שורה ארוכה של מחלות אפשריות
בתרחיש הפשוט יותר כאבי בטן עזים יעידו על בעיות נקודתיות וחולפות, כגון קלקול קיבה. במצבים אלו הם צפויים לחלוף כעבור פרק זמן קצר, של מספר שעות או לכל היותר ימים. במקרים אחרים מדובר במחלה ויראלית, שאי אפשר לטפל בה באופן תרופתי. הטיפול במקרה הזה יתמקד בתסמינים, במטרה להקל על האדם הסובל מהם.
כאשר מדובר בכאבים עזים במיוחד, ממושכים או כאלה שמגיעים יחד עם סימפטומים לא נעימים אחרים – דוגמת שיבוש ביציאות, גזים או תחושת נפיחות בבטן – עולה החשד למצבים אחרים, מורכבים יותר, הדורשים תשומת לב. כך למשל כאבי בטן עזים הם מהתסמינים הנפוצים של תסמונת המעי הרגיז השכיחה, על התסמינים הלא נעימים הנלווים לה. מחלות מעי דלקתיות, בראשן קרוהן או קוליטיס כיבית, עלולות לכלול במהלך ההתקף שלהן כאבי בטן לצד סימפטומים דוגמת ריר או דם בצואה.
את הסקירה אנחנו ממשיכים עם ריפלוקס, מצב בו תוכן הקיבה החומצי עולה אל הוושט עקב ריפיון בשריר הסוגר ביניהם. במצבים אלו כאשר מתרחשת עם הזמן פגיעה בריריות הוושט, עלולים להופיע כאבי בטן. וכמובן שלא חסרות דוגמאות נוספות.
אבחון הבעיה
כאבי בטן נבדלים ביניהם בדפוסים המאפיינים אותם, כאשר דרגות החוזק של הכאבים או התדירות שלהם המשתנה מאדם לאדם ולאורך זמן. חשוב בנוסף להתבונן במיקום הספציפי של הכאבים, שעלול להצביע גם כן על הגורמים או השפעת הכאבים.
האבחנה העיקרית היא בין כאבי בטן עליונה לתחתונה. כאבי בטן תחתונה עלולים להעיד בין השאר על מצבים שגרתיים – וסת או ביוץ אצל נשים, ובנוסף על דלקות בדרכי השתן או באיברי המין, אבנים בכליות ועוד. כאבים בחלקה השמאלי העליון של הבטן, דוגמה נוספת, מצביעים בחלק מהמקרים על בעיות בלבלב או בטחול, סוכרת או אורח חיים שאינו תקין: למשל, צריכת יתר של משקאות אלכוהוליים.
איך מטפלים בכאבי בטן חזקים?
מהסקירה התמציתית שהובאה כאן ברור מדוע אסור להתעלם מכאבי בטן חזקים, על אחת כמה וכמה כאשר הם ממושכים או חוזרים לסירוגין. במקרים אלו חשוב לגשת בהקדם האפשרי לאבחון, שינסה לאתר את הגורמים השורשיים המביאים לכאבים (אם יש כאלו) ובכך להתאים אליהם את הטיפול. יש מגוון דרכי אבחון; מישוש, בדיקת דם, צילום בטן ובדיקות הדמיה, ובחלק גדול מהמקרים ייעשה שילוב בין כמה כלים לצורך קבלת התמונה המלאה.
הטיפול נקבע באופן אישי לכל מטופל. הוא עשוי לכלול תרופות להקלה על התסמינים או טיפול בבעיה השורשית (למשל תרופות אנטי דלקתיות), פעולות כירורגיות וטיפולים חדשניים. מומלץ מאוד לשלב טיפול טבעי, הכולל התאמות תזונתיות אישיות, שימוש בצמחי מרפא, דיקור סיני ועוד, ולשאוף לאורח חיים רגוע וככל שניתן.
