תצלום מערכת עצבים עוקצנית של כוכב ים זעיר זוהר בצהוב, בכחול, בירוק, בוורוד ובסגול עזים על רקע שחור. תמונה של גביש ממשחה רפואית לטיפול ביבלות נראית כמו ציור פופ־ארט של עלים צבעוניים. גרגיר האבקה של פרח הלפופית מרחף כמו כוכב לכת קוצני, צבוע בצהוב וכתום.
שלוש התמונות המיקרוסקופיות הללו נכללות ב־640 תמונות מ־38 מדינות שהוגשו לתחרות הרביעית בפרס התמונה העולמית בתחום מיקרוסקופיית האור המדעית, תחרות שנתית שמנהלת חברת "אווידנט" מטוקיו, המייצרת מיקרוסקופים, וידאוסקופים וטכנולוגיות אופטיות דיגיטליות אחרות המשמשות במדעים. התחרות מיועדת לזהות את ההישגים הגדולים ביותר בתחום ההדמיה המדעית ברחבי העולם, בתקווה "לעודד אנשים ברחבי העולם להסתכל על תמונות מדעיות בדרך חדשה, להעריך את יופיין ולשתף תמונות עם אחרים", נמסר מאווידנט.
תמונת כוכב הים, שצילמה לורן פורמרי, זכתה בתחרות. "אני אוהבת מיקרוסקופיה ויכולה לבלות כמות עצומה של זמן מול המיקרוסקופ הקונפוקלי שלנו, אבל הדגימות היפות מאוד שאני בת מזל לעבוד איתן באמת עושות את ההבדל", אומרת פורמרי, פוסט־דוקטורנטית בתחנת הופקינס למחקר ימי של אוניברסיטת סטנפורד. "אני עובדת עם חסרי חוליות ימיים, בפרט בכינודרמים – כוכבי ים, קיפודי ים וכדומה. הן חיות יפות, עם סימטריה מרתקת ואסתטיקה מחומשת שלא דומה לשום דבר אחר בממלכת החיות. אנחנו יודעים מעט על האופן שבו בעלי החיים האלה מעצבים את גופיהם המחומשים, שהם נושא המחקר שלי. אכינודרמים, וחסרי חוליות ימיים באופן כללי, הם לרוב לא בעלי חיים מוכרים. אני שמחה שצילום התמונות שלהם עוזר לתקשר את היופי שיש באוקיינוסים שלנו, ולמה חשוב לדעת עליהם יותר ולהגן עליהם".
תמונת המשחה נגד יבלות, מאת שיאם רתוד, זכתה בקטגוריית מדעי החומרים, וגרגר האבקה הנובט הדוקרני, שלכד המיקרוסקופ של איגור סיוואנוביץ', היה התצלום המנצח בקטגוריית אמריקה.
