מיזם 'מסע' לקירוב צעירים יהודים מהתפוצות לישראל בסכנת סגירה: היועצת המשפטית של משרד ראש הממשלה, שלומית ברנע־פרגו, מבקשת לעצור את המימון הממשלתי למיזם, בטענה ל"ניגוד עניינים".
'מסע' מוכר פחות ממיזם 'תגלית', המיועד אף הוא לצעירים יהודים מהתפוצות. עם זאת, הוא משפיע על משתתפיו באופן משמעותי יותר. המשתתפים ב'מסע' מגיעים לישראל לזמן ממושך יותר מב'תגלית', לכמה חודשים עד שנה, ואחוזים ניכרים מהם עולים לבסוף ארצה.
'מסע' הוקם בשנת 2004 בידי ראש הממשלה המנוח אריאל שרון ויושב ראש הסוכנות היהודית דאז סליי מרידור, והביא עד היום לישראל יותר מ־110 אלף יהודים בני 18־30, שמקורם ביותר משישים מדינות. מדי שנה מגיעים במסגרת המיזם לישראל כ־20 אלף צעירים. אחוזי העלייה מקרבם גדולים: ממדינות ברית המועצות עולים כ־90 אחוז מהמשתתפים, ומצרפת שיעור העולים דומה.
את המיזם מממנות הממשלה והסוכנות היהודית, ועל כן עצירת המימון הממשלתי צפויה לגרום לקריסת התוכנית. באופן כזה תימנע הגעתם של צעירים יהודים לישראל, שלא היו באים הנה לולא המלגה שהם מקבלים.
טענת היועצת המשפטית היא שהספק הגדול ביותר של תוכנית 'מסע' הוא חברת 'החוויה הישראלית', חברת־בת של הסוכנות היהודית, כך שהסוכנות מעבירה לכאורה כספים ממשלתיים בינה לבין עצמה, ולא לספקים חיצוניים.
במשרד ראש הממשלה נלחמים בגזרה ומנסים לפעול למזעור הנזקים. מזכיר הממשלה צחי ברוורמן ניסה בשבוע החולף לפעול מול הייעוץ המשפטי כדי למנוע את עצירת התמיכה. במשרד ראש הממשלה הסתפקו בתגובה לקונית, אך גורמים במשרד מספרים: "אנו לא מבינים למה אחרי יותר מעשור פתאום יש ניגודי עניינים. הרי מדובר באותו חוזה שהכינו היועצים המשפטיים, שנחתם אז ושנחתם היום. אין כל שינוי. פתאום זה לא בסדר?"
לדברי הגורם, "אם יש טענות כלשהן נבדוק אותן, אך לא להמשיך את המיזם – זה לא מובן". הוא סיכם בכך ש"ראש הממשלה לא ייתן ש'מסע' ייפול, מדובר במיזם חשוב מאוד למדינה".
ממשרד ראש הממשלה נמסר כי ״המשרד רואה חשיבות רבה בהמשך קיום מיזם 'מסע', שעד כה הביא לישראל עשרות אלפי צעירים, למטרת חיזוק הקשר עם יהדות התפוצות. מיזם חשוב זה נמצא כרגע בדיונים מול הסוכנות היהודית במטרה להמשיכו כבשנים עברו, ואף לחזקו".
כתוצאה מהאיום בהפסקת מימון המיזם, קיבלו כ־340 חניכי 'מסע' שהיו אמורים להתחיל בימים הקרובים תוכניות התמחות בישראל במגוון חברות וארגונים ישראליים שיחת טלפון מפתיעה לפני שעלו על הטיסה לישראל: "השתתפותכם מבוטלת". לחניכים לא הוסבר כי לא יוכלו לקבל את המלגה של 'מסע' בשל בעיה בירוקרטית.
בדיקת 'מקור ראשון' מעלה כי הסיבה ל"ניגוד העניינים" לכאורה הוא החוזה בין הממשלה לסוכנות היהודית, הקובע כי 'החוויה הישראלית' לא תספק שירותים ליותר מ־20 אחוזים מהמשתתפים בתוכנית, כדי שלא ייווצר ניגוד עניינים. אך בשל העובדה שמארגנים אחרים הצהירו על מספר גדול יותר של חניכים מאלה שנרשמו בפועל, עבר 'מסע' את 20 האחוזים שהוגדרו.
ב'מסע' מנסים למצוא מימון למאות יהודים צעירים מאוכזבים מהעולם שביקשו להשתתף בתוכניות בישראל. גורמים המקורבים לנושא סיפרו כי "יש צעירים יהודים בדיכאון, שבוכים על כך שנשלל מהם להגיע לישראל. הם כבר בודקים תוכניות התמחות במדינות אחרות בעולם, וחבל. איבדנו אותם בגלל ביורוקרטיה".
מ'מסע' נמסר בתגובה כי הארגון הוא "השותפות עם ההשפעה העמוקה ביותר על הקשר שבין יהדות התפוצות ומדינת ישראל. אנו פועלים בנחישות למען עתידו של העם היהודי בכל העולם, וקשריו עם מדינת ישראל ואזרחיה. בוגרי 'מסע' יוסיפו להנהיג את העולם היהודי ואת קהילותיו, ולהילחם בחרם בקמפוסים. אנו סמוכים ובטוחים שהשותפים למיזם יביאו את המחלוקת לכדי סיום, ו'מסע' יוסיף לגדול, לשגשג ולעצב את עתיד העם היהודי".
מהסוכנות היהודית נמסר: "הדעת אינה סובלת שצעירים יהודיים לא יוכלו לבקר בישראל ולחוות את החיים כאן, חלקם כתהליך טרום עלייתם, רק בגלל היבטים מנהליים שמונעים מתן המימון. אנו פועלים בתיאום עם מזכירות הממשלה כדי למצוא פתרון בהקדם".
