ראש ה-CIA ומנהל סוכנות הביון החוץ של רוסיה שוחחו בטלפון והסכימו לשמור על קשרים סדירים בין הארגונים שלהם, כך דיווחו הבוקר (ד') כלי תקשורת רוסיים. בשיחה ראשונה מסוגה מזה כמה שנים, שוחחו אמש ראש ה-CIA, ג'ון רטקליף, וראש ה-SVR, סרגיי נארישקין, והסכימו על "קשר סדיר" בין הארגונים שלהם "במטרה לתרום ליציבות ולביטחון הבינלאומיים וכן להפחתת העימות ביחסים בין מוסקבה לוושינגטון".
אוקראינה קיבלה אמש את היוזמה האמריקנית להפסקת אש בת 30 יום והסכימה למשא ומתן מיידי עם רוסיה, במהלך שיחות הפסקת האש שהתקיימו אתמול בג'דה שבסעודיה, לאחר שלוש שנים של מלחמה קשה. תגובתה החיובית של אוקראינה הובילה את ממשלו של הנשיא דונלד טראמפ להסיר את הקפאת הסיוע הצבאי לאוקראינה ולהעריך כי מדובר בצעד ראשון לסיום הסכסוך.
בעוד שטראמפ מפתיע את בעלות בריתו בלחץ אינטנסיבי על קייב ובניסיונות פיוס עם מוסקבה, בכירים אוקראינים הגיעו לשיחות בערב הסעודית מתוך רצון ליישר את ההדורים עם האמריקנים, והציעו הפסקת אש חלקית בנוגע למתקפות מהאוויר ומהים. יועציו של טראמפ דרשו יותר, ואמרו כי אוקראינה הסכימה להצעתם להפסקת אש מלאה בת חודש, במלחמה שגבתה עשרות אלפי קורבנות.
"היום הצענו הצעה שהאוקראינים קיבלו, והיא להיכנס להפסקת אש ולמשא ומתן מיידי", אמר שר החוץ האמריקני, מרקו רוביו, לכתבים לאחר כ-9 שעות של שיחות במלון מפואר בג'דה. "נביא עכשיו את ההצעה הזו לרוסים, ואנו מקווים שהם יאמרו כן לשלום. הכדור נמצא כעת במגרש שלהם. אם הם יגידו לא, אז לצערנו נדע מהו המכשול האמיתי לשלום כאן", אמר רוביו בהתייחסו לרוסיה, שפתחה בפלישה נרחבת לשכנתה בפברואר 2022.
רוביו אמר שארצות הברית תחזור מיד לספק סיוע צבאי ולשתף במידע מודיעיני, לאחר שהפסיקה זאת כדי להפעיל לחץ על אוקראינה, בעקבות פגישה קטסטרופלית ב-28 בפברואר בין טראמפ לנשיא אוקראינה, וולודימיר זלנסקי.
בוושינגטון, טראמפ אמר שהוא מוכן לקבל את זלנסקי שוב בבית הלבן ושהוא עשוי לשוחח עם הנשיא ולדימיר פוטין השבוע. כאשר נשאל על ידי כתב לגבי האפשרות להפסקת אש מקיפה באוקראינה, השיב טראמפ: "ובכן, אני מקווה שזה יקרה בימים הקרובים, נראה. אני יודע שיש לנו פגישה גדולה עם רוסיה מחר, ואני מקווה שיהיו שיחות מצוינות".
בהצהרה משותפת, אוקראינה וארצות הברית הודיעו כי יסיימו "בהקדם האפשרי" לנסח הסכם שמעניק לארה"ב גישה למחצבי המינרלים של אוקראינה – דרישה שהעלה טראמפ כפיצוי על מיליארדי דולרים של נשק אמריקני שסיפק קודמו, ג'ו ביידן. זלנסקי היה אמור לחתום על ההסכם בבית הלבן לפני העימות הדרמטי מול טראמפ וסגנו, ג'יי.די ואנס, שהטיחו בו האשמות על חוסר הכרת תודה.
זלנסקי מיהר להודות לטראמפ על ההצעה "החיובית" להפסקת האש ואמר כי כעת על ארה"ב לעבוד כדי לשכנע את רוסיה. "הצד האמריקני מבין את הטיעונים שלנו, מקבל את הצעותינו, ואני רוצה להודות לנשיא טראמפ על השיחה הקונסטרוקטיבית בין הצוותים שלנו", אמר זלנסקי בנאומו בערב.
רוסיה חייבת להגיב 'באופן ברור'
מאז שארה"ב ניתקה את הסיוע ושיתוף המודיעין, רוסיה הגבירה את התקפותיה על תשתיות האנרגיה של אוקראינה והשתלטה מחדש על שטחים באזור קורסק הרוסי, שבהם חדרו כוחות אוקראיניים. שעות לפני השיחות בג'דה, אוקראינה ביצעה מתקפה ישירה על מוסקבה, כאשר מאות כטב"מים פגעו בבירה ובאזורים נוספים, והביאו למותם של שלושה בני אדם.
היועץ הבכיר של זלנסקי, אנדריי ירמק, אמר בג'דה כי אוקראינה הבהירה כי רצונה הוא שלום. "רוסיה צריכה לומר, באופן ברור מאוד, האם היא רוצה שלום או לא, האם היא רוצה לסיים את המלחמה הזו, שהיא החלה, או לא", אמר ירמק לכתבים.
המהלך הפתאומי של טראמפ בנושא אוקראינה, לאחר תמיכתו התקיפה של ביידן, הטריד את בעלות בריתה של ארה"ב באירופה, כאשר צרפת וגרמניה דנות באפשרות לפתח הגנה אירופית משותפת, אם ארצות הברית תחדל להעניק את ערבויות הביטחון שלה באמצעות נאט"ו.
אך מייק וולטס, היועץ לביטחון לאומי של טראמפ, אמר כי הנשיא "שינה לחלוטין את השיח העולמי" לכיוון השלום. "השיח עבר מ'אם המלחמה תסתיים' ל'איך המלחמה תסתיים'", אמר וולטס לכתבים, כשהו עומד לצד רוביו. וולטס, שאמר כי ישוחח בימים הקרובים עם מקבילו הרוסי, שיבח את האוקראינים על כך שהסכימו ל"הפסיק את ההרג ולהפסיק את ההשמדה הטרגית של אנשים ואוצרות לאומיים".
בעלות הברית נוקטות זהירות
רוביו ייצא היום לקנדה – מדינה נוספת שעומדת בעימות עם טראמפ – כדי להיפגש עם שרי החוץ של שבע המדינות המתועשות (G7). רוביו אמר שהוא מתכוון ללחוץ על ה-G7 להימנע משימוש בשפה "מתעמתת" כלפי רוסיה, מחשש לפגיעה במגעים הדיפלומטיים.
נשיא צרפת, עמנואל מקרון, ששקל הצבת כוחות אירופיים באוקראינה כחלק מהסכם אפשרי, בירך ביום שלישי על "ההתקדמות" שהושגה בשיחות בג'דה אך הדגיש כי קייב זקוקה ל"ערבויות ביטחוניות חזקות" בכל הפסקת אש.
ראש ממשלת בריטניה, קיר סטארמר, כינה את ההסכם "פריצת דרך יוצאת דופן", ואילו ראשת ממשלת איטליה, ג'ורג'ה מלוני, אמרה כי כעת "ההחלטה נמצאת בידיה של רוסיה".
