למרות המלחמה, כ-150 עולים חדשים ממדינות ברית המועצות לשעבר עלו ארצה במסגרת תכנית סל"ה- סטודנטים לפני הורים – של הסוכנות היהודית ובטקס רשמי שנערך היום (ב') בכרמיאל, ציינו את המאורע במעמד מנכ"לית הסוכנות היהודית וראש העיר. הישראלים הטריים, אשר שיקלטו בכרמיאל ובניצנה, עתידים עוד להתגייס לשירות בצה"ל בתום שמונת חודשי התוכנית.
תכנית סטודנטים לפני הורים, מיועדת לצעירים וצעירות בגילאי 17 עד 19 שעלו בגפם ממדינות מזרח אירופה. העולים הצעירים עומדים להתגורר במרכז הקליטה של הסוכנות היהודית בכרמיאל, ובכפר הסטודנטים של הסוכנות היהודית בניצנה בדרום.
במהלך התוכנית, העולים הצעירים ילמדו עברית באולפן וירכשו כלים מקצועיים שיסייעו להשתלבותם בחברה הישראלית ובסיומה רובם צפויים להתגייס לשירות צבאי. אחדים מהם ישתלבו קודם כל בלימודים גבוהים ורק לאחר מכן יתגייסו לצה"ל. בשני המקרים, הסוכנות היהודית ומשרד העלייה והקליטה ילוו אותם בשנותיהם הראשונות בארץ ויסייעו להשתלבותם בישראל.
"העלייה לישראל היא נכס אסטרטגי", מצהירה מנכ"לית הסוכנות היהודית אמירה אהרונוביץ. "העולות והעולים שמגיעים בימים אלה מכל רחבי תבל, מחזקים את המדינה והחברה הישראלית כולה. אני מברכת את חניכות וחניכי סל״ה. ברוכים הבאים הביתה".
ראש עיריית כרמיאל משה קונינסקי הוסיף ובירך את העולים שנקלטו בעירו: "מחמם את הלב לראות את העולים החדשים שלא מוותרים על החלום הציוני ועולים לארץ דווקא בתקופת מלחמה. היהודים בכל העולם יודעים היטב כי מדינת ישראל היא ביתם ואנו מחכים להם כאן בכרמיאל, בידיים פתוחות ובחיבוק גדול".
