים. "המשבר מתחיל להשפיע גם על התיירות הפנימית".
אפילו מרכז הבירה נפגע, כפי שגילה מנהל המלון גונזלו ססטרה. "כשהפסו היה ברמה נורמלית, היה זרם טוב של מקומיים שהתארחו אצלנו במהלך השבוע, בדרך כלל לצורך עבודה", אמר. "עכשיו, החברות שולחות פחות עובדים". למרות זאת, המלון שלו בתפוסה מלאה בשבועות הקרובים, הודות לברזילאים. "באזור הזה יש תיירות אופורטוניסטית מאוד המבוססת על הירידה בערך המטבע", הוסיף שבאלייה.
אמנם הבעיות של ארגנטינה משפרות את פוטנציאל ההוצאות של המבקרים, אך זו מתגלה כבעיה בעבור שכנותיה – במיוחד באורוגוואי ובצ'ילה – שרגילות לקבל מספר גדול של תיירים ארגנטינים. אורוגוואי כל־כך מודאגת מנפילת היקפי התיירות, שהיא הוסיפה פטור מע"מ לתיירים שמגיעים מהגדה הרחוקה של ריו דה־לה־פלטה, בתקווה להותיר את זרימת התיירים הארגנטינים במקומה במהלך חופשת הקיץ בחודשי ינואר־פברואר.
תרגום: אלחנן שפייזר
