אחד מכל שני ילדים מתחת לגיל חמש בתימן סובל מתת-תזונה חמורה, כך נמסר היום שלישי מהאו"ם, כאשר יותר מחצי מיליון מהם סובלים ממצב מסכן חיים המכונה "התנוונות חמורה".
קרן החירום הבין-לאומית של האומות המאוחדות לילדים, יוניצ"ף, הזהירה כי עשור של סכסוך מזוין בתימן גזל מילדותם של ילדים והותיר דור שלם הנאבק על הישרדותו – גם כאשר המשבר ההומניטרי הולך ומחריף. "אחד מכל שני ילדים מתחת לגיל חמש סובל מתת-תזונה חמורה", אמר פיטר הוקינס, נציג יוניצף בתימן, במסיבת עיתונאים בז'נבה, כשדיבר מבירת תימן צנעא.
"למעלה מ-537,000 מהם סובלים מהתנוונות חמורה – מצב כואב, מסכן חיים, וניתן למניעה לחלוטין", הוסיף. הוקינס הדגיש כי "תת-תזונה מחלישה את מערכת החיסון, פוגעת בגדילה וגוזלת מילדים את הפוטנציאל שלהם". "בתימן זו לא רק משבר בריאותי – זו גזר דין מוות לאלפים".
המורדים החות'ים שולטים ברוב שטחי תימן ונמצאים במלחמה עם קואליציה בראשות ערב הסעודית התומכת בממשלה המוכרת על ידי הקהילה הבינלאומית מאז 2015 – סכסוך שגרם למשבר הומניטרי עמוק. לדברי הוקינס, שיעורי ההתנוונות החמורה הגיעו ל-33 אחוזים באזורים מסוימים לאורך החוף המערבי – "קטסטרופה שבמסגרתה אלפים ימותו".
תקיפות אמריקניות, קיצוץ בסיוע
ב-15 במרץ הכריזה ארצות הברית על מבצע צבאי חדש שבו הובטח שימוש בכוח מכריע עד שהחות'ים יחדלו מלירות על כלי שיט בנתיבי הסחר המרכזיים בים סוף ובמפרץ עדן. ביום זה בוצעה סדרת תקיפות אוויריות אמריקניות, שלפי גורמים רשמיים הרגה מנהיגים חות'ים בכירים. לפי משרד הבריאות של החות'ים, נהרגו 53 בני אדם.
"תיעדנו את מותם של שמונה ילדים בתקיפות הללו", אמר הוקינס. "כל תקיפה אווירית בתימן פוגעת בתשתיות ומגבירה את תחושת הפחד", הוסיף.
נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הורה בינואר על הקפאת הסיוע החוץ לצורך בחינה מחודשת, ובסיומה הודיע הממשל על ביטול 83 אחוזים מהתוכניות של הסוכנות האמריקנית לפיתוח בינלאומי (USAID). "הבעיה עם הקיצוצים ב-USAID היא שהם החלישו את היכולת הכוללת כאן בתימן באופן משמעותי", אמר הוקינס.
לדבריו, יוניצף הצליחה להמשיך בתוכניות תזונה, אך נדרש סיוע נוסף בצורת מזון ותמיכה כספית כדי לתת מענה מיטבי למשבר. אזורים אלה כעת "פגועים". "ולכן עבודתנו הפכה לקשה בהרבה", הוסיף.
לדבריו, הקריאה לגיוס כספים של יוניצף לשנת 2025 עבור תימן נענתה עד כה ב-25 אחוזים בלבד, כאשר הסוכנות זקוקה לעוד 157 מיליון דולר. "בלי משאבים, לא נוכל להמשיך אפילו את השירותים המינימליים שאנו מספקים כיום לנוכח הצרכים ההולכים וגדלים", אמר. "ילדי תימן אינם יכולים להמתין עוד עשור".
