לאחר שמונה שנים שבהן ניסה לשכנע את עמיתיו בבית הנבחרים של דרום קרוליינה לחייב שימוש בטלפון נייד רק באמצעות דיבורית בעת נהיגה – ייתכן שכאב קטן עזר לחבר הנבחרים ביל טיילור להעביר את הצעת החוק אתמול (ד').
טיילור אמר בבית הנבחרים כי הממשל הפדרלי שוקל לשלול מהמדינה עד 50 מיליון דולר במימון לכבישים, אם לא תצטרף ליותר מ-30 מדינות אחרות ותאסור על נהגים להחזיק טלפונים ניידים בידיהם בזמן הנהיגה.
הצעת החוק אושרה ברוב של 85 מול 25, כאשר רוב ההתנגדות באה מצידם של רפובליקנים שהביעו חשש מזה זמן רב כי מדובר בעוד מקרה של התערבות ממשלתית מיותרת. ההצעה תעבור בקרוב לסנאט, שם אושרה ברוב מוחץ בדיונים קודמים.
"הם נוהגים בעיניים עצומות. הם לא מסתכלים על הכביש. הם מסוכנים פי שישה מנהג שיכור. זה חייב להיפסק", אמר טיילור, רפובליקני שמקדם את ההצעה כבר שמונה שנים ואף הפסיק לרכוב על האופנוע שלו בגלל נהגים שאינם מרוכזים.
על פי נתוני הוועידה הלאומית של בתי הנבחרים במדינות השונות, דרום קרוליינה וצפון קרוליינה הן המדינות היחידות בחוף המזרחי שמאפשרות לנהגים להחזיק טלפונים בידיהם בעת הנהיגה. רוב המדינות שאינן אוסרות זאת נמצאות במרכז המדינה.
הצעת החוק אינה אוסרת על שימוש בטלפון נייד בעת נהיגה, אך מחייבת לעשות זאת באמצעות דיבורית, מעמד ברכב או אפילו ממקום כמו מחזיק כוסות.
העבירה הראשונה תגרור קנס של 100 דולר, ועבירות נוספות יובילו לקנס של 200 דולר. במשך ששת החודשים הראשונים לאחר כניסת החוק לתוקף, שוטרים יוכלו לרשום רק אזהרות.
טיילור רצה שהעבירה תטיל על הנהג שתי נקודות חובה ברישיונו, אך סעיף זה הוסר מהחוק על ידי מחוקקים שלא רצו שהדבר יגרום לעלייה במחירי הביטוח. טיילור מקווה שהסנאט ישיב את הסעיף הזה, וטוען שזה העונש היחיד שיכול למשוך את תשומת לב הנהגים. "למעשה צריך להיות שש נקודות, כי זו נהיגה מסוכנת וקטלנית", אמר טיילור.
