את הנאום המרכזי בטקס לציון מאה שנים לסוף מלחמת העולם הראשונה אתמול (א') נשא נשיא צרפת הצעיר יחסית עמנואל מקרון. כבר לפני תחילת האירוע המרכזי ריחפו דיווחים שונים על מהלכים שמתכנן מקרון, ודברים שאמר לנשיא ארה"ב טראמפ. בין היתר פורסמה קריאתו להקמת "צבא אירופאי אמיתי", שיאפשר למדינות היבשת "להגן על עצמנו מול סין, רוסיה ואפילו ארה"ב".
התירוץ המרכזי להתבטאות יוצאת דופן שכזו היה יציאתה של ארה"ב מהסכם INF, שנחתם בשנות השמונים ונועד להגביל את כמות הנשק הגרעיני לטווח בינוני שהמדינות החתומות עליו יכולות להחזיק. בנוסף, יש גם את הדברים הקשים שהטיח טראמפ במנהיגי אירופה בנושא התשלומים לנאט"ו, כשדרש שאלו ישלמו יותר במקום המצב הנוכחי בו ארה"ב אחראית על חלק כה גדול של הוצאות הביטחון באירופה.
תפיסת העולם שמאחורי רבים ממהלכיו של נשיא ארה"ב, כולל השניים שצוינו, היא אחת שמתיימרת להחזיר את אמריקה למרכז, תפיסה "נציונליסטית" יותר, כלשונו של טראמפ, במקום ה"גלובליזם", שלטענתו ולטענת התומכים בו, השתלט על הממשל בשנים האחרונות. לתפיסה הזו מצטרפים עוד ועוד קולות בעולם, גם באירופה, כאשר לאחרונה נבחרו שם מספר מנהיגים שדגלו ברעיונות דומים, ויצאו נגד האיחוד האירופי והמנהיגות ה"ישנה" של היבשת, שדגלה ב"סדר בינלאומי ששורשיו נטועים בסוף המלחמה לפני 100 שנים", כלשון ה"ניו-יורק טיימס".
המצב הגאופוליטי קיבל ביטוי בדברים של מקרון, שכוון גם כהתייחסות אל הגורמים שהוזכרו. חלק חשוב מנאומו, והחלק שפורסם בכותרות בכל העולם, התמקד בדיוק בתפיסת העולם אותה טראמפ מוביל: "פטריוטיות היא ההפך הגמור מנציונליזם. נציונליזם הוא בגידה בפטריוטיות. כשאנחנו אומרים 'האינטרסים שלנו מוכרחים לבוא קודם, לא משנה מה קורה לאחרים', אנחנו מוחקים את הנכס היקר ביותר של כל אומה… הערכים שלה".
הציטוט הזה, וכן שאר הנאום ממנו נלקח, יכול להעיד על כוונותיו של מקרון, נוכח המצב הבינלאומי העכשווי. בשבועות האחרונים נודע לנו שאלו הן השנים האחרונות של אנגלה מרקל כקנצלרית. בתור מנהיגת גרמניה, מרקל הציבה את עצמה כמנהיגת הגוש הליברלי של אירופה, ויש אומרים של כל המערב מאז תחילת עידן טראמפ. במשברים כלכליים, בפרשת המהגרים, בסוגיות שקשורות לאיחוד האירופי ועוד, המושכות היו בידיים של הקנצלרית. כעת, עם פרישתה, נאומו של עמנואל מקרון יכול להישמע כהכרזה על מועמדותו לראש "הגוש" במקומה.
לטראמפ עצמו לא היה חלק בטקס המרכזי, וכנראה שלא בטעות. מאז שנחת באירופה, הוא מצא את עצמו במוקד של מספר סערות פומביות, למשל הטענה שהוא לא נכח באירוע בבית קברות אמריקני בגלל שלא רצה להירטב בגשם (הסיבה האמתית הייתה הצורך להגיע לשם במסוק, שלא היה יכול לפעול בשל תנאי מזג האוויר). עם זאת, נשיא ארה"ב מצא זמן להיפגש עם מספר מנהיגים אירופאיים, כולל עם מקרון בעצמו, מפגש שנועד להרגיע את הרוחות בין השניים.
על פי דיווחים, טראמפ היה אמור לשוחח גם עם פוטין, שנכח באירוע, אך פגישתם של השניים נדחתה עד כנס G20, שיתקיים לקראת סוף החודש.
