מאז שנבנה ב־1792 עבר הבית הלבן בוושינגטון אינספור גלגולים, ובין השאר נשרף בידי הבריטים ב־1814. לכינוי "הבית הלבן" זכה ב־1901, כשהנשיא תיאודור רוזוולט טבע את השם. החדר הסגלגל – המשרד הרשמי של הנשיא, שצורתו סגלגלה – נבנה רק ב־1909, בכהונתו של הנשיא ויליאם הווארד טאפט, והפך במהרה לשם נרדף לכוח ולהדר של הנשיאות האמריקנית. מאז ימיו של טאפט, כל נשיא חדש שנכנס לחדר שינה את העיצוב והקישוט שלו, כדי להתאים אותו לטעמו האישי וכדי לשקף עמדות ומסרים פוליטיים. כמו כל קודמיו, גם הנשיא ג'ו ביידן שינה כמה דברים כשהוא נכנס למשרד החשוב ביותר במדינה. אז מה אפשר לראות במשרד של הנשיא ה־46?
1. שולחן הרזולוט
מתנה שקיבל הנשיא רתרפורד ב' הייז במתנה מאת המלכה ויקטוריה ב־1880. השולחן נבנה מקרשי ספינת הוד מלכותה "רזולוט" שננטשה במעבר הצפון־מערבי ב־1854; הצי האמריקני מצא את הספינה, שיקם אותה והשיבה לבריטניה הגדולה, ואחרי כ־25 שנה, כשהספינה פורקה והוצאה מהשירות, המלכה הורתה להשתמש בעץ מן הספינה כדי לבנות שולחן כתיבה מיוחד ולשגר אותו לנשיא, במחוות תודה.
2. הכפתור האדום
בקופסה יש כפתור אדום קטן שלא קשור בכלל לפרוטוקול הגרעין. הוא בסך הכול משמש לקריאה לעוזרים מהמשרד הסמוך. אצל טראמפ הוא כונה "כפתור הדיאט קולה", מסיבות מובנות.
3. בנג'מין פרנקלין
דיוקנו של אחד מאדריכלי העצמאות האמריקנית, שרקם את הברית הצבאית עם צרפת שהביאה לאמריקנים את הניצחון במהפכה. הוא גם היה מדען, עיתונאי וממציא. דמותו מופיעה בשטר מאה הדולרים, המכונה על שמו "בנג'מין".
4. השדרה בגשם
ציור שמן על בד, צ'יילד האסאם, 1917. הציור מציג את דגלי ארה"ב בשדרה החמישית בניו־יורק ביום גשם. הוא נתרם לבית הלבן ב־1963, ותלוי בחדר הסגלגל מאז כהונתו של ביל קלינטון, למעט בימי כהונתו של טראמפ.
5. גן הוורדים
החלונות בחדר ממוגנים מפני ירי. מבעד להם אפשר לראות את גן הוורדים ואת האכסדרה המערבית, המקיפה חלק גדול מהבית הלבן.
6. דגל חותם הנשיא
עיטם לבן־ראש האוחז בכף אחת 13 חיצים ובכף השנייה ענף עץ זית.
7. דגל ארה"ב
חמישים כוכבים המסמלים את חמישים המדינות, ו־13 פסים אדומים ולבנים המסמלים את 13 המושבות הראשונות.
8. פסל הארי טרומן
פרוטומה (פסל ראש) של הנשיא ה־33, שירש את התפקיד לאחר מות רוזוולט ב־1945 ונבחר לקדנציה נוספת. טרומן החליט להטיל את פצצות האטום על יפן הקיסרית. הוא גם בחר להכיר במדינת ישראל מיד לאחר הקמתה, למרות התנגדות יועציו.
9. פסל אברהם לינקולן
פרוטומה של הנשיא ה־16 של ארצות הברית, שהנהיג את האומה בזמן מלחמת האזרחים, ביטל את העבדות באמריקה ושחרר את העבדים השחורים.
10. התנ"ך
התנ"ך עבר במשפחת ביידן מאז 1893, ועליו הוא הושבע ב־20 בינואר 2021.
11. פסל רוזה פארקס
פרוטומה של פעילת זכויות האדם השחורה שסירבה לקום ממקומה בחלקו הקדמי של האוטובוס ולעבור לחלק שיועד ל"צבעונים".
12. כיסאות המזכירים
הכיסאות לצידי שולחן הרזולוט הם מסורת בחדר הסגלגל מאז ימי הנשיא פרנקלין דלאנו רוזוולט. מזכיריו ישבו בהם כדי לרשום מסרים, לתעד שיחות ועוד.
13. שולחן משפחתי
על השולחן באחורי החדר ניצבים צילומים ממוסגרים מפרקי חייו של ביידן ותמונות של בני משפחתו.
14. הספות
הספות המוזהבות נוספו לחדר הסגלגל בימי טראמפ. ביידן שמר אותן במקומן.
15. הווילונות
וילונות הזהב נותרו גם הם מעידן טראמפ.
16. השטיח
השטיח עשוי להתחלף בין נשיא לנשיא, אולם החותם הנשיאותי יישאר לעולם במרכזו.
17. הטלפונים
הבית הלבן משתמש בטלפונים תוצרת חברת "סיסקו", שהונדסו לצורכי אבטחה. למשל, הנשיא יכול לקיים שיחות מוצפנות לפי הצורך.
