שר החוץ של קולומביה התפטר שלשום, בעקבות מחאה ציבורית על כך שלא דיווח על מותם של כמה קטינים במבצע צבאי נגד מתנגדי הממשלה, חברים לשעבר בארגון הגרילה פאר"ק, שהיה הגדול במדינה.
השר גיירמו בוטרו הגיש את מכתב ההתפטרות לנשיא איוואן דוקה, ובו הציג את הישגיו בצמצום הפשיעה וקבע כי "הנסיבות הפוליטיות" אילצו אותו לפרוש. "קיבלתי את ההתפטרות", הודיע דוקה בטוויטר. "אני רוצה להודות לבוטרו על המחויבות, ההקרבה והמנהיגות שלו".
השר לשעבר ניצב מול ביקורת גוברת על הפעילות הביטחונית. כמה מקרים שאירעו לאחרונה הדגישו את קשייה של קולומביה להביס קבוצות חמושות של מתנגדי הממשלה בלי לחזור על טעויות עבר ובלי לפגוע בזכויות אדם.
ביום שלישי, במהלך דיון סוער בקונגרס, האשים הסנטור רוי בררס את בוטרו בהזנחת תפקידו, בכך שלא יידע את הציבור כי שבעה קטינים לפחות נהרגו במבצע צבאי נגד חברים לשעבר במחתרת פאר"ק (FARC). בוטרו כינה את ההאשמות "מידע ספקולטיבי", והצבא הכחיש כי ידע שהיו במקום קטינים. עם זאת, משרד התובע הראשי אישר שלשום כי שמונה קטינים מתו במבצע בסוף אוגוסט בסן-ויסנטה דל-קגואן, אזור שנשלט בעבר על ידי המורדים. בשנת 2016 חתמה מחתרת פאר"ק על הסכם שלום היסטורי שהביא לקץ הסכסוך הממושך ביותר באמריקה הלטינית, אבל ספיחים שלה עדיין נאבקים.
"אני משוכנע שהשר מסתיר מידע לא רק מהקולומביאנים אלא מהנשיא", אמר בררס. "זו קריאת השכמה לממשלה, בדרישה שתבנה מחדש את סדר היום הלאומי". הרג הקטינים בא לאחר כמה מקרים נוספים שעוררו חששות מהתנהלות הצבא ומהאלימות ההולכת וגוברת שהוא נוקט כלפי קהילות ילידים ומנהיגים חברתיים.
באחד המקרים האחרונים נהרג אדם שחי באזור האלים קאוקה, במה שהצבא תיאר כמבצע נגד כוחות גרילה, אך תושבי האזור טוענים שזה היה רצח. שני אירועי טבח נפרדים בקאוקה בסוף אוקטובר, שבאחד מהם נהרגו חמישה מנהיגי ילידים, הביאו לזעם בקרב קולומביאנים, והעלו על סדר היום את האיומים הביטחוניים המתמשכים באזורים שקבוצות החמושים הבלתי חוקיים עדיין נאבקות בהם על שטח ונתיבי סמים.
מחוקקים דנו באפשרות להדיח את בוטרו בחודש יוני, בעקבות הגילוי שגנרל בצבא הורה לחיילים להכפיל את מספרי לוחמי הגרילה השמאלנים שנהרגו, נלכדו או נאלצו להיכנע. ההנחיות העלו חששות מפני סיכון מוגבר לנפגעים אזרחיים.
צבא קולומביה הואשם ב-5,000 הריגות לא חוקיות בתקופת השיא של הסכסוך המזוין במדינה באמצע שנות האלפיים, כאשר כוחות שהיו נתונים תחת לחץ המפקדים הבכירים ניפחו את ספירת הגופות, ובמקרים מסוימים הלבישו אזרחים מתים במדי גרילה תמורת תשלום נוסף.
בוטרו הכחיש תחילה את קיומן של ההנחיות החדשות, אולם הצבא הודיע בהמשך כי הוא חוזר בו מההוראה, ובכך למעשה אישר את קיומה. "ברור שהוא מעולם לא היה צריך להתמנות לתפקיד", אמר חוסה מיגל ויוונקו, מנהל ארגון משמר זכויות האדם באמריקה. "אני באמת מופתע שהוא שרד כל כך הרבה זמן".
