נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, הודיע אמש (ג') על כניסתם המיידית לתוקף של מכסי ייבוא בשיעור של 25% על כלל הייבוא ממקסיקו וקנדה עד אשר שתי המדינות יפעלו מול הברחת הסמים וכניסת המהגרים הבלתי חוקיים לארה"ב באופן שישביע את רצונו של הנשיא ה-47. כזכור, בחודש שעבר נתן הנשיא האמריקני לשכנותיה של ארה"ב ארכה של 30 יום במטרה להגיע להסכם בנושאים הללו, והלילה החליט כי התעריפים החדשים ייכנסו לתוקף, לאחר שהצדדים לא הגיעו להבנות וטראמפ לא היה מרוצה מהטיפול של שתי המדינות בסוגיות אלה.
במקביל, הודיע הנשיא על העלאת המכסים על ייבוא מסין ל-20%, זאת לאחר שבחודש שעבר העלה אותם בשיעור של 10% וזאת משום שלדבריו, גם סין אינה פועלת כדי למנוע את זרימת סמי הפנטניל ממנה לארה"ב.
ראש ממשלת קנדה, ג'סטין טרודו, הגיב להחלטה של טראמפ, ואמר: "אם מכסים אמריקנים ייכנסו לתוקף, קנדה תגיב עם מכסים של 25% על סחורות אמריקניות בשווי 155 מיליארד דולר – החל ממכסים על סחורות בשווי 30 מיליארד דולר באופן מיידי, ומכסים על שאר המוצרים האמריקנים בשווי 125 מיליארד דולר בעוד 21 ימים. המכסים שלנו ייוותרו במקומם עד לביטול המכסים מצד ארה"ב, ואם המכסים של ארה"ב לא יבוטלו, אנו נמצאים בדיונים פעילים במטרה לנקוט בצעדים נוספים שלא בתחום המכסים".
לדברי ראש הממשלה הקנדי, "למרות שפחות מאחוז אחד מהפנטניל שנתפס בגבול ארה"ב מגיע מקנדה, עבדנו ללא הפוגה כדי לטפל בנגע הזה, שמשפיע על קנדים ואמריקנים כאחד. יישמנו תוכנית גבול של 1.3 מיליארד דולר עם מסוקים חדשים, כוחות קרקע, יותר תיאום ומשאבים מוגברים כדי לעצור את זרימת הפנטניל. בזכות העבודה הזו, ובשיתוף עם ארה"ב, תפיסות הפנטניל מקנדה ירדו ב-97% בין דצמבר 2024 לינואר 2025 לשפל של כמעט אפס של 0.03 פאונד שנתפסו על ידי המכס והגנת הגבולות של ארה"ב".
לטענות של טרודו יש אחיזה במציאות. בשנת 2024 ובחודשיים הראשונים של 2025, רק 0.2% (כ-24 ק"ג בסך-הכל) מהפנטניל שנתפס בידי סוכנות המכס והגנת הגבולות האמריקנית הגיע מגבול קנדה ואין אינדיקציות לכך שדווקא המבריחים הקנדיים הצליחו לחמוק מכוחות הביטחון האמריקניים בשיעורים גבוהים. בשנים 2023-2022 נתפסו בגבול קנדה כ-7 ק"ג של סמים אסורים. יתרה מזאת, בדו"ח של "הסוכנות הלאומית להערכת איום הסמים", השייכת למשרד המשפטים האמריקני, מ-2024 לא הוזכרה קנדה ולו פעם אחת כגורם רלוונטי להברחות הסמים לתחומי ארה"ב. גם ביחס להגירה, ה"תרומה" הקנדית היא מינורית, כאשר רק כ-1.5% מהמהגרים הבלתי חוקיים נתפסים בגבול הצפוני של ארה"ב.
לעומת קנדה, למעלה מ-97% מהסמים המוברחים לארה"ב הגיעו ממקסיקו בשנת 2024 וכ-90% מהמהגרים מגיעים דרך הגבול עם מקסיקו, כך שלטענות של טראמפ לשכנתה של ארה"ב מדרום יש תוקף חזק בהרבה. מקסיקו הוזכרה לא פחות מ-86 פעמים בדו"ח של הסוכנות הלאומית להערכת איום הסמים. חרף הפערים האדירים בין קנדה למקסיקו, הנשיא טראמפ מסרב להבחין ביניהן.
לפי משרד התובע הכללי של מקסיקו, יותר מ-400 אלף כדורי פנטניל ושישה טונות של כימיקלים לייצור סמים סינתטיים נתפסו והושמדו על ידי השלטונות במהלך שורת פשיטות שביצעו במדינת חליסקו, אחת המדינות שמרכיבות את מקסיקו.
אגב, מי שעוד הוזכרה בדו"ח הסוכנות ולמרות זאת לא הוטלו עליה מכסים כלשהם היא הודו. כך נכתב לגביה בדו"ח: "ספקים מסין הם עדיין המקור העיקרי לכימיקלים המבשרים המשמשים את הקרטלים במקסיקו לייצור פנטניל ומתאמפטמין אסורים, אבל הודו גם מתגלה כמדינת מקור מרכזית עבור כימיקלים אלה"… "קרטל חליסקו (CJNG – אחד הקרטלים החזקים והמסוכנים במקסיקו, י"ש) רוכש את הרוב המכריע של הכימיקלים הדרושים לייצור הסמים הקטלניים מסין ובמידה פחותה מהודו".
גם סין הגיבה לצעד של טראמפ. משרד המסחר הסיני הודיע על הטלת מכסים בגובה של 10% עד 15% על סחורות אמריקניות נבחרות, והכריז כי סין מתכוננת להגיש תלונה נגד ארה"ב לארגון הסחר העולמי (WTOׂ). כמו כן, הודיעה סין כי היא מוסיפה 15 חברות אמריקניות לרשימת החברות שלגביהן יש איסור ייצוא של מוצרים בעלי שימוש כפול (אזרחי וצבאי), וזאת משיקולי ביטחון לאומי. כך דיווח עיתון ה"גלובל טיימס", השייך למפלגה הקומוניסטית הסינית, מפלגת השלטון במדינה. גם נשיאת מקסיקו, קלאודיה שיינבאום, הודיעה כי תטיל מכסי תגמול משלה על סחורות אמריקניות, כאשר היא צפויה לחשוף את צעדיה של מקסיקו ביום ראשון הקרוב.
משחק מסוכן
לרוב, הטלת מכסים נועדת לחיזוק התעשייה המקומית. טראמפ אומנם התייחס לרובד הזה בתוכניתו, אך הוא לא הזרז המרכזי למימושה, כאשר הנשיא ה-47 משתמש במכסים קודם כל ככלי גיאופוליטי עם הפעלת הלחץ על מקסיקו, קנדה וסין בנושאי הסמים וההגירה, כאשר רבים מהמוצרים שעליהם מוטל המכס כלל לא מיוצרים בארה"ב, ומכאן שמיסוי יתר שלהם לא יחזק את התעשייה המקומית האמריקנית כהוא זה.
נקודה מרכזית נוספת במכסים של טראמפ היא שבירת הפער בין הסכום שארצות הברית מוציאה על ייבוא לבין זה שהיא מכניסה מייצוא. בשבוע שעבר אמר הנשיא האמריקני שלארה"ב גירעון שמתקרב ל-200 מיליארד דולר מול קנדה. במציאות מדובר בנתון מנופח, שכן לפי משרד הכלכלה האמריקני, הגירעון בסחר הסחורות והשירותים של ארה"ב עם קנדה עמד על כ-40.6 מיליארד דולר בשנת 2023, השנה האחרונה לגביה קיימים נתונים מלאים. לא זו אף זו, כלכלנים בארה"ב מצביעים על כך שהגירעון כאמור נגרם ברובו כתוצאה מייבוא הנפט הקנדי הזול, שהוריד את מחירי הדלק עבור הציבור האמריקני.
הנשיא האמריקני לוקח הימור גדול. מחד, הוא מסתכן במלחמת סחר – שנראה כי יצאה לדרך – ובהאצת האינפלציה, מה שעלול להגיע לכדי מיתון ומאידך, הוא עשוי להצליח לבלום חלק ניכר מהסמים המוברחים לארה"ב, שגובים את חייהם של למעלה מ-300 אמריקנים ביום, ולהוריד את כמות המהגרים שנכנסים למדינה.
